Buteflika asienta su poder con m¨¢s cambios en el Ej¨¦rcito argelino

Agosto debe de ser un buen mes para hacer cambios en la c¨²pula militar argelina. El presidente Abdelaziz Buteflika nombr¨® a mediados de semana a un nuevo jefe de la Guardia Republicana, un cuerpo de ¨¦lite que dirigir¨¢ el general Lyachi Grid, y coloc¨® al frente de la Marina al general Malek Necib.

Buteflika, que es tambi¨¦n ministro de Defensa y comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, asienta as¨ª poco a poco su autoridad sobre un Ej¨¦rcito que le aup¨® al poder en 1999 pero que no ve¨ªa con buenos ojos su reelecci¨®n en 2004.

En agosto del a?o pasado, cuatro meses despu¨¦s de su reelecci¨®n, Buteflika empez¨® la remodelaci¨®n de la c¨²pula castrense colocando a varios hombres de su confianza.

Fue entonces cuando obtuvo la dimisi¨®n, oficialmente por razones de salud, del general Mohamed Lamari, jefe de Estado Mayor del Ej¨¦rcito y uno de los protagonistas del golpe de enero de 1992 que impidi¨® la victoria electoral islamista. Le sustituy¨® el general Salah Ahmed Gaid. M¨¢s tarde, en mayo pasado, el presidente cambi¨® a media docena de comandantes regionales.

Para acabar de moldear unas Fuerzas Armadas a su medida, a Buteflika le queda un hueso duro de roer: el binomio compuesto por los generales Mohamed Mediene, jefe de la Seguridad Militar, y Smail Lamari, jefe del Servicio de Contraespionaje, que llevan tres lustros en sus respectivos cargos.

En sus intervenciones, como laque hizo en julio en la Academia Militar de Cherchell, el presidente argelino hace hincapi¨¦ en la modernizaci¨®n de las Fuerzas Armadas, con la incorporaci¨®n de nuevas tecnolog¨ªas que la elevada renta petrolera le permite ahora adquirir.

Pr¨¢cticas con la OTAN

Buteflika ha alentado adem¨¢s a la Marina a participar en maniobras de la OTAN en el Mediterr¨¢neo, al tiempo que el Ej¨¦rcito de Tierra ha iniciado una estrecha colaboraci¨®n con el Pent¨¢gono estadounidense, centrada en la lucha antiterrorista.

En junio, Argelia particip¨® junto con tropas de operaciones especiales de EE UU en el ejercicio Fintlock 2005 para mejorar la capacidad de respuesta de los endebles ej¨¦rcitos del Sahel (Mauritania, Mali, N¨ªger y Chad) ante posibles ataques de islamistas radicales.

Desde la independencia de Francia en 1963, los militares argelinos han ejercido una gran influencia pol¨ªtica que se acrecent¨® a¨²n m¨¢s en los noventa cuando recay¨® sobre ellos la lucha contra las guerrillas islamistas, aut¨¦ntica guerra civil larvada.

Los cambios efectuados por Buteflika en la c¨²pula castrense y la dedicaci¨®n de las Fuerzas Armadas a tareas externas, como la cooperaci¨®n con la OTAN y EE UU, est¨¢n haciendo perder peso a los generales argelinos, en beneficio de los civiles, en la pol¨ªtica interior.

"Para lograr una mayor normalizaci¨®n ser¨ªa necesario que el presidente nombre a un ministro de Defensa y que acabe con el estado de excepci¨®n que prevalece en el pa¨ªs desde 1992", afirma un diplom¨¢tico acreditado en Argel.