El sencillo acto de salvar vidas

En fechas como estas, en las que muchos finalizan sus vacaciones y otros s¨®lo un largo fin de semana tras el puente, las carreteras se llenan de veh¨ªculos. Y con ellos aumenta considerablemente el n¨²mero de accidentes de tr¨¢fico. S¨®lo en Andaluc¨ªa, hasta la tarde de ayer se produjeron seis accidentes con otras tantas v¨ªctimas mortales durante el puente. Los que sobreviven necesitan, en muchas ocasiones, transfusiones de sangre.

"Es cierto que algunos veranos las reservas de sangre han bajado algo. Porque la poblaci¨®n, con las vacaciones, se olvida un poco de las donaciones. Pero siempre hay que recordar que el consumo de sangre es el mismo, aunque el ¨ªndice de donaciones baje", explica la doctora Gertrudis Pereira, del ¨¢rea de an¨¢lisis cl¨ªnicos y preparaci¨®n de bolsas del centro del Centro Regional de Transfusiones de Sevilla, en el Hospital Virgen del Roc¨ªo.

En el caso concreto de Sevilla, este verano no est¨¢ siendo malo, y en la segunda semana de agosto, las reservas de hemat¨ªes, por ejemplo, se encontraban al 96%. En el resto de Andaluc¨ªa, seg¨²n fuentes del Servicio Andaluz de Salud (SAS), las reservas de sangre est¨¢n en un "buen nivel."

Los andaluces realizaron, seg¨²n las ¨²ltimas cifras del SAS, 131.890 donaciones de sangre durante los seis primeros meses de 2005, una cifra similar a la registrada en el mismo periodo de 2004. Estas donaciones se han registrado en los ocho centros de transfusiones sangu¨ªneas con los que cuenta la red p¨²blica, que son los encargados de efectuar las extracciones. De las 131.890 donaciones registradas hasta junio, 127.329 fueron de sangre entera, 3.122 de plasma y 1.439 de plaquetas. En n¨²meros absolutos, el total de donaciones por provincias fue el siguiente: Almer¨ªa (7.857), C¨¢diz (16.971), C¨®rdoba (14.902), Granada (22.404), Huelva (7.291), Ja¨¦n (10.710), M¨¢laga (24.343) y Sevilla (27.412). Seg¨²n fuentes sanitarias, ni en Andaluc¨ªa ni en Espa?a se ha alcanzado a¨²n el ¨ªndice recomendado por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), que se encuentra en 40 donaciones por cada 1.000 habitantes. Los pa¨ªses n¨®rdicos s¨ª llegan o superan esta tasa aconsejable para el autoabastecimiento de la poblaci¨®n.

Donar sangre es sencillo. Y podr¨ªa decirse que hasta c¨®modo. As¨ª parecen estar Emilia Mu?oz, agricultora jiennense de 49 a?os, y Josefa V¨¢zquez, ama de casa de Sevilla de 50 a?os. Ambas est¨¢n tumbadas en las butacas rojas del mismo centro donde trabaja la doctora Pereira. Las dos son donantes habituales desde hace a?os. Emilia no sabe muy bien el porqu¨¦ de sus repetidos gestos de altruismo, pero tiene claro el bien que genera. Josefa est¨¢ de acuerdo con ella y se une a su compa?era donante en animar a todo el mundo a que las imiten.

La sangre que se les est¨¢ extrayendo a Emilia y Josefa se encuentra en el primer pelda?o de un complejo proceso de tratamiento en los laboratorios que el centro de transfusiones sevillano, como el del resto de las provincias, tiene detr¨¢s de los muros de las salas de extracci¨®n.

La sangre entera muy rara vez es transfundida directamente al paciente. Normalmente, tras haberse comprobado a qu¨¦ grupo sangu¨ªneo pertenece y que no es portadora de enfermedades como el sida, la hepatitis o la s¨ªfilis, es procesada para conseguir los hemat¨ªes, las plaquetas y el plasma necesarios en el tratamiento de pacientes que por ejemplo, tienen c¨¢ncer, acaban de sufrir un politraumatismo o van a ser trasplantados.

El responsable del Centro Regional de Transfusiones de Sevilla, Francisco Fern¨¢ndez Palacios, opina que la clave de la buena salud estival de los bancos de sangre est¨¢, en parte, en la pol¨ªtica de incremento en las extracciones que se ha emprendido en la provincia: "Antes, en agosto sal¨ªamos dos veces al d¨ªa con las unidades m¨®viles para hacer extracciones. Este verano lo hacemos tres. Y adem¨¢s, el centro de donaciones no cierra por las tardes". A pesar de los resultados positivos, Palacios reconoce que no se puede bajar la guardia, "hay que estar alerta. Porque la necesidad de sangre aumenta en verano". En previsi¨®n, el SAS anunci¨® a finales de julio la intensificaci¨®n en el n¨²mero de colectas que van a realizarse en las zonas m¨¢s tur¨ªsticas de Andaluc¨ªa.

"Lo que hay que decirle a la ciudadan¨ªa es que no est¨¢ sola en el mundo y que cuanto m¨¢s avanza la tecnolog¨ªa y la medicina, m¨¢s necesitamos unos de otros", destaca Fern¨¢ndez Palacios. El papel que juega la sangre es prueba de ello, "sin las donaciones, el gran adelanto de los trasplantes ser¨ªa imposible", termina.