"De cara al gol pienso poco"

Samuel Eto'o (N'Kon, Camer¨²n, 1981) lleva 88 goles en la Liga. Los ¨²ltimos diez, en las once primeras jornadas del presente campeonato. Enchufado como est¨¢, mete goles hasta de cabeza, una suerte que se ha empe?ado en mejorar este a?o, y ya piensa en la visita al Bernab¨¦u para jugar contra el Real Madrid el pr¨®ximo d¨ªa 19. Carism¨¢tico como pocos futbolistas, durante la entrevista que concedi¨® ayer en Madrid a EL PA?S se bebi¨® un San Francisco sin alcohol y hasta tres veces se interrumpi¨® la conversaci¨®n para firmar aut¨®grafos.

Pregunta. Hace un a?o, cuando fich¨® por el Bar?a, prometi¨® correr como un negro para vivir como un blanco. Es evidente que sigue corriendo mucho. ?Todav¨ªa no vive como un blanco?

"Somos una banda que nos re¨ªmos mucho. Del Madrid, el 'gordo' es el mejor y Guti deber¨ªa estar en el Bar?a"

"No puedo quejarme porque me llamen negro; soy un privilegiado. La soluci¨®n no pasa por poner las vallas m¨¢s altas"

Respuesta. Gracias a Dios y a mi esfuerzo, vivo muy bien. Corro porque sigo en deuda con quienes confiaron en m¨ª, porque se lo debo a mis compa?eros. Cuando firm¨¦ por el Bar?a lo hice sabiendo de que mi felicidad pasaba por ponerme esta camiseta y asum¨ª un compromiso que no he cumplido. Me quedan muchos a?os de contrato y debo cumplir con esa deuda partido a partido. Tambi¨¦n corro porque si no en este equipo no juego.

P. ?Es la competencia la que ha mantenido despierto al equipo?

R. No, son las ganas de ganar y el compromiso de grupo. Competencia siempre ha habido, incluso el a?o pasado con tantas lesiones. La competencia te la impones.

P. Antes de empezar su primera temporada tambi¨¦n dijo que, por respeto a sus compa?eros, aceptar¨ªa ser suplente. La semana pasada, en una entrevista con L'Equipe dec¨ªa que no entender¨ªa la suplencia. ?Qu¨¦ ha cambiado?

R. Nada, sigo aceptando las decisiones del m¨ªster pero, la verdad, ahora no entender¨ªa que me quitara porque ni estoy cansado ni estoy jugando mal. ?Me ve mal? Es evidente que estoy en racha, mire ayer. Pero si lo hago mal, si tengo un golpe que me impide entrenar unos d¨ªas, si hay una raz¨®n, yo acepto ser suplente. De hecho, me ha quitado varios partidos antes de acabar y no me enfad¨¦. Contra el M¨¢laga, con 0-0. Yo entiendo mi rol en el equipo pero tambi¨¦n comprendo a Rijkaard.

P. ?Lo tiene m¨¢s complicado este a?o?

R. A m¨ª no me gustar¨ªa estar en la piel de Rijkaard. Cada viernes comete un par de injusticias dejando fuera a dos compa?eros y el s¨¢bado, seis m¨¢s se quedan fuera del once titular. Por eso, debemos ser comprensivos con ¨¦l. Es el cerebro del Bar?a y piensa por nuestro bien. Debemos ser tan respetuosos con ¨¦l como ¨¦l lo es con nosotros.

P. ?No es demasiado condescendiente con ustedes?

R. ?Por qu¨¦? Es exigente. Y sabemos que es mejor no hacerle enfadar. Rijkaard enfadado debe dar miedo.

P. ?Le ha visto?

R. Un poco, cuando no hacemos lo que sabemos.

P. Los tiros no ir¨ªan con usted. Su promedio goleador este a?o es impresionante.

R. Yo hago mi trabajo, como Vald¨¦s hace el suyo. S¨®lo soy uno m¨¢s, mis goles son del Bar?a, no los meto solo. Hay compa?eros que pelean muy duro para que yo pueda marcar.

