El Ly¨®n tambi¨¦n es brasile?o

Las gradas del estadio Gerland ven c¨®mo el azul, el blanco y el rojo, los colores de la bandera del pa¨ªs, de la ciudad de Ly¨®n y del club ganador de las cuatro ¨²ltimas Ligas francesas, conviven con muchas banderas verde-amarelhas. Es la forma que tiene la hinchada del Olympique de celebrar que el gran Juninho Pernambucano dicte c¨¢tedra en sus filas y de agasajar a todos los futbolistas brasile?os que, como ¨¦l, han contribuido decisivamente a que el equipo se haya erigido en una primera potencia.

En sus 55 a?os de historia s¨®lo 10 brasileiros han militado en el Lyon, pero ocho de ellos desde 1999, coincidiendo con el despegue. El primero fue el delantero Pires en los a?os 50. El segundo se hizo esperar hasta 1993, pero el Ly¨®n tiene motivos para estarle agradecido: Djian era un cumplidor defensa central que lleg¨® del Corinthians y, m¨¢s all¨¢ de los cinco a?os que jug¨®, tuvo visi¨®n de futuro. Cuando en 1998 decidi¨® volver a Brasil para cerrar su carrera en el Cruzeiro y el Atl¨¦tico Mineiro, le dej¨® a Jean-Michel Aulas, el presidente, la promesa de seguir prestando servicios al club desde Belo Horizonte. A los tres meses, Aulas comenz¨® a recibir informes, v¨ªdeos y perfiles personales de jugadores brasile?os. Pero, antes de atenderlas, fich¨® a Anderson, ya con experiencia en Francia y que lleg¨® desde el Barcelona engrasando la artiller¨ªa que se le hab¨ªa encasquillado en el Camp Nou: marc¨® 87 goles en cuatro temporadas antes de regresar a Espa?a, al Villarreal.

Para entonces, Djian ya hab¨ªa acreditado su buen olfato de ojeador y buenas dotes negociadoras. Gracias a su sagaz intermediario, el Ly¨®n compr¨® en 2000 al central Edmilson, del S?o Paulo, que gan¨® tres Ligas con el club franc¨¦s y se consagr¨® campe¨®n del mundo con Brasil revaloriz¨¢ndose tanto que el Ly¨®n le traspas¨® al Barcelona en 2004 por 8 millones de euros. Con Edmilson tambi¨¦n lleg¨® Ca?apa, defensa del Mineiro, que hoy contin¨²a como titular.

Y en 2001 aterriz¨® Pernambucano, avalado por ser el mejor socio de Rom¨¢rio en el Vasco da Gama. Hoy, el centrocampista, con 30 a?os, acaba de renovar su contrato hasta 2009 y es el ¨ªdolo de una ciudad con la que se identifica plenamente: "Se puede decir que soy un brasile?o lyon¨¦s. ?ste es un lugar precioso para vivir y jugar. Para un brasile?o es f¨¢cil adaptarse a la vida en Ly¨®n". Quiz¨¢s por ello ha ejercido de l¨ªder del conjunto en el campo y de cicerone de sus compatriotas, que siguen llegando al club. Lo fue con gente consagrada como Elber, que volvi¨® al f¨²tbol alem¨¢n tras una grave lesi¨®n, o con el central internacional Cris, fichado la campa?a pasada del Cruzeiro, en el que tuvo precisamente como entrenador a Vanderlei Luxemburgo, quien ahora dirige al Madrid, su primer rival en la Liga de Campeones. Con ¨¦ste gan¨® en 2003 el campeonato del Estado de Minas Gerais, la Liga y la Copa de Brasil en una temporada memorable. Quiz¨¢s por eso el defensa califica al t¨¦cnico como "el verdadero gal¨¢ctico del Madrid".

Pero el Ly¨®n tambi¨¦n busca en Brasil a jugadores con proyecci¨®n de futuro. Bernard Lacombe, delantero de la selecci¨®n francesa en los 80 y actual director deportivo del club, viaja varias veces al a?o a Brasil para cotejar sobre el terreno los informes de Djian. Presencia partidos y entrenamientos y analiza la actitud, el entorno y la personalidad de sus potenciales fichajes en entrevistas personales. Fruto de esa actividad lleg¨® al Ly¨®n el pasado invierno Nilmar, un interesante delantero campe¨®n del mundo sub 20 en 2003 y que marc¨® cuatro goles en la ¨²ltima Champions. Ahora ha sido cedido al Corinthians para que sume minutos de juego porque la apuesta para la vanguardia del equipo ha cambiado: se ha fichado al gigant¨®n noruego Carew, ex valencianista, pero se mantiene fidelidad a su tendencia de mercado preferente: el s¨¢bado debut¨® con el Ly¨®n, y marcando dos goles al M¨®naco, un delantero de 21 a?os comprado al Cruzeiro por 15 millones de euros.

Es el segundo fichaje m¨¢s caro en la historia del club, s¨®lo superado por el de Anderson. Se llama Fred y gasta fama de goleador compulsivo: en el ¨²ltimo curso marc¨® 40 goles en 43 partidos en Brasil, donde era considerado la mejor promesa nacional tras Robinho. Afirma mirarse en el espejo de Ronaldo, que tambi¨¦n sali¨® del Cruzeiro, y es, por ahora, el ¨²ltimo eslab¨®n de la saludable tradici¨®n brasile?a que se estila en Gerland.