Un virus reduce de forma alarmante la poblaci¨®n de rebecos del Pirineo

Un virus de nueva aparici¨®n ha reducido de manera alarmante la poblaci¨®n de rebecos en las monta?as del Pirineo catal¨¢n. Es muy similitar al de la Peste Porcina Cl¨¢sica y se extendi¨® con gran profusi¨®n durante el pasado invierno por las reservas de las comarcas de l'Alt Urgell y de la Cerdanya y norte del Bergued¨¤. En la parte central de la Sierra del Cad¨ª, el punto de mayor incidencia, la mortaldad llega al 85,6% de la poblaci¨®n. De los 563 rebecos que se contabilizaron el pasado a?o en la Reserva Nacional de Caza de la Cerdanya (Alt Urgell) se ha pasado a una poblaci¨®n de 81 ejemplares. Ante la grave afectaci¨®n, la Generalitat ha suspendido las licencias para la caza de rebecos en la zona, una decisi¨®n cautelar que no afecta a la caza de otras especies como el ciervo. La caza genera significativas rentas para la Administraci¨®n y los propietarios de la reserva de caza: por cada rebeco se pueden pagar entre 500 y 600 euros.

Ricard Casanovas, jefe del Servicio de Actividades Cineg¨¦ticas de la Generalitat, admite que la afectaci¨®n ha sido muy grave y que "la Cerdanya tardar¨¢ tiempo en recuperarse". Casanovas lamenta que esta enfermedad llegue en un momento en que "los mimos y los cuidados" que se hab¨ªan tenido para la preservaci¨®n de estos animales hab¨ªan logrado una buena recuperaci¨®n de la especie hasta lograr una poblaci¨®n de unos 3.000 ejemplares.

El pestivirus afecta los rebecos de cualquier edad y de ambos sexos. Les crea una inmunosupresi¨®n y los animales son d¨¦biles ante bacterias relativamente habituales como las causantes de las pulmon¨ªas. El fr¨ªo invierno podr¨ªa haber sido letal para los animales. Un rebeco hembra cr¨ªa a partir de los 2 o 3 a?os de edad y cada animal est¨¢ un periodo de unos seis meses en la gestaci¨®n, lo que inicialmente hace prever una lenta recuperaci¨®n.

El pestivirus apareci¨® por primera vez hace un par de a?os en la comarca del Pallars Sobir¨¤, pero las consecuencias no fueron tan graves. Una vez pasado aquel brote, el resto de ejemplares desarrollaron inmunidad al pestivirus que los hace resistentes al mismo. El virus actual es el mismo que el de hace dos a?os, seg¨²n los an¨¢lisis que lleva a cabo la Universitat Aut¨®noma de Barcelona.