"Sea o no un hombre de paz, Sharon es nuestro interlocutor"

Mahmud Abbas ha visitado por primera vez Espa?a desde su elecci¨®n, en enero de 2005, como sucesor del fallecido Yasir Arafat. En una conversaci¨®n con EL PA?S en v¨ªsperas de su viaje a la capital de EE UU, Abu Mazen, como es conocido popularmente en el mundo ¨¢rabe, afirma que George W. Bush debe presionar a Israel para que suspenda la construcci¨®n de nuevos asentamientos, especialmente en las zonas pr¨®ximas a Jerusal¨¦n, y para que permita a los palestinos organizar libremente elecciones legislativas, previstas en enero pr¨®ximo. Esos comicios, sostiene el presidente palestino, son una buena oportunidad para que el movimiento radical Ham¨¢s abandone las armas y se sume al proceso pol¨ªtico. "Ham¨¢s forma parte del pueblo palestino y nadie puede excluirlos", afirma Abbas. "Creo que una vez obtengan representaci¨®n en el Consejo Legislativo Palestino [Parlamento], formar¨¢n un partido pol¨ªtico".

"Bush nos prometi¨® utilizar sus buenos oficios para lograr que los israel¨ªes cesaran en la construcci¨®n de asentamientos y del muro"

"Ham¨¢s forma parte del pueblo palestino y nadie puede excluir a sus miembros. Una vez en el Parlamento, formar¨¢ un partido pol¨ªtico"

"Espa?a nos apoya en todos los campos: pol¨ªtico, econ¨®mico... Est¨¢ mediando entre nosotros y los israel¨ªes. Juega un papel eficaz"

Abbas (Safed, 1935) viaja a Washington debilitado pol¨ªticamente por profundas divisiones en el seno de su partido, Al Fatah, y por la ruptura del di¨¢logo bilateral a iniciativa del Gobierno sionista, tras el atentado del pasado domingo que caus¨® la muerte de tres colonos israel¨ªes. Su objetivo es retomar cuanto antes la llamada Hoja de Ruta para negociar la formaci¨®n de un Estado independiente, pero antes exige la retirada del Ej¨¦rcito israel¨ª de las ciudades de Cisjordania y la liberaci¨®n de los presos palestinos.

Pregunta. ?Qu¨¦ expectativas tiene ante su viaje a Washington? ?Qu¨¦ va a pedir a Bush?

Respuesta. Durante mi ¨²ltima visita a Washington [el pasado mayo], el presidente Bush nos prometi¨® muchas cosas, especialmente el cumplimiento de los acuerdos de Sharm el Sheij [firmados en 1999 para restablecer la autonom¨ªa palestina]. Tambi¨¦n nos prometi¨® utilizar sus buenos oficios para lograr que los israel¨ªes cesaran en la construcci¨®n de asentamientos y del muro, sobre todo en Jerusal¨¦n, as¨ª como que tratar¨ªa de convencer a los israel¨ªes de la necesidad de retomar la Hoja de Ruta. Queremos recuperar la Hoja de Ruta, paso a paso, hasta que lleguemos a la cuesti¨®n del estatus final de los territorios. Adem¨¢s, nos prometi¨® mucha ayuda econ¨®mica. Nos dijo que nos dar¨ªa 300 millones de d¨®lares [unos 250 millones de euros]. Hasta ahora nos ha entregado 50 millones para la red de agua en la franja de Gaza, y le voy a pedir que cumpla el resto de sus compromisos para que podamos hacer inversiones en Gaza.

P. ?Podr¨¢ participar Ham¨¢s en las elecciones de enero? Israel parece decidido a impedirlo a toda costa.

R. Espero que Ham¨¢s participe. Ham¨¢s forma parte del pueblo palestino y nadie puede excluir a sus miembros. Creo que una vez obtengan representaci¨®n en el Consejo Legislativo Palestino [Parlamento] formar¨¢n un partido pol¨ªtico.

P. ?C¨®mo se podr¨ªa convencer a los radicales palestinos para que renuncien a la violencia?

R. Nada m¨¢s tomar posesi¨®n como presidente de la Autoridad Palestina consegu¨ª que todos los grupos palestinos decretasen una tregua, y despu¨¦s firmamos otro acuerdo para suspender los desfiles militares en las calles de las ciudades palestinas. Todo el mundo est¨¢ respetando la tregua.

P. Pero el atentado del domingo supuso precisamente una ruptura de esa tregua.

R. El atentado no fue cometido por la Yihad Isl¨¢mica, ni por Ham¨¢s, ni por las Brigadas de los M¨¢rtires de Al Aqsa. Se trata de gente aislada, a la que nosotros llamamos "la tercera parte". El asunto est¨¢ siendo investigado.

P. ?No teme que Israel utilice la reanudaci¨®n de la violencia como argumento para no colaborar en la organizaci¨®n de las elecciones?

R. Ya lo han utilizado como pretexto para suspender el di¨¢logo con nosotros, pero espero superar pronto estos problemas.

P. ?Es posible firmar la paz con el primer ministro israel¨ª, Ariel Sharon? ?Es Sharon un hombre de paz?

R. Sea o no sea un hombre de paz, es nuestro interlocutor, Sharon es el primer ministro elegido por los israel¨ªes. Tenemos que tratar con ¨¦l, dialogar con ¨¦l. Sabemos que es un hombre dif¨ªcil, al que no es f¨¢cil arrancar concesiones, pero tenemos que intentarlo, pues no hay otra alternativa.

P. ?Y si el ultraderechista Benjam¨ªn Netanyahu gana las elecciones primarias del Likud y llega a primer ministro?

R. No puedo hacer comentarios sobre ese asunto. Es una decisi¨®n que debe tomar el pueblo israel¨ª. Si Netanyahu es elegido, de acuerdo, tendremos que tratar con ¨¦l. Tendremos que tratar con cualquier persona que los israel¨ªes elijan. No podemos imponerle a los israel¨ªes un representante para hablar con nosotros.

P. ?Cu¨¢l es el paso m¨¢s urgente para volver al cumplimiento de la Hoja de Ruta?

R. La retirada del Ej¨¦rcito israel¨ª de las ciudades de Cisjordania. Despu¨¦s, la liberaci¨®n de nuestros presos. ?ste es un asunto crucial para los palestinos. Tenemos 11.000 presos en las c¨¢rceles israel¨ªes. Israel deber¨ªa liberar a algunos y despu¨¦s podremos sentarnos en torno a una mesa para hablar sobre el estatus final, los asentamientos, Jerusal¨¦n, los refugiados...

P. Volviendo a su viaje a Washington, ?cree que el presidente Bush est¨¢ de verdad comprometido con el proceso de paz?

R. Hasta ahora, creemos que Estados Unidos s¨ª est¨¢ comprometido. Est¨¢ trabajando muy duramente a favor del proceso de paz. Espero que nos ayude.

P. Siria atraviesa una grave situaci¨®n pol¨ªtica. ?C¨®mo puede afectar al proceso de paz?

R. No quiero hablar de Siria. Los palestinos no tenemos problemas con los sirios, tenemos una relaci¨®n normal. Si tienen dificultades con otras partes, eso son cosas que deben resolverse entre los interesados.

P. ?Qu¨¦ papel puede jugar Espa?a en el proceso de paz?

R. Espa?a est¨¢ cooperando mucho con nosotros. Nos apoya en todos los campos: pol¨ªtico, econ¨®mico... Est¨¢ mediando entre nosotros y los israel¨ªes. Espa?a est¨¢ jugando un papel muy eficaz.