'Monty', otra vez

El irland¨¦s Paul McGingley, a punto de cumplir los 40 a?os, gan¨® el Volvo Masters de Valderrama, el campeonato con el que concluye la temporada europea de golf. Nunca hab¨ªa ganado un torneo relevante. Sergio Garc¨ªa y Colin Montgomery, que comenzaron la jornada final como l¨ªderes, finalizaron en segunda y tercera posici¨®n, respectivamente, tras firmar tarjetas discretas. Montgomery, sin embargo, cierra el a?o como primero en la lista de ganancias del circuito europeo con 2.794.222,81 euros. Es la octava vez que lo consigue. Nadie ha liderado la ¨®rden del m¨¦rito tantas veces como Montgomery, que consigui¨® sus otros siete triunfos consecutivamente (1993-1999).

El espa?ol Fernando Gonz¨¢lez-Casta?o, de 25 a?os, concluy¨® la campa?a europea como el mejor debutante.

Pero ayer era el d¨ªa de McGingley, un irland¨¦s discreto con tendencia al sobrepeso -mide 1,70 y pesa cerca de 80 kilos- que ocupa el puesto 27 en la clasificaci¨®n mundial. McGingley es un tipo mani¨¢tico. Y preocupado por la forma f¨ªsica. Tanto, que ha convertido un viejo garaje de su casa en un gimnasio. Durante sus viajes lleva una bolsa gimnasio portatil que incluye un bal¨®n medicinal. Adem¨¢s, sigue una estricta dieta que excluye los hidratos de carbono: "Trato de evitar el pan o la pasta". No es su ¨²nica man¨ªa. Tambi¨¦n lleva unas plantillas especiales en los zapatos que le obligan a apoyar primero el tal¨®n y caminar "bien".

Ayer, todos esos preparativos minuciosos dieron resultado. "Soy un tipo bajito que compite con gente alt¨ªsima y para tener alguna oportunidad debo estar en forma y muy fuerte", insisti¨® tras su triunfo en Sotogrande. A la sombra de Padraig Harrington, su ¨²nica contribuci¨®n memorable hasta la fecha como profesional fue embocar un putt que le dio a Europa el punto decisivo en la Ryder Cup de 2001. "Esta victoria me la dedico a m¨ª, aunque sea ego¨ªsta", se reivindic¨®.

En Valderrama, el irland¨¦s se aprovech¨® del mal d¨ªa de Sergio Garc¨ªa, que hizo un doble bogey en el sexto hoyo, y de Montgomery, que cometi¨® el doble error en el s¨¦ptimo. El espa?ol se qued¨® a un pelda?o del ¨¦xito por segundo a?o consecutivo. "Estoy muy decepcionado, pero qu¨¦ le voy a hacer", coment¨® el castellonense con resignaci¨®n. "Salir a jugar con la presi¨®n de ganar no es f¨¢cil", revel¨® el Ni?o, que a dos meses de cumplir 26 a?os ya no es tan ni?o. "Jugu¨¦ un par de hoyos mal al principio que me hundieron un poco y los que ven¨ªan por detr¨¢s se aprovecharon de nuestros fallos tempranos", fue el an¨¢lisis de Garc¨ªa.

Montgomery concedi¨® "todo el m¨¦rito" a McGingley y asegur¨® que su octava victoria en la ¨®rden del m¨¦rito "es muy especial porque hace dos t¨ªtulos estaba 8.000 euros por detr¨¢s de Campbell y le he recuperado". El irascible escoc¨¦s rest¨® importancia a perder el torneo con una deportiva sentencia: "He perdido, pero no pasa nada, McGinley fue mejor". El escoc¨¦s gan¨® en Valderrama en 1993 y, junto a Bernard Langer, en 2002.

Resultados: 1. P. McGinley (Irl.), 274 golpes (-10). 2. S. Garc¨ªa, 276. 3. C. Montgomery (Esc.), J. M. Olaz¨¢bal, L. Donald (Ing.), 277. 29. M. ?. Jim¨¦nez, 285. 34. G. Fern¨¢ndez-Casta?o, 287. 45. J. M. Lara, 291.

Orden del M¨¦rito: 1. C. Montgomery (Esc.), 2.794.222, 81 euros. 2. M. Campbell (N. Zel.), 2. 496.269,44. 10. J. M. Olaz¨¢bal, 1.489.016,26. 14. M. A. Jim¨¦nez, 1. 115.455,83.