El primer gran reto de Quique

El pasado 30 de mayo, Quique S¨¢nchez Flores, de 40 a?os, era el hombre m¨¢s feliz del mundo. El presidente del Valencia, Juan Soler, le hab¨ªa elegido como nuevo entrenador para los dos pr¨®ximos cursos. Es decir, se pon¨ªa al frente del equipo de sus sue?os. Hasta ah¨ª, todo perfecto. Pero entonces empezaron los traspasos indeseados -Sissoko fue vendido al Liverpool-, los fichajes frustrados -Sagnol, el lateral que no lleg¨® del Bayern-, los fiascos en los partidos -derrotas ante el Olympiakos, el Udinese y el Hamburgo- y una grave e inesperada lesi¨®n -Edu, seis meses de baja por la rotura de ligamentos en su rodilla izquierda y que ser¨¢ operado en Brasil-. Y Quique supo que su trabajo iba a ser realmente duro. Sobre todo, porque el primer examen ser¨¢ a las primeras de cambio, sin apenas tiempo para el rodaje. Ante un Hamburgo lanzado, l¨ªder de la Liga alemana, con dos victorias en sendas jornadas y con ventaja (1-0) tras la ida de una de las finales de la Copa Intertoto, las que dan acceso a la de la UEFA. El t¨¦cnico Thomas Doll, ex jugador del Roma, ha reactivado al cuadro germano, que era el ¨²ltimo cuando lo cogi¨® a mediados de la temporada pasada.

La gran baza es Vicente, en un estado de forma espectacular, seg¨²n el segundo entrenador

A¨²n no ha comenzado la Liga y el Valencia se enfrenta ya a un partido del a?o. Se trata de parar esa ola de negatividad que viene de la campa?a anterior. Un pesimismo creciente en el equipo y en su entorno que s¨®lo un triunfo sobre el Hamburgo puede detener. La gran esperanza se llama Vicente, el extremo zurdo internacional, en un "extraordinario" estado de forma, seg¨²n Fran Escrib¨¢, el segundo de Quique. "No hay ning¨²n defensa que pueda pararlo. Ni siquiera en los entrenamientos. Est¨¢ as¨ª desde que empez¨® la pretemporada. Otra cosa son las molestias que tiene [en un tobillo] y que debe entender que ya van a formar parte de su vida deportiva", explica sobre el jugador que deslumbr¨® la semana pasada en el amistoso de Espa?a contra Uruguay en Gij¨®n: 2-0.

"Vamos a darle al Hamburgo", declar¨® esta semana Vicente, dando por sentada la agresividad de su equipo en esta cita ante un rival que, por su nacionalidad, le trae malos recuerdos: se lesion¨® de gravedad el curso pasado en Bremen en un choque de la Liga de Campeones tras una actuaci¨®n muy bronca de los jugadores del Werder.

Todo pasa en gran parte por Vicente porque los estados f¨ªsicos de Baraja y Aimar no son los m¨¢s id¨®neos. El primero, por sus dolencias en un muslo en el ¨²ltimo mes. Y el segundo, por haberse incorporado m¨¢s tarde a los entrenamientos. A eso se ha unido la baja inesperada de Edu, el brasile?o creativo procedente del Arsenal que deb¨ªa conceder descanso a Baraja, muy golpeado por las lesiones en los ¨²ltimos cursos. "Sin Edu, perdemos f¨²tbol en el centro", resume Escrib¨¢, de modo que Quique ha pedido a Soler un recambio para ese puesto crucial, m¨¢s si cabe despu¨¦s de que Sissoko fuera traspasado al Liverpool. "A Aimar lo veo bien. Brill¨® ante el Udinese, pero no sabemos si tendr¨¢ f¨ªsico para aguantar todo el partido. Tal vez salga en la segunda parte para aprovecharse del cansancio de ellos", a?ade.

Otro problema para Quique se centra en el lateral derecho. Ayer fue presentado el ¨²ltimo fichaje, el portugu¨¦s Miguel, del Benfica, pero no est¨¢ inscrito en la Copa Intertorto. De modo que el t¨¦cnico ha probado para esa demarcaci¨®n a Albiol, que hab¨ªa actuado hasta la fecha de medio centro o de central. Pero es que Quique no conf¨ªa para ese puesto en Caneira, de quien dijo ayer que alguien se equivoc¨® al ficharlo como lateral derecho. Se refer¨ªa a Eduardo Maci¨¤, el anterior director deportivo.

La altura de Albiol pretende frenar el juego a¨¦reo del conjunto alem¨¢n, muy fuerte en las jugadas de estrategia. Especialmente, porque el Hamburgo cuenta con el zurdo media punta holand¨¦s Van der Vaar, que golpea muy bien el bal¨®n. "El Hamburgo tiene un estilo sencillo y juega mucho por dentro. Tenemos que evitar las faltas para eludir as¨ª su juego a¨¦reo. La ausencia de Barbarez [sancionado] es un alivio", apunta Escrib¨¢.

En el Valencia regresa Angulo a Europa despu¨¦s de cumplir los siete partidos de sanci¨®n por haber escupido a Borowski, del Werder, en la pasada Champions. Regueiro, en cambio, tampoco fue inscrito en la Copa Intertoto.

Valencia: Ca?izares; Albiol, Ayala, Moretti, Fabio Aurelio; Angulo, Albelda, Baraja, Vicente; Aimar y Villa.

Hamburgo: W?chter; Demel, Van Buyten, Boulahrouz, Atouba; Wicky, Jarolim, Beinlich; Van der Vaart; Mpenza y Lauth.