Con tomate: manzana de amor

Baste decir del tomate que es invitado principal en todas las salsas que se cuecen, y ello gracias a la virtud que le adorna de acidular un poco, y ense?orear un tanto m¨¢s, los guisos en los que participa. No se concibe sofrito sin el tomate, y de entre los arroces, raro es el que no cuenta con ¨¦l para iniciar la preparaci¨®n del plato. Lleno de agua, no por eso pierde su sabor, y cuando se libera de la misma, su textura y dulzor lo convierten en elemento esencial para conjugar y equilibrar a los que le acompa?an.

?C¨®mo se har¨ªan los sofritos hasta el siglo XVI? Y damos esta fecha porque en ella se introdujo en nuestras vidas. No fueron f¨¢ciles sus comienzos, ya que si hacemos caso a una autoridad en la materia como fue Nicol¨¢s de Monardes, m¨¦dico sevillano que lo catalog¨® en su obra La historia medicinal de las cosas que se traen de nuestras Indias Occidentales que sirven en medicina, y tal como se desprende del nada somero t¨ªtulo del tratado, el tomate fue al principio fruto decorativo, luego, logro medicinal, y por fin fue catalogado de veneno por su parecido con la planta de la belladona.

Su textura y dulzor lo convierten en elemento esencial para equilibrar a los que le acompa?an

Seg¨²n cient¨ªficos de la ¨¦poca, la ingesta de tomate daba lugar de forma fulminante a graves problemas circulatorios, que terminaban en el temido s¨ªncope, y por tanto su consumo estaba rigurosamente prohibido. Pero sin duda alg¨²n osado debi¨® probarlo, fruto de una ciega fe en otro sector de la ciencia o de la ignorancia absoluta de la misma, y la maligna fama cay¨® en picado.

Tanto es as¨ª que en sus ya pr¨®ximos viajes se le bautiz¨® con hermosos nombres que en nada recordaban sus antecedentes. Ya sabemos de la manzana de oro -pomodoro- en Italia, y de pomme d'amour en la rom¨¢ntica Francia, o del gen¨¦rico en lat¨ªn pomum amons, con la misma intenci¨®n del que le dieron los franceses y del todo alejado de nuestro apelativo, que descend¨ªa por l¨ªnea directa del tomatl nahuat¨ª.

De Am¨¦rica a Europa, y de ¨¦sta al resto del mundo, bendecido, cultivado y consumido en ingentes cantidades, lo cual da fe de sus virtudes. Para ensalzarlas, tantos las visuales como las gustativas, se han encargados cocineros y poetas, y no podemos dejar de citar a uno de ¨¦stos ¨²ltimos, cual fue Tirso de Molina, que en su obra El amor m¨¦dico le canta: .../ Oh, ensalada de tomates / que coloradas mejillas / dulces y a un tiempo picantes /...