La patrona de Ecuador ya tiene casa en Lavapi¨¦s

Una nueva tradici¨®n naci¨® ayer en Madrid, seg¨²n afirm¨®, jaleado por una multitud, el concejal del distrito Centro, Luis As¨²a. Esta "nueva tradici¨®n", comparable para As¨²a a la de la Paloma o San Isidro, congreg¨® a miles de ecuatorianos en la plaza Mayor para venerar una talla de madera de aproximadamente un metro de altura: la Churona, la Virgen del Cisne, patrona de Ecuador y objeto de gran devoci¨®n en el pa¨ªs suramericano.

Una riada de inmigrantes -10.000 a decir de la organizaci¨®n, la plaza Mayor estaba pr¨¢cticamente llena- acudieron entregados al encuentro con su santa patrona y ya han marcado en rojo en el calendario la pr¨®xima cita, de aqu¨ª a un a?o en el mismo lugar.

Y es que a partir de ayer, 11 de septiembre, la comunidad de inmigrantes m¨¢s numerosa de la regi¨®n -s¨®lo en Madrid capital son m¨¢s de 150.000 personas- tiene su lugar de reuni¨®n, "algo que faltaba", seg¨²n afirm¨® ?scar Jara, uno de los organizadores del acto.

La iglesia madrile?a de San Lorenzo guardar¨¢ una r¨¦plica de la talla original

Est¨¢ en el multicultural barrio de Lavapi¨¦s, en la iglesia de San Lorenzo, donde fue depositada la talla despu¨¦s del acto de bienvenida de ayer y las posteriores procesi¨®n y misa, emulando una tradici¨®n centenaria de Ecuador. Todo ello se ameniz¨® con m¨²sica y bailes tradicionales del pa¨ªs suramericano.

La idea es sencilla, pero nadie la hab¨ªa llevado a cabo hasta ahora. Un colectivo tan numeroso, y tan devoto, no ten¨ªa a qui¨¦n venerar en Madrid. As¨ª que a Carmen Ballag¨¢n, ecuatoriana, residente en la capital y miembro de la Fundaci¨®n Virgen del Cisne, se le ocurri¨® traer una r¨¦plica de la Virgen, correspondientemente bendecida en Ecuador.

De esta forma, con el apoyo de la Universidad T¨¦cnica de Loja y del Ayuntamiento de Madrid, miles de ecuatorianos ya pueden venerar a su patrona y pedirle protecci¨®n y suerte. Indispensable tambi¨¦n ha sido la colaboraci¨®n del padre Emilio, el p¨¢rroco de la iglesia de San Lorenzo, que ha aceptado custodiar la talla. De paso, su parroquia se ha asegurado de un d¨ªa para otro medio mill¨®n de potenciales fieles.

Uno de esos fieles es Fernando ?ngel Bastidas. En primera fila, ovacionaba emocionado cada vez que alguno de los cantantes u organizadores gritaban aquello de "?Viva la Virgen del Cisne!", mientras sosten¨ªa una r¨¦plica en miniatura de la Virgen en sus manos. "Siempre me acompa?a, la compr¨¦ en 1986 y siempre ha estado conmigo", explica. Incluso el d¨ªa que tiene delante la figura aut¨¦ntica.

Todos los ecuatorianos de Madrid, y cuantos espa?oles quisieran, estaban convocados ayer en la plaza Mayor. Rondando las 11.30, con la plaza bastante llena, apareci¨® la Virgen, para recocijo de los all¨ª presentes. Hab¨ªa personas de todo tipo y condici¨®n, pero sobre todo muchos j¨®venes y familias con ni?os peque?os. Entre las autoridades, el mencionado edil de Centro, Luis As¨²a, y el embajador de Ecuador en Espa?a, Francisco Carri¨®n.

La mayor¨ªa de los asistentes a la fiesta provienen de la provincia serrana de Loja, al sur del pa¨ªs. Son los habitantes de la sierra ecuatoriana quienes viajan en mayor n¨²mero a Espa?a, y precisamente de la provincia de Loja, de la poblaci¨®n de Cisne en concreto, es originaria la Virgen. Tambi¨¦n acudieron a la cita de ayer, aunque en menor proporci¨®n, ecuatorianos de las otras 19 provincias del pa¨ªs.

La tradici¨®n de la Virgen del Cisne se remonta 400 a?os atr¨¢s. Los miembros de la llamada Orden de los Caballeros del Cisne elevaban templos en honor a la Virgen Mar¨ªa en la cima de las monta?as de Europa, bajo el cuidado de los franciscanos, y los religiosos transmitieron el culto a esa Virgen a Alonso de Mercadillo, fundador de la ciudad ecuatoriana de Loja. La figura a la que se rinde culto en Ecuador la tall¨® el espa?ol Diego de Robles en 1594 en madera de cedro. La que ha llegado a Espa?a es una r¨¦plica de aqu¨¦lla. Ese a?o se levant¨® en Ecuador un santuario, que fue sustituido por sucesivas construcciones hasta que en 1934 se construy¨® el actual templo.

La peregrinaci¨®n de devotos a la escarpada poblaci¨®n de Cisne era tan masiva que Sim¨®n Bol¨ªvar orden¨® que cada a?o la imagen fuese trasladada hasta Loja para poder ser venerada por m¨¢s fieles con mayor comodidad. Esta romer¨ªa, un paseo de 75 kil¨®metros, se celebra cada agosto con unos 30.000 fieles que acompa?an a la Virgen en la fiesta m¨¢s importante del a?o.

Ayer, cuando los grupos de m¨²sica y danza Millenium y Quitus terminaron su actuaci¨®n, se hizo una r¨¦plica a peque?a escala de esta tradici¨®n: acompa?ada por gran parte de los presentes, la Virgen fue llevada desde la plaza Mayor hasta su nueva casa en la iglesia de San Lorenzo. La comunidad cat¨®lica ecuatoriana estaba feliz. "Estamos muy contentos, ahora tenemos un lugar de referencia al que acudir. ?Aunque viva en M¨¦ndez ?lvaro, pienso venir siempre a esta iglesia!", exclam¨® M¨®nica.

Terminada la actuaci¨®n, lleg¨® la locura de los fieles, que intentaron acercarse a la Virgen para pedirle protecci¨®n. S¨®lo cuando se alcanz¨® cierto orden comenz¨® la procesi¨®n y termin¨® la "nueva tradici¨®n" de Madrid. Hasta el a?o que viene.