"Nunca en la vida se ha dado una respuesta a la sequ¨ªa como la estamos dando ahora"

Antoni Siurana (Lleida, 1943), ha tenido que lidiar esta semana con el malestar de los payeses. Igual que sus antecesores en el cargo, el ex alcalde de Lleida, pay¨¦s, tampoco escapa a las demandas de ayudas por parte de un sector que se considera poco atendido.

Pregunta. ?A qu¨¦ atribuye la manifestaci¨®n de esta semana pasada? ?S¨®lo a la sequ¨ªa, a un empeoramiento de la situaci¨®n despu¨¦s de 23 a?os...?

Respuesta. Creo que sobre una coyuntura dificil¨ªsima, la sequ¨ªa, el exceso de producci¨®n en algunos sectores como es el de la fruta, el aumento del gasoil, etc¨¦tera, se produce una situaci¨®n que ya est¨¢ larvada, que es el malestar de la agricultura. No deriva de las rentas, sino de la falta de servicio al territorio, de una falta de pol¨ªtica estructural, de esta especie de sensaci¨®n de que a la agricultura nadie le hace caso... Sobre esta situaci¨®n de falta de consideraci¨®n y de valoraci¨®n de la cultura agr¨ªcola se produce una reacci¨®n de decir: necesitamos salvar a la payes¨ªa. Ante esto, el consejero de Agricultura tiene que hacer lo que ya est¨¢ haciendo, incrementar el regad¨ªo. Fuimos de los primeros en alertar sobre esta situaci¨®n, los que impulsamos que hubiera un plan de ayudas a la sequ¨ªa forzando al Ministerio, y eso los sindicatos lo saben. Las ayudas son razonablemente correctas, pero siempre hay m¨¢s que pedir, no hay l¨ªmite.

"Con mi antecesor hubo un panorama de generosidad fuera de las posibilidades reales. Y Bruselas dijo: 'esto s¨ª, pero m¨¢s no" "Nosotros hemos hecho viable el canal Segarra-Garrigues. Mantengo que a finales de este a?o se regar¨¢n las primeras hect¨¢reas"

P. ?A cu¨¢nto ascienden las ayudas?

R. Hay un notable paquete de medidas que si las evaluamos todas suman entre 35 y 40 millones de euros. Est¨¢n los pr¨¦stamos bonificados y medidas de reducci¨®n de los m¨®dulos del IRPF y condonaci¨®n de la Seguridad Social, del Ministerio, para los cereales y el forraje para el ganado ovino y bovino. Adem¨¢s de una l¨ªnea complementaria del departamento para regad¨ªos. Este paquete puede alcanzar los 11 millones de euros. Luego est¨¢ el avance de las subvenciones de Bruselas, que mantiene las ayudas intactas... Estamos en este impasse, porque no es un problema exclusivo de Catalu?a, sino de toda Espa?a y de toda Europa. Lo que ocurre es que el calendario aqu¨ª va un poco m¨¢s adelantado que en otros lugares. En Castilla, por ejemplo, a¨²n est¨¢n cosechando.

P. ?Van a extender estas ayudas a otros sectores, como el de los frutos secos?

R. S¨ª, y vamos a seguir las mesas para ver qu¨¦ ocurre y su afectaci¨®n. El departamento ha sido dialogante en este tema de forma permanente. Somos conscientes de que tenemos una situaci¨®n que no se produc¨ªa en los ¨²ltimos 60 a?os, y que afecta a una parte importante del territorio. El secano de Catalu?a tiene unas 300.000 hect¨¢reas. Nadie nos puede acusar de falta de di¨¢logo en este sentido, otra cosa es que se est¨¦ de acuerdo con la negociaci¨®n o con la respuesta que se da, pero nunca en la vida se hab¨ªa dado una respuesta al tema de la sequ¨ªa como la que se est¨¢ dando ahora.

P. El hecho de que ahora haya un consejero socialista produce un grado mayor de exigencia por parte de los sindicatos?

R. Quiero pensar que no. Creo que hay este sentimiento de que en el pa¨ªs se ha hablado mucho del equilibrio territorial, pero durante estos a?os se ha continuado perdiendo poblaci¨®n en el territorio y de alguna manera se ha continuado creando una serie de inquietudes sobre el futuro. Luego se ha producido un fen¨®meno curioso, que es que la estructura de la propiedad, en lugar de aumentar su dimensi¨®n, ha tenido una tendencia a partirse y disminuir. Si hace 15 a?os uno se pod¨ªa ganar la vida con 15 o 20 hect¨¢reas de cereal, hoy lo tiene m¨¢s dif¨ªcil. Ante esto, la mayor parte de la gente en el mundo agrario ha complementado sus actividades agrarias con la ganader¨ªa, para complementar su renta, que ha crecido en estos a?os.

P. ?Hasta qu¨¦ punto la poca valoraci¨®n que dice usted que se tiene por el mundo rural se debe al hecho de que se considere un sector subvencionado?

R. No est¨¢ subvencionado.

P. Tony Blair no piensa lo mismo.

R. Bruselas, que es muy sabia y lista, ha querido que su sector agroalimentario no repercutiera en los precios de consumo de forma espectacular. Le resulta m¨¢s barato dar ayudas a los payeses para que contin¨²en cultivando y al mismo tiempo fijar una cuota m¨¢xima, con lo cual el precio queda predeterminado. No tiene excedentes de leche y de mantequilla y en cambio mantiene un volumen de producci¨®n suficiente para su abastecimiento, con precios reducidos. De hecho el beneficiario ¨²ltimo es el consumidor. Me explico: cuando en la crisis pasada discut¨ªamos el precio de la leche, las tres pesetas que reciben los ganaderos de la UE influyen en que el precio final que la industria paga al pay¨¦s sea tres pesetas m¨¢s barato porque garantiza tambi¨¦n la rentabilidad de la explotaci¨®n. En Catalu?a, s¨®lo el 7% del sector agrario est¨¢ subvencionado.

P. ?Se considera m¨¢s maltratado que sus antecesores?

R. El m¨¢s maltratado fue [Francesc Xavier] Marim¨®n. Lo que ocurre es que seguramente en tiempos de mi antecesor [Josep Grau] hubo en alg¨²n momento en el departamento un panorama de generosidad en este sentido fuera de las posibilidades econ¨®micas reales. El problema es que despu¨¦s Bruselas no ha confirmado algunos de los compromisos, como las ayudas a los olivos por las heladas o a la avellana. "Ya pediremos a Bruselas", se dec¨ªa entonces. Pero luego Bruselas dec¨ªa: "esta cantidad s¨ª, pero m¨¢s no".

P. La gran obra agraria de los ¨²ltimos gobiernos de la Generalitat es el canal Segarra-Garrigues. ?Sigue manteniendo que a finales de este a?o se regar¨¢n las primeras hect¨¢reas?

R. Nosotros hemos hecho viable el proyecto y mantengo el plazo. En estos momentos ya est¨¢ funcionando la constructora de los canales de distribuci¨®n y de lo que es la aportaci¨®n de aguas del sur, de captaci¨®n del Segre. El otro d¨ªa firmamos el cr¨¦dito para T¨¤rrega de 960 millones de euros para la construcci¨®n de toda la red de distribuci¨®n del canal y Casega [la sociedad estatal Canal de Segarra-Garrigues] ha aprobado la licitaci¨®n del primer tramo del canal. La cosa est¨¢ en marcha gracias a nosotros, que hicimos que aquella condici¨®n un tanto draconiana en el sentido de que los regantes ten¨ªan que anticipar el dinero antes de que empezaran las obras, lo pudi¨¦ramos suplir por un aval.