La crisis del pollo

Una semana despu¨¦s de que se diera la alerta, y a dos de la aparici¨®n de los primeros casos de salmonelosis provocada por una partida de pollo precocinado en mal estado, la cifra de afectados ronda ya los 1.500 en una quincena de comunidades, y hay constancia de un fallecimiento relacionado con el consumo de ese producto. El aumento de la cifra de afectados, pese a que el periodo de incubaci¨®n de la enfermedad no supera los tres d¨ªas, indica que o bien est¨¢n fallando los sistemas de contabilizaci¨®n o bien lo est¨¢n haciendo los mecanismos de informaci¨®n al consumidor. El PP ha pedido que se declare oficialmente la existencia de situaci¨®n de crisis alimentaria.

La dispersi¨®n de la responsabilidad, por corresponder a competencias transferidas a las comunidades, dificulta la coordinaci¨®n de actuaciones en casos de crisis de este tipo; incluso puede dificultar la homogeneidad de los datos. ?se fue uno de los motivos por los que se cre¨® la Agencia Espa?ola de Seguridad Alimentaria (AESA), encargada de coordinar las actuaciones en casos de crisis. La declaraci¨®n oficial de situaci¨®n de crisis alimentaria depende de criterios en parte objetivos, como que afecte a varias comunidades, y en parte subjetivos, como la gravedad del riesgo para la salud o la "percepci¨®n por parte de los medios o la opini¨®n p¨²blica", seg¨²n el protocolo de actuaci¨®n.

Con independencia de si hubiera o no sido oportuno oficializar la declaraci¨®n de crisis, muchos de los criterios y medidas propuestas en ese protocolo son de aplicaci¨®n al caso, incluyendo el principio de "unidad de acci¨®n" y "colaboraci¨®n entre todas las partes interesadas". Es bastante absurdo que los partidos se dediquen a culparse entre s¨ª, seg¨²n la Administraci¨®n que gobiernen -central, auton¨®mica o municipal-, en lugar de cooperar para la erradicaci¨®n del problema, que pasa por un mayor esfuerzo de informaci¨®n. Que hayan seguido produci¨¦ndose contagios, cuando Sanidad reconoci¨® ayer que los primeros casos se detectaron el d¨ªa 22, indica que la alerta no ha funcionado con suficiente eficacia. Entre las personas que no se hab¨ªan enterado figuran al parecer bastantes residentes extranjeros, lo que deber¨¢ ser tenido en cuenta para buscar otras v¨ªas de aviso adem¨¢s de las habituales.

La crisis revela tambi¨¦n fallos en el sistema de control. Asombra escuchar que las inspecciones en la factor¨ªa se realizaban dos veces por semana "sin haberse detectado anomal¨ªa alguna", al tiempo que se reconoce que la contaminaci¨®n proviene de un tubo al que no llegaba el desinfectante; y conocer que la ¨²ltima de esas inspecciones se produjo cuatro d¨ªas despu¨¦s de la aparici¨®n de los primeros casos de salmonelosis.