Dos equipos andaluces investigan la regeneraci¨®n del coraz¨®n tras un infarto

Fortalecer el m¨²sculo del coraz¨®n y acelerar su reparaci¨®n tras sufrir una patolog¨ªa cardiaca como un infarto de miocardio, la m¨¢s com¨²n en Europa, es el objetivo que persigue un grupo de investigaci¨®n de la Universidad de Ja¨¦n (UJA) que, junto a otro de la Universidad de M¨¢laga (UMA), son los dos ¨²nicos equipos espa?oles que participan en el proyecto europeo Herat Repair. Financiado por la UE dentro de la convocatoria Ciencias de la vida, Gen¨®mica y Biotecnolog¨ªa para la salud, el proyecto engloba a 22 grupos de investigaci¨®n coordinados por el profesor Ant¨®n Moorman, con quien Diego Franco, investigador responsable del equipo de la UJA, trabaj¨® durante siete a?os en ?msterdam (Holanda).

El grupo que lidera el investigador jiennense tiene como objetivo conocer los mecanismos moleculares de las cardiopat¨ªas cong¨¦nitas a trav¨¦s de la mutaci¨®n de una prote¨ªna que se encuentra en el coraz¨®n. Adem¨¢s, tambi¨¦n est¨¢n estudiando el trasplante de c¨¦lulas troncales de la m¨¦dula ¨®sea para regenerar la parte del coraz¨®n da?ada en un infarto y su evoluci¨®n posterior. "Despu¨¦s de un infarto de miocardio la parte del m¨²sculo afectado sufre una regeneraci¨®n muy pobre y con c¨¦lulas que no son capaces de contraerse y que a la larga producen arritmias. Nuestro objetivo es conseguir que las nuevas c¨¦lulas puedan contraerse para que el coraz¨®n siga latiendo con cierta normalidad", explica el profesor Franco.

En humanos ya se han empezado a trasplantar c¨¦lulas de la m¨¦dula ¨®sea, pero su comportamiento a la largo plazo todav¨ªa tiene que ser estudiado en profundidad. "En un primer momento se consigue hacer funcionar el m¨²sculo da?ado, pero a la larga se pierde efectividad", explica el responsable jiennense.

Tanto las l¨ªneas de investigaci¨®n que sigue la UJA como las que tiene abiertas el equipo malague?o que dirige el catedr¨¢tico de Biolog¨ªa Animal, Ram¨®n Mu?oz, vienen a ser la base de un proyecto europeo que tambi¨¦n contempla la aplicabilidad de c¨¦lulas embrionarias y que seguir¨¢ trabajando en conjunto hasta el a?o 2009. Este consorcio europeo tiene adem¨¢s una proyecci¨®n multidisciplinar ya que, junto a investigadores de excelencia a nivel mundial, tambi¨¦n se han asociado empresas biotecnol¨®gicas europeas.

Los resultados de los trabajos se dar¨¢n a conocer en dos encuentros anuales que se organizar¨¢n para poner en com¨²n e intercambiar las investigaciones realizadas hasta el momento por los diferentes equipos de trabajo. Para Diego Franco, la participaci¨®n de la UJA en este proyecto demuestra que en las universidades peque?as tambi¨¦n se puede hacer "ciencia de m¨¢s alto nivel".