El gasto p¨²blico causa la primera crisis del Gobierno de S¨®crates

El primer ministro portugu¨¦s, el socialista Jos¨¦ S¨®crates, ha dado por zanjada la primera crisis que ha sacudido a su Gobierno s¨®lo 130 d¨ªas despu¨¦s de la toma de posesi¨®n. El economista Fernando Teixeira dos Santos asumi¨® en la ma?ana de ayer el cargo de ministro de Estado y Hacienda, tras la inesperada dimisi¨®n de Lu¨ªs Campos e Cunha, que en la noche del mi¨¦rcoles pidi¨® su relevo invocando "motivos personales, familiares y cansancio".

La salida de este ministro, figura de referencia del equipo de S¨®crates por ser el mentor de un duro plan de ajuste del gasto p¨²blico que domin¨® los primeros meses de su Gobierno, ha supuesto un duro golpe para la credibilidad del Ejecutivo de Lisboa, que hab¨ªa apostado por transmitir una imagen de rigor y de unidad con el objetivo de solucionar los problemas financieros y dar al pa¨ªs un impulso econ¨®mico y modernizador.

Sin embargo, en los ¨²ltimos d¨ªas, varias se?ales hab¨ªan dejado percibir la existencia de un pulso entre el ministro de Hacienda y los titulares de Obras P¨²blicas y Econom¨ªa, M¨¢rio Lino y Manuel Pinho, respectivamente. En un texto publicado el domingo en el diario P¨²blico y, dos d¨ªas despu¨¦s, en declaraciones ante una comisi¨®n parlamentaria, Campos e Cunha manifest¨® serias dudas sobre "la calidad de las inversiones" anunciadas por el Gobierno en las ¨²ltimas semanas, en concreto sobre proyectos de la dimensi¨®n de los trenes de alta velocidad (AVE) y de un nuevo aeropuerto en Lisboa.

El ahora ex ministro advirti¨® de que m¨¢s inversi¨®n p¨²blica no es siempre sin¨®nimo de crecimiento, y dijo a los diputados que los dos proyectos tendr¨ªan que ser analizados. Veinticuatro horas despu¨¦s, el ministro de Obras P¨²blicas pas¨® tambi¨¦n por el Parlamento para confirmar que estaba tomada "la decisi¨®n pol¨ªtica" de construir el aeropuerto y el AVE. Esa misma noche Campos e Cunha dimit¨ªa.

Tercer ministro en un a?o

?ste es el tercer titular de Hacienda que cae en un a?o, lo que es considerado catastr¨®fico por los analistas, dada la situaci¨®n de las cuentas p¨²blicas, con un d¨¦ficit previsto para 2005 del 6,2% del producto interior bruto, m¨¢s del doble del 3% permitido por Bruselas. Ir¨®nicamente, la Comisi¨®n Europea hab¨ªa dado el visto bueno la misma tarde del mi¨¦rcoles al programa financiero de Campos e Cunha. Pero tambi¨¦n ped¨ªa la Comisi¨®n un an¨¢lisis m¨¢s riguroso de la inversi¨®n p¨²blica. Ayer, en un comunicado, Bruselas pidi¨® al nuevo ministro seguir con la pol¨ªtica de su antecesor.

Teixeira dos Santos asumi¨® esa tarea y, como Campos e Cunha, defendi¨® una nueva evaluaci¨®n de las inversiones previstas para el pol¨¦mico aeropuerto y la red de alta velocidad. Dijo, sin embargo, que esos proyectos "est¨¢n aprobados y tendr¨¢n que ser ejecutados". S¨®crates asegur¨® que "cambia el ministro, pero se mantiene la misma pol¨ªtica". Se adivina, por eso, que se mantendr¨¢ tambi¨¦n el enfrentamiento entre ministerios. La diferencia es que, esta vez, S¨®crates ha elegido para el m¨¢s complicado de los cargos de su Ejecutivo a un hombre con experiencia pol¨ªtica, de la que carec¨ªa Campos e Cunha, acad¨¦mico brillante, pero con un perfil que dif¨ªcilmente podr¨ªa aguantar el desgaste, las presiones y la exposici¨®n medi¨¢ticas que sufre un titular de Hacienda a diario. Y aqu¨ª se incluyen las presiones del Partido Socialista, que no estaba satisfecho con las medidas impopulares del ex ministro.

La elecci¨®n de Teixeira dos Santos, ex secretario de Estado de Finanzas de Ant¨®nio Guterres y, hasta ayer, presidente de la Comisi¨®n de Mercados de Valores Mobiliarios, ha sido elogiada por todos los analistas.