"Siempre me he considerado un jugador importante"

Se le ve feliz a Juan Carlos Navarro (Barcelona, 1980). Tan r¨¢pido y listo en la pista como fuera de ella, responde a bote pronto y deja entrever un punto de piller¨ªa. Echa en falta la presencia en el equipo de Pau Gasol, su compa?ero de fatigas desde que ficharon por el Bar?a cuando eran unos chavales. Pero el p¨ªvot se fue a la NBA con los Grizzlies y este a?o no ha podido disputar el Europeo. El papel estelar de Gasol ha pasado en buena medida a manos de Navarro, segundo m¨¢ximo anotador del torneo con una media de 23,7 puntos por partido, s¨®lo por detr¨¢s del ala-p¨ªvot de los Mavericks, el alem¨¢n Dirk Nowitzki, con 26 puntos. La selecci¨®n viaj¨® ayer en autocar desde Novi Sad a Belgrado, donde el viernes disputar¨¢ los cuartos de final ante el ganador del partido entre Italia y Croacia.

"Somos muy correctos; concentrados podemos ganar a cualquiera"

"Estoy con muchas ganas tras una temporada muy dif¨ªcil"

Pregunta. Anot¨® 27 puntos ante Serbia, la misma cifra que le endi?¨® a Alemania en el partido por la medalla de bronce en Turqu¨ªa. Por si hubiera dudas, se super¨® ante Letonia con 35 puntos. ?Hab¨ªa anotado tanto alguna vez?

Respuesta. No. Es la primera vez que obtengo tantos puntos. Pero es una cuesti¨®n anecd¨®tica. No me he planteado acabar como m¨¢ximo anotador del campeonato.

P. No ser¨¢ tan anecd¨®tica cuando el equipo perdi¨® ante Israel en un partido en el que s¨®lo anot¨® 9 puntos.

R. Ellos estuvieron muy listos y tal vez con m¨¢s tensi¨®n que nosotros por lo que se jugaban. Pero nuestro papel tiene que ser el que desempe?amos en el partido ante Serbia.

P. ?Ha limitado la ausencia de Gasol los recursos del equipo?

R. Los sistemas son diferentes. Antes nos apoy¨¢bamos mucho en ¨¦l, especialmente en el aspecto ofensivo. ?l era la referencia. Pero tenemos bastante calidad y mucha gente con capacidad para anotar.

P. Dada su ausencia, ?disfruta de un papel m¨¢s preponderante?

R. Siempre me he considerado un jugador importante pero el equipo es muy compacto y hay gente para todo.

P. Ahora los rivales se centran mucho m¨¢s en defenderle a usted.

R. Suele suceder que los rivales me colocan encima a su mejor defensor, al m¨¢s agresivo, y se cierran en torno a m¨ª. Es ah¨ª cuando los dem¨¢s compa?eros pueden disponer de m¨¢s espacios y ventajas.

P. ?No se desespera a veces por los palos que le dan sus rivales?

R. Cuando te est¨¢n dando, antes o despu¨¦s explotas. A veces tienes que encararte y a veces es preferible contenerte, depende de las situaciones.

P. Tal vez no todas, pero faltas ya le pitan. En el partido ante Letonia anot¨® 22 de los 24 tiros libres que lanz¨®.

R. No recordaba algo as¨ª. Ojal¨¢ se repita. Casi siempre me he sentido bastante seguro de meter los tiros libres, aunque hablas y al d¨ªa siguiente la puedes pifiar.

P. Despu¨¦s de tres partidos consecutivos, ahora tienen nada menos que cuatro d¨ªas sin enfrentamientos hasta los cuartos de final del pr¨®ximo viernes.

R. Despu¨¦s de partidos tan intensos y con muchos contactos nos ir¨¢ bien un descanso, aunque tampoco debemos desconectarnos demasiado y tendremos que entrenarnos a fondo.

P. Garbajosa prefiere a Italia como rival en los cuartos de final, ?qu¨¦ dice usted?

R. Tanto los italianos como los croatas son rivales muy dif¨ªciles. Contra Croacia, en la fase de preparaci¨®n, ganamos un partido y perdimos otro. Los italianos son muy expertos. Nosotros hemos ido de m¨¢s a menos y debemos recuperarnos porque nos lo jugaremos todo en un d¨ªa y debemos ir a muerte. Somos un equipo muy correcto y si jugamos con concentraci¨®n podemos ganar a cualquiera pero, tal como hemos comprobado ante Israel, tambi¨¦n podemos perder ante cualquiera. No somos los ¨²nicos, tambi¨¦n me ha sorprendido la facilidad con la que Rusia le gan¨® a Italia o la victoria de Eslovenia ante Grecia.

P. ?Rinde m¨¢s en la selecci¨®n que en el Barcelona?

R. Siempre he intentado jugar de la misma forma. Pero eso depende de la gente que tienes alrededor, de lo que te pida el entrenador y tambi¨¦n de las rachas que coges, que a veces son buenas y a veces son malas.

P. Deslumbraron en la primera fase de los Juegos Ol¨ªmpicos en Atenas pero cayeron ante Estados Unidos en el cruce. ?Ha acudido al Europeo con ¨¢nimo de quitarse la espina?

R. En un partido en el que no estuvimos acertados se fue todo al traste. He venido con muchas ganas despu¨¦s de una temporada muy dif¨ªcil, tambi¨¦n con el Barcelona. Lo he pasado muy mal porque yo personalmente estaba acostumbrado a ganar y a estar en las finales.

P. ?Qu¨¦ le han contado de Dusko Ivanovic, su nuevo entrenador en el Bar?a?

R. Ya sabemos que es muy exigente y duro pero me planteo que no voy a hacer otra cosa que mejorar durante los pr¨®ximos a?os. No tengo miedo a nada ni a nadie.