El nuevo halc¨®n de Wall Street

Edward Lampert es un gestor de fondos de alto riesgo (hedge funds) poco corriente. Fundador, due?o y gestor de ESL, el magnate neoyorquino es un verdadero tibur¨®n de las finanzas y un genio entre los de su estirpe. Pero no se conforma s¨®lo con comprar compa?¨ªas renqueantes o infravaloradas en Bolsa, lo que le ha llevado a amasar una de las mayores fortunas del planeta. Adem¨¢s le gusta controlar los negocios que tiene en su cartera y tomar decisiones para incrementar el valor de sus inversiones.

Lampert est¨¢ considerado como el mejor gestor financiero de su generaci¨®n. Joven, agresivo, inteligente, impaciente y discreto, dicen de ¨¦l en Wall Street que es el nuevo Warren Buffet de los negocios. Tras acabar sus estudios en la Universidad de Yale, empez¨® a trabajar un verano en el banco de inversiones Goldman Sachs y cuando entendi¨® como se hac¨ªa dinero, a los 25 a?os de edad fund¨® el fondo ESL, con sede en Greenwich (Connecticut). Su fortuna personal empez¨® a amasarla bajo la protecci¨®n de Robert Rubin.

Hoy, el ESL es el club de los inversores privados m¨¢s ricos de EE UU y entre sus clientes figuran el icono medi¨¢tico David Geffen o el fundador de la inform¨¢tica Dell, Michael Dell. Desde su fundaci¨®n en 1988, con una inversi¨®n inicial de 25 millones de d¨®lares, los ingresos anuales del ESL han crecido un 25% de media, y s¨®lo perdi¨® dinero un a?o. La fortuna personal de Lampert, a sus 42 a?os de edad, asciende a 2.500 millones de d¨®lares, seg¨²n el ranking de la revista Forbes, lo que le coloca en el puesto 243 de los hombres m¨¢s ricos del mundo.

Casado y con tres hijos, el magnate neoyorquino tiene un olfato especial para los negocios y no duda en lanzarse a por compa?¨ªas de bajo rendimiento en Bolsa. El fondo se moviliza, se hace con el control de su accionariado y cuando la inversi¨®n est¨¢ madura, Lampert se hace con su gesti¨®n y empieza a mandar. La presi¨®n es tal que muchos de los directivos optan por abandonar la empresa. La compra de la cadena comercial Sears por parte de Kmart puso su nombre en el candelero. Pero Lampert no se conforma con presidirla y quiere tener un papel m¨¢s activo en la cadena. El fondo ESL se hizo con el control de Kmart antes de que la compa?¨ªa superase la suspensi¨®n de pagos en 2003. Adem¨¢s, controla el capital mayoritario de AutoZone, una cadena de art¨ªculos para automoci¨®n.

Sus lazos profesionales no se limitan s¨®lo al mundo de las finanzas y tocan a la Casa Blanca. Cuando ten¨ªa 28 a?os, el magnate era propietario del equipo de b¨¦isbol Texas Rangers, junto al actual presidente de EE UU, George W. Bush.