Aguirre se queda con el control del agua por los apuros econ¨®micos de Gallard¨®n

Buena parte de las apreturas financieras del Ayuntamiento de Madrid se resolvieron ayer con la firma de un convenio, en funci¨®n del cual el Gobierno regional se hace con el control de la depuraci¨®n del agua en la capital durante 25 a?os y a cambio inyecta en las arcas municipales 700 millones de euros de aqu¨ª a 2008. El Ayuntamiento necesita ese dinero para cuadrar las cuentas y cumplir el Plan Econ¨®mico-Financiero que ha presentado al Ministerio de Econom¨ªa y Hacienda.

El alcalde, Alberto Ruiz-Gallard¨®n, subray¨® que es "el primer gran acuerdo" entre ambas administraciones. La presidenta, Esperanza Aguirre, se felicit¨® de que el Canal de Isabel II asuma por fin el "ciclo ¨ªntegro" del agua en toda la regi¨®n.

Hace s¨®lo cinco d¨ªas, el concejal de Hacienda, Juan Bravo, asegur¨® que la gesti¨®n del servicio de alcantarillado y saneamiento saldr¨ªa a concurso, pero finalmente ha sido el organismo auton¨®mico Canal de Isabel II quien se ha hecho con el control de las siete depuradoras y 4.000 kil¨®metros de alcantarillas de la capital. Tambi¨¦n afirm¨® Bravo que el Ayuntamiento conservar¨ªa la facultad de cobrar la tasa de saneamiento, pero ayer explic¨® que ser¨¢ el Canal -a partir de 2007- quien fije y recaude esta tarifa, y fuentes auton¨®micas adelantaron que la subir¨¢n un 10%. La tasa de saneamiento representa el 20% del recibo total del agua.

El Canal recibir¨¢ a cambio de la gesti¨®n un ingreso anual de al menos 90 millones -lo que obtenga por la tasa- durante 25 a?os. Y, adem¨¢s, podr¨¢ vender a otros municipios el agua tratada en las depuradoras madrile?as, para que la utilicen, por ejemplo, en el riego de parques y jardines.

Por su parte, el Ayuntamiento ingresar¨¢, casi de golpe, 700 millones de euros -435 millones en 2006, otros 110 millones en 2007 y 155 millones en 2008-, de forma que de ese ingreso se beneficiar¨¢ casi exclusivamente el Gobierno de Gallard¨®n, no los sucesivos

. La Comunidad se compromete tambi¨¦n a realizar inversiones por valor de 613 millones a lo largo de los 25 a?os de convenio.A d¨ªa de hoy, el ¨²nico de los 179 ayuntamientos de la Comunidad de Madrid que gestiona su propio sistema de depuraci¨®n y alcantarillado es el de la capital. El resto est¨¢ ya en manos del Canal de Isabel II. La gesti¨®n de ese servicio en Madrid est¨¢ privatizada -la realizan 11 empresas-, pero el Ayuntamiento conserva el control sobre las instalaciones y la potestad sobre el establecimiento y cobro de la tasa de saneamiento. Esas 11 empresas tienen contratos de cuatro a?os, y no pueden disponer del agua que tratan para venderla.

El Ayuntamiento ingresa por la tasa de saneamiento 70 millones de euros al a?o, que ser¨¢n 90 millones en 2006 tras elevarse el impuesto en un 22% (lo que supone unos 12 euros m¨¢s al a?o en el recibo que se pasa a los vecinos), seg¨²n el edil de Hacienda, Juan Bravo. Adem¨¢s, cobra nueve millones a 13 municipios lim¨ªtrofes cuyas aguas residuales depura. En total, 79 millones.

Por otro lado, gasta 85 millones en pagar a las empresas concesionarias de las depuradoras y las alcantarillas por la gesti¨®n de la red; en un canon por vertidos que abona a la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Tajo; en gastos financieros y amortizaciones y en pagar las n¨®minas de los funcionarios municipales que realizan las inspecciones a la red de saneamiento.

