McLaren deja hoy el patrocinio de West por las leyes antitabaco

Los m¨²ltiples enfrentamientos de Bernie Ecclestone, el hombre que controla el circo, con las autoridades europeas por la publicidad de tabaco en la f¨®rmula 1 no sirvieron para nada. La nueva normativa antitabaco establecida por la Uni¨®n Europea entrar¨¢ en vigor el d¨ªa 31 y en algunos pa¨ªses, como el Reino Unido y Alemania, se aplicar¨¢ de forma inmediata. El pr¨®ximo a?o, la aplicaci¨®n de las directrices marcadas por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud acabar¨¢ de cerrar todas las grietas para impedir la publicidad del tabaco. As¨ª, todas las escuder¨ªas que tienen a empresas tabaqueras como patrocinadoras deber¨¢n buscar dinero en otros sectores.

La escuder¨ªa McLaren Mercedes ser¨¢ la primera en dar un paso adelante y hoy correr¨¢ por ¨²ltima vez luciendo los logotipos de West, tras 37 a?os de colaboraci¨®n. A partir de ma?ana, el anagrama de la marca tabaquera desaparecer¨¢ y ser¨¢ sustituido por los colores de la marca de whisky Johnny Walker y, probablemente, por los de British Telecom, la firma m¨¢s importante de comunicaci¨®n brit¨¢nica, con la que parece tener un acuerdo.

En Hungaroring, sin embargo, el movimiento ser¨¢ mayor porque hay varios equipos afectados tambi¨¦n por la nueva normativa, que est¨¢n pendientes de una respuesta del Gobierno brit¨¢nico. La escuder¨ªa BAR Honda, propiedad de British American Tobaco en el 60%, ya ha anunciado que ha desplazado a Hungr¨ªa tres carrocer¨ªas para cada uno de sus b¨®lidos pintadas de distinta forma, para adaptarse a la legislaci¨®n vigente. "Esperamos que nos digan qu¨¦ podemos y qu¨¦ no podemos hacer", se?al¨® Nick Fry, director de la escuder¨ªa BAR.

Problemas

Renault no ha comunicado todav¨ªa qu¨¦ piensa hacer; pero el equipo, patrocinado por el gigante tabaquero japon¨¦s Mild Seven, puede ya tener problemas en Hungr¨ªa, al igual que Jordan, que tiene la aportaci¨®n de Benson and Hedges. S¨®lo Ferrari parece escapar, por el momento, a todos estos problemas por la dilaci¨®n de la aplicaci¨®n de la normativa en Italia.

En algunos casos, se est¨¢ estudiando la posibilidad de camuflar la publicidad dirigi¨¦ndola hacia otros productos de las mismas empresas o simplemente -en el caso de Marlboro- retirando los logos y manteniendo la identificaci¨®n s¨®lo con los colores, como han hecho muchas escuder¨ªas del Mundial de motociclismo que esta semana compiten en Alemania.

La aportaci¨®n econ¨®mica de las empresas tabaqueras ha sido fundamental para el desarrollo de la F-1 desde que irrumpi¨®, en 1968. En muchos casos financian hasta el 50% de los presupuestos (Marlboro paga a Ferrari unos 70 millones de euros). El relevo vendr¨¢ de empresas de comunicaci¨®n o petroleras, pero es dif¨ªcil que su aportaci¨®n sea tan generosa.