Ford vende la firma de alquiler de coches Hertz por 12.300 millones

El gigante automovil¨ªstico estadounidense Ford lleg¨® la pasada madrugada a un acuerdo con los fondos de capital riesgo Clayton Dubilier & Rice, Carlyle Group y Merrill Lynch Global Private Equity para venderles su filial Hertz, la mayor agencia de alquiler de coches del mundo. La operaci¨®n, anticipada desde hace meses por la propia Ford, est¨¢ valorada en 15.000 millones de d¨®lares (unos 12.300 millones de euros).

Las tres firmas financieras pagar¨¢n 5.600 millones por hacerse con el negocio de Hertz y se har¨¢n cargo adem¨¢s de su abultada deuda, que asciende a 9.400 millones. Ford busca con esta operaci¨®n dotarse de fondos para "fortalecer" sus finanzas y reforzar su producci¨®n de autom¨®viles, que durante los ¨²ltimos a?os est¨¢ acusando el incremento de los costes laborales, energ¨¦ticos y en las materias primas, pero sobre todo por la fuerte competencia de los fabricantes asi¨¢ticos y europeos.

Ford, tercer fabricante de coches del mundo, entr¨® en el capital de Hertz en 1994. Sus agencias est¨¢n presentes en 150 pa¨ªses, con 7.400 puntos de alquiler. La decisi¨®n de vender su filial empez¨® a vislumbrarse ya en abril, tras registrar una ca¨ªda del beneficio del 38% durante el primer trimestre, hasta los 1.210 millones. En el segundo cuarto volvi¨® a caer un 19%, hasta los 946 millones. Estos pobres resultados est¨¢n llevando a su ejecutiva a concentrar sus activos en el coraz¨®n del negocio original, para recuperar las ventas.

Los nuevos propietarios no hablan de momento ni de recortes de plantilla ni de venta de activos en Hertz. Consideran que la compa?¨ªa dispone de una plataforma global y de una marca lo suficientemente fuerte en todo el mundo como para emprender nuevas iniciativas empresariales para expandir su negocio, como insisten desde Clayton.