Un ni?o entre gigantes

No hab¨ªa entrenador, ojeador, agente y hasta aficionados que no lo vaticinaran: el DKV Joventut tiene, por lo menos, un par de joyas m¨¢s en su inagotable cantera. Son hermanos y se apellidan Rubio. Hasta ah¨ª, todo normal. Se supon¨ªa que a ambos les quedaban todav¨ªa muchas etapas por quemar antes de ver si las expectativas se cumpl¨ªan. Pero, durante las ¨²ltimas semanas, la plaga de lesiones que se ceb¨® en el primer equipo verdinegro impuls¨® a A¨ªto Garc¨ªa Reneses a tomar una decisi¨®n a la que estaba d¨¢ndole vueltas. Ni corto ni perezoso, el experimentado entrenador madrile?o aline¨® en la Liga catalana a Ricard Rubio, el base al que todos llaman Ricky, un chaval que s¨®lo tiene 14 a?os y 11 meses. Un ni?o entre gigantes. Mide 1,90 metros y se encontr¨® enfrente, por ejemplo con Roberto Due?as, de 2,21. Pero ya no es una cuesti¨®n de estatura, sino de edad. El base titular del DKV es este a?o Elmer Bennett, que, a sus 35 a?os, duplica con diferencia la edad de su compa?ero.

"Su mejor arma es la lectura del juego. Pasa de pel¨ªcula y maneja muy bien el bal¨®n"

Rubio no se cort¨® un pelo. Es m¨¢s, en la grada hab¨ªa un par de chavales que le conoc¨ªan bien y que ganaron una apuesta que no era otra que la de que estaban seguros de que iba a lanzar a canasta la primera bola que tocara. No anot¨®, pero la cosa fue bien. El DKV gan¨® al Akasvayu y la final al Winterthur Barcelona tambi¨¦n con su concurso.

A¨ªto no se lo pens¨® dos veces. Se llev¨® al chaval a Granada, donde ten¨ªa que estrenarse esta temporada el Joventut en la Liga ACB. All¨ª estuvo ayer Ricky. Jug¨® cinco minutos. Lanz¨® dos veces, anot¨® una, recibi¨® tres faltas, dio una asistencia y logr¨® dos recuperaciones del bal¨®n. Gan¨® el Joventut por 72-82 y debut¨® el jugador m¨¢s joven en la historia de la Liga ACB; m¨¢s joven que la promesa del baloncesto gallego, ?ngel Rebolo, que jug¨® su primer partido con el Breog¨¢n de Lugo cuando ten¨ªa 15 a?os y tres meses. El tercer debutante m¨¢s precoz es Juan Pedro Cazorla, que jug¨® con el Taugr¨¦s en 1991 con 15 a?os y 11 meses.

Ricky es cadete, pero tiene ficha para jugar con el equipo j¨²nior. Nacido en El Masnou (Barcelona), una poblaci¨®n costera muy cercana a Badalona, destac¨® muy pronto, casi desde el mismo momento en el que su hermano Marc, que tambi¨¦n ha debutado con el primer equipo del DKV, le convenci¨® para que cambiara el f¨²tbol por el baloncesto.

En la ¨²ltima Copa juvenil fue elegido el mejor. Andreu Casadevall, ex t¨¦cnico de la Liga ACB y buen conocedor de las categor¨ªas inferiores, opin¨® sobre la perla verdinegra: "Su mejor arma es su lectura del juego. Es un gran asistente, pasa de pel¨ªcula. Tiene un excelente manejo del bal¨®n, penetra muy bien, es muy bueno en el uno contra uno. A mi entender, debe mejorar en el lanzamiento exterior. Posee un gran sentido de la anticipaci¨®n y puede jugar de 1 y de 2". Su entrenador en los ¨²ltimos tres a?os, Marc Calder¨®n, a?ade: "Lo tiene todo para llegar. Sobre todo, actitud".

Rubio estudia cuarto de ESO en el colegio Badalon¨¦s y el trabajo se le acumula, puesto que algunos d¨ªas tiene sesiones dobles y hasta triples de entrenamiento. Adem¨¢s, es internacional con la selecci¨®n espa?ola. El pasado verano consigui¨® la medalla de bronce en el Europeo que disput¨® con el equipo de los sub 16, siempre actuando ante jugadores mayores que ¨¦l. Ahora, una vez que Marcelinho Huertas se recupere de la lesi¨®n que arrastraba y se una a Bennett en la tarea de llevar el tim¨®n del equipo, lo m¨¢s probable es que regrese al equipo j¨²nior. Pero A¨ªto tendr¨¢ una lupa puesta sobre ¨¦l y sobre su actitud en una categor¨ªa que, visto su desparpajo entre los grandes, puede empezar a qued¨¢rsele peque?a.