Un viaje a la prehistoria

El yacimiento arqueol¨®gico de Lezetxiki, en Mondrag¨®n, contin¨²a aportando pistas para escribir las p¨¢ginas de la prehistoria del Pa¨ªs Vasco y del resto de la pen¨ªnsula. Las excavaciones realizadas all¨ª este verano han dejado al descubierto restos de herramientas y animales que podr¨ªan tener unos 150.000 a?os, por lo que los expertos de la Sociedad de Ciencias Aranzadi creen que el homo heidelbergensis, una especie humana anterior al hombre de neandertal, habit¨® la cueva guipuzcoana.

Lezetxiki fue encontrado en 1927, y su primera excavaci¨®n se desarroll¨® entre 1956 y 1968 por un equipo encabezado por Jos¨¦ Miguel de Barandiar¨¢n. El hallazgo m¨¢s importante se produjo en 1965, cuando los arque¨®logos descubrieron un h¨²mero que se registr¨® como el resto antropol¨®gico m¨¢s antiguo recuperado en Euskadi. No se dat¨® con exactitud, pero en principio se relacion¨® con el tipo humano de neandertal.

Sin embargo, un h¨²mero de un homo heidelbergensis hallado en Atapuerca abri¨® la posibilidad de que el hueso encontrado en Lezetxiki fuese anterior, ya que eran casi "id¨¦nticos", indic¨® ayer ?lvaro Arrizabalaga, arque¨®logo y director de las investigaciones en el yacimiento de Mondrag¨®n, que empez¨® a reexcavarse en 1996.

Las lascas de ofita, la raedera de cuarzo y los restos de fauna descubiertos ahora en la cueva afianzan esa posibilidad, porque son compatibles con la especie preneandertal. Arrizabalaga y su equipo conf¨ªan en desenterrar otros restos humanos de ese periodo que les permitan ratificar la importancia y antig¨¹edad de lo encontrado hasta el momento.

Junto a las novedades relacionadas con el homo heidelbergensis, los expertos de Aranzadi y los estudiantes que participan en la excavaci¨®n han sacado a la luz vestigios de la ¨¦poca de los neandertales. El m¨¢s importante, un punz¨®n de hueso del modo musteriense que ha sobrevivido entre 70.000 y 80.000 a?os. "Hasta hace poco se pensaba que esta especie no era capaz de hacer estos ¨²tiles", resalt¨® Arrizabalaga. Y record¨® que ya encontraron conchas marinas usadas como adornos, que desmontan la idea de que tampoco eran h¨¢biles para confeccionar esos objetos.