El banco Santander, propietario del Coutts desde 2003, colabor¨® con la investigaci¨®n de las cuentas

Los pagos de BAE Systems a compa?¨ªas de Augusto Pinochet en para¨ªsos fiscales se materializaron a trav¨¦s de la entidad Coutts Bank, filial de Miami. El Coutts es el banco que, se asegura que cuida de los dineros de la reina de Inglaterra. Se trata de una vieja instituci¨®n aristocr¨¢tica de la banca brit¨¢nica de gesti¨®n de patrimonios.

El Coutts Miami fue adquirido en julio de 2003 por el Banco Santander Central Hispano al Royal Bank of Scotland. Hasta 2003, por tanto, el Santander no fue responsable de la gesti¨®n.

Durante la etapa del Santander, el Coutts recibi¨® un pago, el ¨²ltimo, de BAE Systems. Fue el 30 de junio de 2004.

"Es verdad que nos hicimos cargo a mediados de 2003, pero no tuvimos la menor idea de que hab¨ªa all¨ª cuentas cuyo beneficiario era Augusto Pinochet", explic¨® ayer a este peri¨®dico Luis Blanco, director de comunicaci¨®n externa del SCH. "En noviembre de 2004, a ra¨ªz de la declaraci¨®n del albacea de Pinochet, Oscar Aitken, supimos que el beneficiario de esas cuentas era Pinochet. Nos pusimos en contacto con las autoridades norteamericanas y ofrecimos toda la informaci¨®n de los movimientos de cuentas Y tambi¨¦n hicimos otra cosa: las cancelamos", a?adi¨® Blanco.

El informe del subcomit¨¦ de Investigaciones del Senado estadounidense, a iniciativa del senador dem¨®crata Carl Levin, fue quien destap¨® la fortuna il¨ªcita de Pinochet a trav¨¦s de la detecci¨®n de unas 150 cuentas secretas y un gran n¨²mero de empresas pantalla afincadas en para¨ªsos fiscales.

En el informe se da cuenta de la colaboraci¨®n del SCH a la hora de hacer el seguimiento de los fondos a trav¨¦s de las cuentas de Pinochet en el Coutts Bank Miami.

Lo parad¨®jico de la investigaci¨®n del subcomit¨¦ del Senado estadounidense en el banco Riggs -la punta del ovillo de la fortuna de Pinochet- es que su impulso tuvo lugar como resultado de la aprobaci¨®n del Patriot Act, tras los atentados del 11-S. Seg¨²n esta ley, que endureci¨® la lucha financiera contra el terrorismo, se pod¨ªa perseguir delitos monetarios que antes estaban vedados en la jurisdicci¨®n norteamericana, como era el caso de lavado de dinero.

La investigaci¨®n permiti¨® hacer, en 2004 y 2005, una radiograf¨ªa completa de las fortunas de dos dictadores: Teodoro Obiang, de Guinea Ecuatorial y Augusto Pinochet, ex dictador de Chile. Sin embargo, no profundiz¨® en el origen de los fondos depositados en las cuentas secretas, un cometido que no estaba entre los objetivos del subcomit¨¦.

La investigaci¨®n judicial en Chile a cargo del juez Sergio Mu?oz ha logrado, ahora, avanzar en el origen del dinero il¨ªcito: comisiones puras y duras.