Uno de cada cinco londinenses sufrir¨¢ trastornos psicol¨®gicos por los atentados

El terrorismo va a provocar trastornos psicol¨®gicos a uno de cada cinco londinenses durante los pr¨®ximos seis meses, seg¨²n el psic¨®logo Andrew Silke, profesor de la Universidad de Leicester y asesor de Naciones Unidas. Silke, que ha estudiado en particular los efectos del terrorismo del IRA y los ataques del 11 de septiembre, estima que un 5% de ellos acabar¨¢ necesitando ayuda profesional y subraya que los efectos psicol¨®gicos del terrorismo no son todos negativos: fomenta la cohesi¨®n de la comunidad y mejora la situaci¨®n de quienes padec¨ªan trastornos antes de los atentados.

Silke se hizo famoso a?os atr¨¢s al afirmar que los terroristas no son enfermos mentales, sino gente que reacciona contra lo que considera injusticias que les impulsan a actuar. Suelen ser j¨®venes inteligentes de clase media que matan por razones pol¨ªticas sin tener sentimientos de culpa.

Los londinenses van a sufrir estr¨¦s postraum¨¢tico, depresi¨®n y trastornos generalizados de ansiedad que les provocar¨¢n problemas para dormir, pesadillas, im¨¢genes repentinas de horror,

ansiedad generalizada o dificultades de concentraci¨®n. "En general, el 90% de la gente que estaba en los lugares de los atentados va a experimentar este tipo de s¨ªntomas", explic¨® en la sede de la Asociaci¨®n de Periodistas Extranjeros en Londres.

"L¨®gicamente, la mayor¨ªa de los afectados no estaban cerca del lugar de las bombas, pero uno de los vectores del impacto psicol¨®gico es la cobertura de los medios. Sabemos que hay un v¨ªnculo entre una extensa cobertura medi¨¢tica y un fuerte impacto psicol¨®gico. Cuantas m¨¢s horas de im¨¢genes ves sobre los atentados, mayor es el riesgo de tener un impacto psicol¨®gico negativo", dijo.

A su juicio, las televisiones deber¨ªan advertir a la audiencia de que no es bueno que vean m¨¢s de tres horas diarias de cobertura informativa de los atentados. "Mucha gente se va a recuperar con rapidez, en menos de seis meses. Pero en alrededor de un 5% los s¨ªntomas se mantendr¨¢n durante m¨¢s tiempo".

Hay ciertos factores de riesgo que acent¨²an los problemas. Uno de ellos es el historial familiar. "La gente que tiene familiares con problemas psicol¨®gicos o que han vivido experiencias traum¨¢ticas en el pasado tiene mayor riesgo de sufrir esos problemas tras un atentado. Por ejemplo, en Israel, los soldados que entran en combate y son descendientes de personas que sufrieron el Holocausto tienen m¨¢s posibilidades de sufrir des¨®rdenes de estr¨¦s postraum¨¢tico", asegur¨®. "Es una transmisi¨®n del riesgo, no de la enfermedad", matiz¨®. "Otro factor es el g¨¦nero. Las mujeres tienen m¨¢s riesgo que los hombres, pero saben salir adelante mejor que los hombres".

Red social

"La mejor manera de afrontar estos problemas tras un atentado es contar con una red social. O sea, hablar con los amigos, hablar con la familia. Pero hay gente que tiene muy pocos amigos y una familia muy peque?a y tiene muchas m¨¢s dificultades para salir adelante. Esa gente intenta distraerse para no pensar en los atentados; unos se culpan a s¨ª mismos de lo que ha ocurrido, otros se sienten culpables de haber sobrevivido, hay gente que se automedica antidepresivos o Valium o calmantes o somn¨ªferos, otros se refugian en el alcohol. Y hay gente que, simplemente, intenta suprimir sus emociones", explic¨® Silke.

"Los atentados terroristas no son completamente negativos en t¨¦rminos de impacto psicol¨®gico", advirti¨®. "Alguna gente que padec¨ªa problemas psicol¨®gicos anteriores mejora despu¨¦s de los atentados. Septiembre fue el mes con la tasa m¨¢s baja de suicidios en 2001 en el Reino Unido y fue el septiembre con menos suicidios en 20 a?os. Ocurr¨ªa igual en Irlanda del Norte. Despu¨¦s de los grandes atentados terroristas, la gente deja de matarse a s¨ª misma. Probablemente veremos lo mismo cuando tengamos las estad¨ªsticas de julio", afirm¨®. "La gente con problemas piensa que podr¨ªa estar peor, que le pod¨ªa haber tocado a ¨¦l o haber afectado a su familia y llega a la conclusi¨®n de que su vida tampoco est¨¢ tan mal".

A juicio de este profesor de Psicolog¨ªa, "los ataques terroristas tienden a hacer las sociedades m¨¢s cohesionadas". "Es m¨¢s f¨¢cil encontrar apoyo en la comunidad. Y los psic¨®logos sabemos que cuanto m¨¢s apoyo tienes en la sociedad, mejor salud mental y f¨ªsica. Y los ataques desde fuera acercan a las comunidades, las cohesionan".

Silke afirm¨® que los ni?os de Irlanda del Norte son psicol¨®gicamente m¨¢s sanos y que "la sociedad en general tiende a hacer frente al terrorismo". "En Irlanda del Norte se desarroll¨® un esp¨ªritu de blitz [de resistencia al ataque exterior]. Los problemas son m¨¢s graves cuando hay atentados aislados e inesperados, como los de estos d¨ªas en Londres".