"Cada vez hay menos resistencias nacionales a las fusiones bancarias"

Philip Lowe (Leeds, Reino Unido, 1947) es director general de Competencia en la Comisi¨®n Europea. Es, por tanto, el funcionario de m¨¢s alto rango en un departamento crucial para la econom¨ªa europea que, junto al agr¨ªcola, desarrolla una de las pocas pol¨ªticas comunes de las que se ha dotado la UE. Fusiones, concentraciones, carteles, ayudas de Estado y abusos de posici¨®n dominante pasan por sus manos.

Pregunta. ?Actu¨® demasiado tarde la Comisi¨®n Europea en la oferta p¨²blica de adquisici¨®n (OPA) del BBVA a la Banca Nazionale del Lavoro? Finalmente, la intervenci¨®n del Banco de Italia permiti¨® una contraoferta y motiv¨® la retirada del BBVA.

Respuesta. Quiz¨¢ ya no tenemos competencia para intervenir en este caso, pero creo que no hemos desaprovechado la oportunidad. En su momento aprobamos la fusi¨®n y hemos ido exigiendo al banco central italiano las clarificaciones pertinentes. Las fusiones en este sector suponen una cierta consolidaci¨®n positiva y creo que, vista la evoluci¨®n del mercado, hay cada vez menos resistencias nacionales a estas operaciones y que poco a poco vamos a lograr un aut¨¦ntico mercado ¨²nico.

"El sector quiere que Microsoft venda m¨¢s barato su Windows sin Media Player"

P. Microsoft ha pagado ya una multa r¨¦cord por su supuesto abuso de posici¨®n dominante, pero todav¨ªa debe cumplir con las condiciones que ustedes le han impuesto. ?Cu¨¢ndo habr¨¢ una decisi¨®n definitiva?

R. Acabamos de terminar la fase de consulta con el sector sobre la forma en que Microsoft propone cumplir tales condiciones, as¨ª que yo creo que el acuerdo definitivo ser¨¢ en septiembre. ?ste es un caso complicado porque los datos de interoperatividad que Microsoft debe desvelar a la competencia no son autom¨¢ticos. Los debe ofrecer a cada empresa competidora y entonces examinar ¨¦sta si son pertinentes. As¨ª que debemos establecer un arbitraje para cuando no haya acuerdo. Adem¨¢s, no nos hemos puesto de acuerdo sobre el acceso a esos datos que deben tener las empresas de software libre. Esperamos que el Tribunal de Justicia europeo despeje este punto [el caso lo est¨¢n analizando paralelamente los jueces]. El tercer aspecto importante es la obligaci¨®n que hemos impuesto a Microsoft de comercializar su sistema operativo Windows sin Media Player para no cerrar el paso a los productos similares de la competencia. El sector nos ha pedido que exijamos una diferencia de precio.

P. ?Quieren que la versi¨®n sin Media Player tenga un precio menor a la versi¨®n integrada?

R. S¨ª, nuestra teor¨ªa inicial era que los fabricantes de productos alternativos, como Real One, pudieran ofrecer a los fabricantes de ordenadores incentivos para vender el sistema operativo con su producto ya instalado. Porque el problema aqu¨ª es que si usted quiere ver un videoclip en el ordenador normalmente, por defecto, se le abrir¨¢ el programa Media Player. As¨ª que los productores de esos videoclips ya no quieren desarrollar sus v¨ªdeos en otro formato que no sea Media Player. Para nosotros, tal situaci¨®n es un enorme problema de competencia.

P. Ustedes han presentado una reforma de las ayudas de Estado a las empresas que desarrollan un servicio p¨²blico que exime de notificar a Bruselas las ayudas que no excedan de los 30 millones de euros al a?o. ?Cree que tal medida ser¨¢ beneficiosa para pa¨ªses como Espa?a con regiones aut¨®nomas que ofrecen sus propios servicios p¨²blicos?

R. Creo que va a ser importante para todos los pa¨ªses y autoridades nacionales y regionales, porque lo que pretendemos es aligerar el fardo administrativo. Tambi¨¦n va a beneficiar a las pymes y a los usuarios porque para nosotros lo importante es que se ofrezca el servicio p¨²blico en las mejores condiciones para el consumidor sin distorsiones de competencia, respetando una cierta disciplina de mercado. Para ello no puede haber un exceso de compensaci¨®n por el servicio p¨²blico que se preste.

P. Lo m¨¢s complicado puede ser esa exigencia de que las empresas sean transparentes y lleven una contabilidad bien separada respecto a su cobertura p¨²blica de la que no lo es.

R. S¨ª. En el terreno de la radiotelevisi¨®n p¨²blica, por ejemplo, es complicado. Es evidente que ofrecer informaci¨®n de protecci¨®n civil o sanitaria es un servicio p¨²blico, pero hay otras ofertas que son dudosas y una sentencia del Tribunal de Justicia europeo exige que las ayudas estatales compensen s¨®lo por el servicio p¨²blico prestado.

P. La RTVE tiene una deuda hist¨®rica desorbitada, pero el Gobierno espa?ol est¨¢ dise?ando un plan para reconvertir el ente en algo m¨¢s parecido a la BBC.

R. Y tendr¨¢ que seguir los criterios que estamos se?alando. La dificultad es comparar para evaluar cu¨¢nto cuesta realmente ese servicio p¨²blico que debe buscar la mejor calidad al precio m¨¢s competitivo.