Ataque y gol

El partido contra el Panathinaikos fue tan exquisito (5-0) que necesariamente remiti¨® al barcelonismo a una de sus noches m¨¢s felices de los ¨²ltimos tiempos, la que vivi¨® el 29 de septiembre de 1993, frente al Dinamo de Kiev, tambi¨¦n en el Camp Nou (4-1). Aquel encuentro est¨¢ considerado como el mejor que disput¨® el dream team de Cruyff por la variedad de jugadas y remates que se sucedieron. El Barcelona dispar¨® a la porter¨ªa ucrania cada tres minutos, justamente la misma frecuencia (3,27) que alcanz¨® el plantel de Rijkaard en la contienda del mi¨¦rcoles pasado. Aunque nunca fue tan exigido por el Panathinaikos como por el Dinamo, la hinchada se felicit¨® en ambas ocasiones por el despliegue del equipo, que fue a por el partido con tanta determinaci¨®n como clase, precisamente las dos condiciones que se exigen en el club azulgrana para que haya sinton¨ªa entre la grada y la cancha.

Aunque no necesariamente es sin¨®nimo de competitividad, al Bar?a le gusta jugar al ataque, y las cifras aprueban su propuesta tanto en la Liga como en la Champions. Enfocado a la meta contraria, el Barcelona cuenta hoy con el mejor promedio goleador de Europa: 2,5 tantos por partido. "La obsesi¨®n era devolverle el sello Bar?a al estilo de juego del equipo, y creo que lo hemos conseguido", afirma el director deportivo, Txiki Begiristain. La vocaci¨®n de equipo ofensivo por naturaleza, le anima a jugar en cancha ajena y aumentar la producci¨®n de jugadas ofensivas a partir de acciones estudiadas y, sobre todo, mediante el factor sorpresa.

Al Bar?a le ha alcanzado con la recuperaci¨®n de sus lesionados (Edmilson, Larsson, Gabri y Motta), el fichaje de dos jugadores que quedaban libres (Van Bommel y Ezquerro) y el ascenso de Messi, para mejorar su plan de ataque en los ¨²ltimos cuatro partidos disputados en el Camp Nou. Ha jugado de manera tan din¨¢mica, profunda y vertical que Osasuna, Real Sociedad, M¨¢laga y Panathinaikos han levantado la bandera blanca. Aunque los goles se concentran en la delantera (Eto'o, con 14, y Ronaldinho con 11, suman el 65%), la pegada azulgrana es hoy m¨¢s variada, tanto que hasta Puyol marc¨® despu¨¦s de tres a?os y nueve meses de abstinencia. Tras pasarse un a?o con s¨®lo doce futbolistas, el entrenador ha utilizado esta temporada a 21. S¨®lo Dami¨¤ y el portero Jorquera no han debutado. Aunque el entrenador tiene donde elegir, hay algunas decisiones que tienen una importancia decisiva sobre el plan de juego.

- Messi o Giuly. No han sido compatibles hasta el momento pese a que son dos delanteros muy diferentes. "Para un entrenador es una duda que tiene su parte buena y otra mala", argumenta Rijkaard. "T¨¦cnicamente es un lujo poder elegir mientras que humanamente resulta un problema". Messi compite con Eto'o y Ronaldinho por protagonizar el juego de ataque mientras Giuly es un jugador de equipo. El franc¨¦s es r¨¢pido, trabaja las espaldas de los zagueros, ofrece l¨ªnea de pase y salida para los volantes y le da profundidad al colectivo. Messi no necesita de nadie para jugar. Su f¨²tbol es competitivo y virtuoso estimula a Ronaldinho y Eto'o. Lejos de los problemas de incompatibilidad de otros tiempos, las dos estrellas permutan posiciones con naturalidad. Funcionan tan bien que el protagonismo de Larsson, Ezquerro y Maxi es menor.

- Xavi como volante o medio centro. La l¨ªnea media es la m¨¢s cambiante. Rijkaard ha utilizado a Xavi, Edmilson, Deco, M¨¢rquez, Van Bommel, Iniesta, Motta y Gabri. Unos eje?rcen como medio centro, otros como volantes y alguno tambi¨¦n como central. Xavi ha actuado en el centro o tirado a una banda y, por tanto, su posici¨®n marca el estilo de juego. No es lo mismo que el Bar?a se arranque con Xavi que con Edmilson o M¨¢rquez. La decisi¨®n depende, sobre todo, de la propuesta ofensiva del rival, que intenta que el Barcelona salga desde atr¨¢s con Puyol como conductor. Los azulgrana se endurecen frente a contrarios fuertes y en cambio se estiran desde el medio campo ante adversarios menores. Iniesta ha sido el mejor sustituto de Xavi como volante cuando ¨¦ste ha ejercido de medio. La presi¨®n de los medios y delanteros, por lo dem¨¢s, es vital para poner a salvo a los defensas y garantizar un buen caudal de juego ofensivo porque el Bar?a no sabe descansar ni especular con el marcador. En ausencia de Deco, Van Bommel es quien ejerce de duro en defensa y llegador en ataque.

- Los centrales. No hay una pareja estable sino que Puyol se alterna con M¨¢rquez, Edmilson y Oleguer, ahora reciclado como lateral por la lesi¨®n de Belletti. Aunque el club se propone en cada pretemporada fichar un central izquierdo, acaba jugando con los zagueros de siempre y no resuelve sus problemas de contenci¨®n cuando no tiene la pelota. Sylvinho ha mejorado la banda izquierda y Oleguer defiende mejor que Belletti. No es la l¨ªnea m¨¢s fiable porque est¨¢ concebida para atacar. La irregularidad de Vald¨¦s, que acumula cinco partidos imbatido, combina acciones de cierta inseguridad bajo los palos con una gran implicaci¨®n en el inicio del juego ofensivo. Necesita el equipo azulgrana probarse lejos del Camp Nou o frente a rivales con pegada, como el Madrid o el Chelsea, para contrastar su mejora defensiva.