M¨¢s de 11.000 pozos de M¨¢laga est¨¢n sin regularizar por la falta de personal

El agua subterr¨¢nea no es infinita. Sin embargo, el aluvi¨®n de nuevos pozos por la sequ¨ªa hace que as¨ª lo parezca. El control de la Cuenca Mediterr¨¢nea Andaluza sobre estas extracciones que esquilman las reservas h¨ªdricas del subsuelo es a¨²n muy escaso, y del total de 19.824 expedientes s¨®lo en M¨¢laga, 11.632 se encuentran en tr¨¢mite para ser autorizados por la falta de personal y la lentitud que conllevan los permisos. De estos expedientes que saturan la gesti¨®n de los pozos, 3.496 est¨¢n destinados a grandes captaciones, cifra que duplica a las autorizadas (1.591).

La marea de "pinchazos" del terreno no tiene freno de momento, y la Cuenca Mediterr¨¢nea aduce que est¨¢ obligada a seguir concediendo permisos para nuevas extracciones, siempre que sigan el tr¨¢mite legal y las reservas del acu¨ªfero no est¨¦n bajo m¨ªnimos. Al margen de la campa?a contra los pozos ilegales, que ha generado unas 2.500 denuncias y mil expedientes s¨®lo en los ¨²ltimos dos meses, y que se a?aden a la sobrecarga de trabajo de una administraci¨®n saturada, la Cuenca quiere conocer cu¨¢nta agua se extrae.

El control del caudal es una tarea hasta ahora ignorada por la mayor¨ªa de titulares de las concesiones. Para invertir este desgobierno sobre los acu¨ªferos, la Cuenca les envi¨® una carta el pasado 5 de julio inst¨¢ndoles a cumplir la Ley de Aguas de 2001 y contar con un contador volum¨¦trico, a riesgo de incurrir en una sanci¨®n penada con 30.000 euros o perder la licencia. "Despu¨¦s de a?os y a?os de desidia, queremos establecer un control certero del volumen que se est¨¢ extrayendo", anuncia Antonio Rodr¨ªguez Leal, director de la Cuenca Mediterr¨¢nea.

De momento la Cuenca desconoce la eficacia de la advertencia. Las sanciones establecidas para extracciones ilegales nunca han superado los 6.000 euros, a pesar de que la ley estima que pueden llegar a los 45.000 euros.

La demora en la gesti¨®n no es casual, y es que hasta que la licencia de extracci¨®n obtiene una resoluci¨®n definitiva pueden transcurrir dos a?os. Con cada expediente, los guardas fluviales han comprobado la superficie que ser¨¢ regada, sus coordenadas y el tipo de cultivo que alberga. Adem¨¢s, es necesario un periodo de exposici¨®n p¨²blica y otro de alegaciones que tambi¨¦n contribuyen al retraso administrativo de las concesiones, cuyos due?os extraen sin ning¨²n control mientras esperan la visita de la quincena de guardas fluviales que operan en M¨¢laga. "Intentamos agilizar la velocidad de los tr¨¢mites, pero al tratarse de propiedades privadas los retrasos son ineludibles", explica Juan Manuel Calvo, Comisario de Aguas.

Y es que las extracciones se reproducen como hongos, y a los agricultores se les suma el "consumo lujoso" de urbanizaciones y campos de golf en un clima semides¨¦rtico. S¨®lo en el t¨¦rmino municipal de V¨¦lez-M¨¢laga existen 2.007 concesiones, y en Antequera se alcanzan las 1.723, la mayor¨ªa para riego de ¨¢rboles tropicales y hortalizas.

Tanto "pinchazo" conlleva el riesgo creciente de la intrusi¨®n marina que "saliniza" los acu¨ªferos y crea una mayor contaminaci¨®n. Al descender la cantidad de agua, aumentan los niveles de algunos elementos qu¨ªmicos como el manganeso, tal y como ha sucedido en pozos del Campo de Gibraltar, y esto obliga a tratar el agua para hacer posible su consumo.

A pesar del desconocimiento global del volumen de los acu¨ªferos, seg¨²n c¨¢lculos de la Cuenca, las 19.824 concesiones extraen un l¨ªmite m¨¢ximo legal de 509 hect¨®metros c¨²bicos de agua al a?o, algo m¨¢s del doble de la cantidad actual acumulada por los embalses de la provincia, unos 210 hect¨®metros.

"En ciertos acu¨ªferos como Mijas y el Bajo Guadalhorce no podemos dar m¨¢s concesiones porque estamos al l¨ªmite de lo no recuperable", apunta Calvo, quien advierte de que a pesar de la alarma, la situaci¨®n a¨²n no alcanza los niveles cr¨ªticos de 1995. "La sequ¨ªa supuso entonces que nos la jug¨¢ramos. Llegamos a invertir los porcentajes, y las extracciones de los acu¨ªferos representaron hasta el 80% del agua que se consum¨ªa", recuerda. En la actualidad el consumo de agua extra¨ªda de los acu¨ªferos a¨²n ronda el 35% del total, pero los expertos de la Cuenca auguran que la sequ¨ªa de este a?o es s¨®lo el inicio de un ciclo que durar¨¢ al menos dos a?os m¨¢s.