La amenaza Stoner

Todo el paddock lo sab¨ªa. Los m¨¢s experimentados lo vaticinaban. Tarde o temprano, Casey Stoner (Kurri-Kurri, Australia; 1985) pugnar¨ªa con Dani Pedrosa. La sed de victoria la tiene y desparpajo y osad¨ªa le sobran, pero la falta de regularidad hab¨ªa sido hasta esta temporada demasiado lastre para un piloto a quien todos en su entorno exig¨ªan resultados s¨ª o s¨ª.

Tras cosechar dos victorias bajo la lluvia -Estoril y Shanghai- en las tres primeras carreras del curso, el dominador absoluto del Campeonato del Mundo de motociclismo de 250cc propin¨® un golpe de autoridad y se impuso en los siguientes tres circuitos: Le Mans, Mugello y Montmel¨®. Pero, tras lo ocurrido la semana pasada en Sepang -gan¨® Stoner y Pedrosa se cay¨®-, la c¨®moda ventaja del espa?ol se vio reducida a 38 puntos a falta de cuatro citas. Si antes de la carrera malaya todo apuntaba a que revalidar¨ªa el t¨ªtulo mundial hoy en Qatar o, a mucho tardar, en Australia el pr¨®ximo d¨ªa 16, todo indica ahora que su alir¨®n se retrasar¨¢.

Tras demostrar a quienes el a?o pasado le atribu¨ªan falta de madurez que pueden contar con ¨¦l para algo m¨¢s que poner a prueba las escapatorias de los circuitos, Stoner es ahora el ¨²nico en condiciones de toser al campe¨®n. En 2004, a estas alturas, el piloto de Kurri-Kurri acumulaba ya cinco abandonos en 125cc. En ¨¦ste se cay¨® en Jerez, en el estreno, y desde entonces siempre ha puntuado.

El risue?o Stoner se vio subido a una moto cuando apenas se manten¨ªa en pie. Su padre, Colin, un aficionado a las carreras de speedway en Australia, puso todo su empe?o, dedicaci¨®n y dinero para que su hijo pudiera alg¨²n d¨ªa codearse con los mejores pilotos del mundo. Con apenas cinco a?os, padre e hijo se pateaban la costa australiana a la caza de carreras en las que demostrar el talento que atesoraba el chico. Llegado el momento, los Stoner vendieron todos sus enseres, casa y coche incluidos, y volaron rumbo a Inglaterra en pos de una oportunidad. Colin trabajaba de camionero mientras Casey disputaba el campeonato brit¨¢nico.

En 2001, Alberto Puig se fij¨® en Stoner y se lo trajo para disputar el Campeonato de Espa?a de Velocidad (CEV). Los Stoner aparcaron su autocaravana en Cardedeu, en el jard¨ªn de Puig, el mismo a?o en que el joven debut¨® en el Mundial. Al a?o siguiente, en 2002, el actual jefe del equipo de Pedrosa le consigui¨® un sill¨ªn en el de Lucio Cecchinello, en 250cc, aunque la moto y la categor¨ªa le iban grandes. En 2003 regres¨® a los 125cc, en los que el pasado curso se afianz¨® y finaliz¨® el quinto en el Mundial a pesar de las siete ca¨ªdas que sufri¨®.

Ayer, en los ensayos definitivos en Qatar, Jorge Lorenzo regres¨® como un tiro tras no correr por sanci¨®n en Sepang. Logr¨® su cuarta pole de la temporada y compartir¨¢ la primera fila con Alex de Angelis, Stoner y Pedrosa. En MotoGP, la Ducati de Loris Capirossi saldr¨¢ sin tr¨¢fico por tercera carrera consecutiva. A su lado partir¨¢ Sete Gibernau mientras que Valentino Rossi cerrar¨¢ la primera l¨ªnea.