Prohibido fumar

La entrada en vigor de la ley antitabaco, aprobada ayer por la Comisi¨®n de Sanidad del Congreso, prevista para el pr¨®ximo 1 de enero, marcar¨¢ un antes y un despu¨¦s en la lucha contra el tabaquismo, una adicci¨®n que le cuesta a la sociedad espa?ola 55.000 muertes prematuras anuales por c¨¢ncer de pulm¨®n, infartos y accidentes vasculares, y enfermedades obstructivas cr¨®nicas. Espa?a sigue, si bien con mucho retraso, el camino emprendido por otros pa¨ªses, avalado en ellos con un importante descenso del n¨²mero de fumadores y, en consecuencia, con una importante reducci¨®n de los da?os que provoca no s¨®lo a la salud de los ciudadanos, sino tambi¨¦n a su econom¨ªa.

La ley mantiene la prohibici¨®n total de fumar en los lugares de trabajo, sin que las empresas tengan que habilitar espacios para fumadores. ?sta es la parte m¨¢s dr¨¢stica de la nueva normativa, pero cuando entre en vigor, se ver¨¢ que no es tan dram¨¢tico como aparenta. En los lugares donde esta limitaci¨®n ya rige -por ejemplo, la ciudad de Nueva York-, las encuestas realizadas a quienes todav¨ªa fuman indican que sobrellevan la nueva normativa sin especial dificultad, y muchos de ellos celebran incluso que, gracias a la prohibici¨®n, han reducido significativamente la cantidad de cigarrillos diarios. El PP pretendi¨®, sin ¨¦xito, introducir una enmienda favorable a la financiaci¨®n de los tratamientos para dejar de fumar.

M¨¢s dificultades puede entra?ar en el ¨¢mbito de la restauraci¨®n, especialmente para los empresarios que tengan establecimientos de menos de cien metros, que habr¨¢n de decidir si quieren ser de fumadores o de no fumadores. En su caso puede ser ¨²til observar la experiencia de los pubs irlandeses, donde una dr¨¢stica ley prohibi¨® tambi¨¦n fumar. Al cabo de un a?o, el balance era, en la mayor¨ªa de los casos, muy positivo: no s¨®lo no hab¨ªan perdido clientes entre los fumadores, sino que hab¨ªan recuperado a otros no fumadores que hab¨ªan huido del ambiente enrarecido por el humo.

Para que la ley tenga realmente los efectos que persigue son necesarias dos cosas: que las medidas de prevenci¨®n y ayuda no queden en una mera declaraci¨®n de intenciones, y que las restricciones que impone se hagan cumplir y no ocurra como con la publicidad, donde la limitaci¨®n legal se ha incumplido hasta ahora descaradamente. Frente al tabaquismo, m¨¢xima tolerancia y comprensi¨®n para el fumador y su libertad en el ¨¢mbito privado, pero tambi¨¦n m¨¢ximo rigor en la protecci¨®n de los no fumadores en los espacios compartidos.