Aprendiz de caballero

En el reino de Dagonaut, cinco j¨®venes velan sus armas antes de convertirse en caballeros. Encerrados en una capilla a las afueras de la ciudad, cumplen las veinticuatro horas de ayuno, silencio, vigilia y oraci¨®n que ordenan las normas de Caballer¨ªa. Pero el m¨¢s joven de los cinco, Tiuri, de 16 a?os, oye una voz que pide desesperadamente ayuda y, aunque sabe que est¨¢ rompiendo las reglas y que por ello quiz¨¢ pierda la oportunidad de ser nombrado caballero, decide salir para ayudar a quien lo necesita, que es, en definitiva, la primera obligaci¨®n de un caballero. El desconocido le entrega una carta, que el joven ha de llevar urgentemente al Caballero Negro del Escudo Blanco que espera al mensajero en una posada cercana. Pero cuando Tiuri encuentra al caballero, ¨¦ste, que ha ca¨ªdo en una emboscada de los Caballeros Rojos, expira en sus brazos, no sin antes hacerle prometer que entregar¨¢ la carta a su destinatario: el rey del lejano reino de Unauwen, amenazado por una conspiraci¨®n. A Tiuri le parece una misi¨®n imposible, pero ha dado su palabra al y nada le detendr¨¢.

En un espl¨¦ndido arranque de apenas 30 p¨¢ginas, la autora neerlandesa Tonke Dragt (1930), caracteriza a su atractivo protagonista -sin duda alguien especial, un "elegido"-, dibuja el escenario, plantea el conflicto y las reglas del juego, y predispone al lector a entrar en una apasionante aventura medieval, narrada con admirable fluidez, en la que no faltan la intriga, los peligros, las luchas, la amistad inquebrantable, la sabidur¨ªa, el valor, la generosidad... y que, a lo largo de sus casi 500 p¨¢ginas, no le defraudar¨¢.

Viaje inici¨¢tico, novela de formaci¨®n inspirada en la tradici¨®n art¨²rica, las aventuras de Tiuri, el aspirante a caballero, resultan inolvidables. As¨ª lo avala el ¨¦xito de la novela, publicada por primera vez en 1962 y elegida entonces como mejor libro infantil del a?o en los Pa¨ªses Bajos, que en 2004 fue galardonada con el premio Griffel der Griffel ("Premio de los Premios"), como el mejor libro infantil de los ¨²ltimos 50 a?os. In¨¦dita a¨²n en Espa?a, Siruela la publica ahora en su colecci¨®n Las Tres Edades, en una cuidada edici¨®n que incluye ilustraciones de la propia autora. Una lectura muy estimulante, recomendable para ni?os de 11 a?os en adelante.