Estado de bienestar y nuevos ciudadanos

LA RECIENTE REGULARIZACI?N en Espa?a de centenares de miles de inmigrantes replantea preguntas b¨¢sicas que requieren una contestaci¨®n rotunda. Es indudable que todas las personas de origen extranjero tienen necesidades, pero ?tienen todas ellas todos los derechos sociales?; ?tambi¨¦n los que contin¨²an siendo irregulares? ?Qu¨¦ ocurre si los recursos con que cuenta una sociedad receptora son escasos para la poblaci¨®n local?; ?hay que repartirlos? Es preciso incrementar esos medios, pero ?puede hacerse al mismo ritmo del flujo de recepci¨®n de inmigrantes? ?Est¨¢n preparados los sistemas p¨²blicos de empleo, seguridad social, servicios sociales, educaci¨®n, salud o vivienda para atender a una poblaci¨®n con diferentes caracter¨ªsticas, lenguas y culturas? Estas cuestiones, y muchas otras, est¨¢n planteadas en el excelente libro Qu¨¦ es la inmigraci¨®n, del profesor Carlos Gim¨¦nez Romero (RBA Editores).

Hay ligeros cambios en la geograf¨ªa de la inmigraci¨®n: los marroqu¨ªes ( m¨¢s de medio mill¨®n) han recuperado el primer puesto, frente a los ecuatorianos. Ocho de cada 100 habitantes en Espa?a ya son inmigrantes

Otro asunto central son las remesas de dinero que producen los inmigrantes, que han devenido en una de las principales fuentes de riqueza para sus pa¨ªses de origen y un nuevo producto financiero para las entidades que las gestionan. Los grandes bancos y cajas de ahorro han entrado hace poco en este negocio creciente. Seg¨²n las ¨²ltimas estimaciones oficiales, en 2004 los inmigrantes exportaron capitales, a cambio de su trabajo, por valor de casi 3.500 millones de euros; si se tuviesen en cuenta los mecanismos informales y no declarados de enviar dinero, esta cantidad podr¨ªa casi doblarse. Seg¨²n el Banco de Espa?a, las remesas de dinero de los inmigrantes han crecido un 560% desde el a?o 1997.

A la luz de estas problem¨¢ticas, conviene recordar el mapa de la inmigraci¨®n en Espa?a, seg¨²n los datos proporcionados por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). Algunos de esos datos son cuestionados por el Libro Verde de la Comisi¨®n Europea sobre Espa?a (ver el muy interesante estudio elaborado por Rickard Sandell La poblaci¨®n espa?ola: ?cu¨¢ntos m¨¢s, mejor? Formas de prever el futuro. Instituto Elcano).

Bas¨¢ndose en el padr¨®n continuo, el INE entiende que la poblaci¨®n total en Espa?a, a finales de 2004, llegaba a casi 44 millones de personas. De ellas, los extranjeros empadronados ascend¨ªan a 3,69 millones, un 8,4% de esa poblaci¨®n total, 658.000 m¨¢s que el a?o anterior. Seg¨²n algunos expertos, a finales de este a?o se podr¨ªa incorporar a nuestro pa¨ªs m¨¢s de otro medio mill¨®n de inmigrantes. Lo significativo no son s¨®lo las cifras, sino las tendencias: seis a?os antes, en 1998, el n¨²mero de inmigrantes -un 1,6% de la poblaci¨®n- era casi testimonial. Cinco comunidades -Catalu?a, Madrid, Comunidad Valenciana, Andaluc¨ªa y Canarias- concentran m¨¢s de las tres cuartas partes de esos inmigrantes. Los porcentajes de inmigrantes en cinco zonas son superiores a la media de cualquier pa¨ªs europeo: Alicante (18,5%), Baleares (15,8%), Almer¨ªa (15,2%), Girona (15,1%) y Madrid (12,9%).

La composici¨®n por nacionalidades desvela ligeros cambios: los de origen marroqu¨ª han vuelto a recuperar el primer lugar (505.000, el 13,7%), por delante de los ecuatorianos (no llegan al medio mill¨®n, el 13,3% del total). La desagregaci¨®n de sus caracter¨ªsticas conlleva importantes sorpresas; por ejemplo, en sus niveles de instrucci¨®n. El t¨®pico dice que emigran ciudadanos de baja cualificaci¨®n laboral y escolar, y no siempre es cierto: un 15% de los inmigrantes en Espa?a tiene el tercer grado en formaci¨®n (frente a un 21% de espa?oles), nada menos que el 53% tiene el segundo grado (frente a un 57%), y un 19%, el primer grado. Los analfabetos no llegan al 5% del total.

?C¨®mo va a comportarse demogr¨¢ficamente nuestro pa¨ªs? Insistamos en las diferencias entre los estudios citados, que dan una distancia nada menos que de 10 millones de personas en el a?o 2050 (seg¨²n el INE, 53 millones, con 15 millones de extranjeros; seg¨²n la oficina de estad¨ªsticas de la UE, Eurostat, 43 millones, con 6,4 millones de inmigrantes).