La depresi¨®n duplica el riesgo de muerte en los enfermos de c¨¢ncer
La aparici¨®n de una depresi¨®n en un enfermo con c¨¢ncer empeora su pron¨®stico. Esta idea, que parece de sentido com¨²n, es cierta hasta el punto de que reduce las expectativas de vida del enfermo en el plazo de un a?o, seg¨²n han insinuado m¨¢s de una docena de estudios. Un estudio espa?ol va ahora m¨¢s lejos al demostrar que la presencia de una depresi¨®n mayor en un paciente con c¨¢ncer duplica el riesgo de muerte en los tres a?os siguientes al diagn¨®stico de la depresi¨®n.
La investigaci¨®n, realizada con 199 pacientes con c¨¢ncer hematol¨®gico que hab¨ªan recibido un trasplante de m¨¦dula ¨®sea, pone de relieve el elevado riesgo que representa la presencia de una depresi¨®n mayor, m¨¢s all¨¢ de los l¨®gicos sentimientos depresivos y de tristeza que acompa?an a la enfermedad cancerosa. "Una cosa son los sentimientos de tristeza por el diagn¨®stico del c¨¢ncer y sus fuertes tratamientos, y otra la presencia de una depresi¨®n mayor, confirmada por un diagn¨®stico cl¨ªnico", asegura Crist¨®bal Gast¨®, consultor de Psiquiatr¨ªa del Hospital Cl¨ªnico de Barcelona y uno de los autores del estudio, publicado en Journal of Clinical Oncology.
"La depresi¨®n hay que tratarla siempre y cuanto antes, para acortar as¨ª la duraci¨®n del episodio depresivo, porque una de las conclusiones del estudio es que cuanto m¨¢s se prolonga el cuadro depresivo, mayor es el riesgo de muerte del enfermo", a?ade Gast¨®. En el estudio realizado en Barcelona, cuyo primer firmante es Jes¨²s M. Prieto, el 9% de los pacientes evaluados presentaba depresi¨®n mayor, el 8,5% ten¨ªa s¨ªntomas de depresi¨®n menor, y el 82,5 restante no padec¨ªa ning¨²n estado depresivo.
Los caminos del c¨¢ncer y la depresi¨®n parecen tener varios puntos de contacto, pues hay pruebas de que comparten algunos mecanismos fisiopat¨®l¨®gicos que se est¨¢n investigando. Queda adem¨¢s por demostrar en estudios con amplias muestras de pacientes si el tratamiento de la depresi¨®n consigue reducir, como se supone, el riesgo de muerte.
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