Bruselas declara ilegales las ayudas p¨²blicas concedidas por Grecia a Olympic Airways y Olympic Airlines
La Comisi¨®n Europea declar¨® ayer "ilegales" las ayudas p¨²blicas concedidas por el Estado griego a las compa?¨ªas a¨¦reas Olympic Airways y a la que la sustituy¨® Olympic Airlines. La decisi¨®n es el resultado de la investigaci¨®n abierta el 16 de marzo de 2004, que examin¨® las ayudas p¨²blicas recibidas desde diciembre de 2002, fecha en que la primera compa?¨ªa hab¨ªa sido ya condenada a devolver 160 millones de euros de ayudas ilegales.
En diciembre de 2002, la Comisi¨®n Europea ya adopt¨® una decisi¨®n negativa contra Olympic Airways y pidi¨® al Gobierno griego la recuperaci¨®n de 160 millones de euros de ayudas que consideraba ilegales. Apoy¨¢ndose en una ley espec¨ªfica, Grecia cre¨® a finales de 2003 una nueva compa?¨ªa, Olympic Airlines, que retom¨® las actividades a¨¦reas y la mayor parte de los activos de Olympic Airways, dej¨¢ndole a ¨¦sta la casi totalidad de su pasivo.
El comisario de Transportes, Jacques Barrot, manifest¨® ayer que la decisi¨®n la hab¨ªan adoptado para evitar el agravio a otras compa?¨ªas que cumplen las normativas y favorecer la transparencia.
Entre 1994 y 2000, la Comisi¨®n autoriz¨® una serie de ayudas p¨²blicas para la reestructuraci¨®n de Olympic Airways. Sin embargo, en diciembre de 2002 descubri¨® que el Estado griego hab¨ªa concedido unas nuevas ayudas que vulneraban los criterios de competencia. El detalle de estas ayudas es: 40 millones de euros concedidos por el Estado griego y Olympic Airlines para el alquiler de aviones por Olympic Airlines; el pago de 90 millones de euros por el Estado griego cuando se constituy¨® Olympic Airlines y su posterior transferencia al Estado.
La ayuda se materializ¨® mediante una sobrevaloraci¨®n de los activos transferidos al sector p¨²blico. La Comisi¨®n tambi¨¦n ha tenido en cuenta la tolerancia del Estado griego ante el impago por Olympic Airways de m¨¢s de 350 millones de euros de impuestos y cotizaciones sociales correspondientes al periodo de diciembre de 2002 a diciembre de 2004.
Ayer tambi¨¦n permanec¨ªan reunidos al cierre de esta edici¨®n los consejos de administraci¨®n de Delta Airlines y Northwest Airlines por las dificultades que atraviesan ambas compa?¨ªas.
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