En resumen, seg¨²n la Concejal¨ªa de Hacienda, el gobierno municipal ingresa actualmente 70 millones y gasta 85 millones en concepto de saneamiento. Hasta ahora ha sido, por tanto, un servicio deficitario -aunque dejar¨¢ de serlo en 2006 con la subida del 22% en la tasa-, y en ese dato justifica Hacienda la decisi¨®n de desprenderse de ¨¦l temporalmente.

A partir de enero, todo este sistema cambia: el servicio y las instalaciones quedar¨¢n a cargo de la Comunidad durante 25 a?os, y luego revertir¨¢n al Ayuntamiento. El Canal paga 700 millones al Consistorio y se compromete a invertir otros 613 millones para mejorar la red. No recibir¨¢ pago alguno por asumir la gesti¨®n, pero se quedar¨¢ con el dinero recaudado por la tasa de saneamiento. Una tasa que, a partir de 2007, fijar¨¢ y recaudar¨¢ la propia Comunidad, como ya hace en el resto de municipios.

El Ayuntamiento, por su parte, no tendr¨¢ ni beneficios ni p¨¦rdidas durante 25 a?os: ni ingresar¨¢ la tasa ni tendr¨¢ gastos en concepto de saneamiento del agua.

Fuentes del Gobierno regional adelantaron que el Canal pretende subir un 10% la tasa de depuraci¨®n (lo que supone un aumento del 2% en el recibo de los ciudadanos) para recaudar 100 millones al a?o. Eso sin contar lo que sacar¨¢ al vender agua reciclada a los municipios para que la usen en el riego de zonas verdes. "Es una magn¨ªfica operaci¨®n para ambas partes", afirmaron estas fuentes.

Responsables municipales y auton¨®micos disent¨ªan ayer sobre la posibilidad de que el Ayuntamiento de Madrid tambi¨¦n tenga que pagar a partir de 2006 al Canal por el agua reciclada que se produzca en las depuradoras madrile?as. "Claro que pagar¨¢n, como el resto de municipios, aunque probablemente menos porque la capital tiene su propio sistema de distribuci¨®n de agua reciclada, y el resto no", afirm¨® un responsable del Canal. Por el contrario, la concejal de Medio Ambiente, Paz Gonz¨¢lez, hab¨ªa subrayado por la ma?ana que el Ayuntamiento no tendr¨¢ que pagar por el agua reciclada. Y fuentes municipales se?alaron que el convenio que van a firmar ambas administraciones establece expresamente que "el Ayuntamiento seguir¨¢ siendo titular de la concesi¨®n administrativa de la reutilizaci¨®n de aguas residuales".

Lo que ni el concejal de Hacienda ni la de Medio Ambiente supieron explicar es por qu¨¦ han cambiado de opini¨®n en el ¨²ltimo momento y, en lugar de sacar a concurso p¨²blico la gesti¨®n, se la han cedido a la Comunidad. Ambos afirmaron que "la experiencia del Canal en la gesti¨®n del agua es universalmente reconocida", pero tambi¨¦n reconocieron que lo m¨¢s probable es que el Canal, a su vez, subcontrate la gesti¨®n de las depuradoras a empresas privadas.

El alcalde y la presidenta regional firmaron un "acuerdo de intenciones", que dar¨¢ pie en los pr¨®ximos d¨ªas a la firma de sendos convenios: el primero establece la cesi¨®n a la Comunidad de todo el sistema de alcantarillado y depuraci¨®n del agua. Y deja claro que esa cesi¨®n quedar¨¢ sin efecto en el caso hipot¨¦tico de que el Canal de Isabel II fuera privatizado.

El segundo renueva la actual cesi¨®n del servicio de abastecimiento, que el Canal conservar¨¢ al menos durante el pr¨®ximo lustro. Seg¨²n Paz Gonz¨¢lez, a trav¨¦s de ese convenio el Ayuntamiento asumir¨¢ "competencias sobre ciertos aspectos de la pol¨ªtica de agua" que ahora no tiene -como el control de los las bocas de riego y la instalaci¨®n de contadores en todas las casas- para "evitar el derroche".