Las manifestaciones contra la guerra de Irak se multiplican en EE UU

Miles de activistas contrarios a la guerra de Irak participaron en numerosas concentraciones el mi¨¦rcoles por la noche en apoyo a Cindy Sheehan, la madre de un soldado de 24 a?os muerto en el pa¨ªs ¨¢rabe que desde hace d¨ªas protagoniza una acampada de protesta frente al rancho del presidente George W. Bush en Tejas. De costa a costa, los manifestantes cantaron a lo largo de toda la noche himnos a favor de la paz portando velas en las manos.

Cindy Sheehan se ha convertido en la madre coraje de Am¨¦rica desde que decidi¨® llevar su queja contra la guerra de Irak hasta la mism¨ªsima puerta del rancho del presidente. Ayer, cuando acababa de cumplir dos semanas de protesta, anunci¨® que abandonaba temporalmente su acampada porque su madre hab¨ªa sufrido un derrame cerebral. "He recibido una llamada terrible. Volver¨¦ lo antes posible", declar¨® antes de partir hacia Los ?ngeles. Su intenci¨®n es regresar en 24 o 48 horas. Sheehan pide ser recibida por Bush para pedirle que acabe con una guerra que considera "injusta" y que acab¨® con la vida de su hijo.

"Los m¨¢s de 1.800 cad¨¢veres que han regresado a casa en un f¨¦retro cubierto con la bandera americana, fueran un hijo o una hija, no eran carne de ca?¨®n para ser utilizados tan temerariamente", dijo Sheehan desde su campamento en Crawford a la agencia Associated Press. "Cada uno de ellos era un valioso ser humano cuya vida se ha desperdiciado desesperadamente".

Los organizadores de la movilizaci¨®n -los grupos progresistas MoveOn.org, TrueMajority y Democracy for America- aseguraron que miles de personas hab¨ªan participado en m¨¢s de 1.600 concentraciones de un extremo a otro de EE UU. En Nashville (Tennessee), los manifestantes portaban pancartas de protesta contra la guerra. En una de ellas se pod¨ªa leer: "Gracias por tu coraje, Cindy".

Lo que ten¨ªa que haber sido una concentraci¨®n silenciosa frente a la Casa Blanca en Washington, el mi¨¦rcoles por la noche, acab¨® siendo un cat¨¢logo de protestas a voz en grito hacia su inquilino, ya ausente casi tres semanas por vacaciones: "?Re¨²nete con Cindy!"; "?Dile la verdad!"; "?Esta guerra fue por el petr¨®leo!".

Bush ha dicho en varias ocasiones que simpatiza con Sheehan, pero hasta ahora no ha mostrado intenci¨®n ninguna de recibirla. Dos altos cargos del Gabinete del presidente hablaron con esta madre de 48 a?os el mismo d¨ªa en que se instalaba en Crawford para convertirse en un catalizador de la protesta contra la guerra en Irak. Y tanto ella como otras familias se encontraron con Bush poco despu¨¦s de la muerte de sus hijos en Irak y antes de que Sheehan se convirtiese en la activista que es ahora. Para sus cr¨ªticos, Sheehan est¨¢ explotando la muerte de su hijo para promover su propia agenda pol¨ªtica que califican de izquierdista.

Mientras la concentraci¨®n ten¨ªa lugar, un grupo llamado FreeRepublic.com reuni¨® a unas 300 personas en un parque de Washington, la capital de la naci¨®n, como contraprotesta a la cruzada iniciada por Sheehan. En la acera de enfrente, estaban los seguidores de "la madre de oro". Durante un momento, hubo un cruce de acusaciones entre ambos bandos para ver quien era m¨¢s "patriota". "Si no quieren apoyar la guerra no tienen que hacerlo", dec¨ªa el veterano Kevin Pannell, quien tiene amputadas ambas piernas tras un ataque en Irak. "Yo lo hago, ¨¦sta es la raz¨®n por la que perd¨ª mis piernas".

Mientras, la violencia no cesa en Irak. Ayer perdieron la vida cuatro soldados estadounidenses al explotar una bomba a su paso por una carretera de Samarra. El n¨²mero de uniformados muertos en Irak asciende ya a 1.861