P. Este a?o marca de cabeza.

R. Es algo que he entrenado. Me he preocupado de mejorar ese aspecto, porque intento superarme cada d¨ªa. El otro d¨ªa estuve suspendido en el aire tres horas, ?lo vio? (se r¨ªe).

P. ?El gol se trabaja, se ensaya, o se tiene un don y se desarrolla?

R. No s¨¦ si hay algo en mi cerebro que me hace diferente a un lateral, por ejemplo. Yo creo que todos, en nuestra posici¨®n, tomamos decisiones en d¨¦cimas de segundo. Vald¨¦s al buscar un centro, los centrales al anticiparse, Xavi al dar un pase. Yo, de cara a gol, pienso poco, la verdad. Si piensas das tiempo al portero y eso es darle ventaja. El domingo, en Getafe, por ejemplo, cuando cogi¨® la pelota sab¨ªa donde estaba la porter¨ªa y el portero. La decisi¨®n tiene que ver por c¨®mo le pegas; decid¨ª tirar raso y al palo corto, duro, porque al palo largo deb¨ªa ajustar mucho. Y sali¨® bien. Hay veces que te sale todo y a m¨ª me est¨¢ saliendo.

P. Al equipo tambi¨¦n. Parece una m¨¢quina engrasada.

R. Somos una banda que se divierte, lo pasamos bien juntos. No creo que seamos mejores que el a?o pasado. Pero somos m¨¢s y eso nos hace mas fuertes. Trabajamos mucho y somos felices y eso se transmite en el campo. Somos una familia y si un hermano te necesita, le ayudas, ?no? Pues a nosotros, durante los partidos, nos pasa eso. Los defensas nos ayudan a meter goles a los delanteros y nosotros ayudamos a defender. Muchos goles nacen en la presi¨®n que hacemos y ¨¦se es un esfuerzo com¨²n. Pero, adem¨¢s, nos re¨ªmos mucho juntos. En Getafe, por ejemplo. No s¨¦ si lo vio, pero cuando marc¨® Motta... ?Fue una alegr¨ªa enorme! Celebr¨¦ m¨¢s su gol que el primero. Thiago lo ha pasado fatal.

P. En Getafe soport¨® gritos racistas otra vez. ?No se cansa?

R. Es desagradable pero, ?qu¨¦ puedo hacer? Me quedo con lo que hizo el ¨¢rbitro, parando el partido y con la postura del Getafe, que pidi¨® a los aficionados que tuvieran respeto. Tambi¨¦n se meten con nosotros porque el Bar?a representa a Catalu?a y luego Xavi y Puyol juegan con Espa?a y entonces son buenos... Yo no entiendo nada. A m¨ª en Catalunya me quieren mucho, no son malos.

P. ?El racismo es cuesti¨®n de educaci¨®n?

R. Seguramente. Tampoco me gusta quejarme mucho, porque a fin de cuentas, yo soy un privilegiado. ?Sabe como tratan a mis hermanos? ?Sabe como vive la gente en ?frica? ?Sabe cuantos ni?os mueren de hambre? Yo no me puedo quejar porque me llamen negro o hagan ruidos de mono para meterse conmigo, porque yo he cumplido muchos de mis sue?os. Quer¨ªa ser futbolista, salir por la tele y salgo. Pero sigo luchando para cumplir nuevos retos.

P. ?Por ejemplo?

R. En mi profesi¨®n, ser mejor cada d¨ªa y ayudar al Bar?a a ganar. En la vida, tratar de dar argumentos a la gente para que me valore antes por ser buena persona que por ser buen futbolista. Ojal¨¢ pudiera cambiar la vida de millones de africanos, pero s¨®lo soy un futbolista.

P. Un futbolista que la pr¨®xima semana ser¨¢ nombrado embajador de ?frica en la lucha contra el paludismo.

R. Si puedo ayudar en algo lo hago. Pero la llave para sacar a ?frica de donde est¨¢ la tiene Europa y el camino no pasa por poner las vallas cada vez m¨¢s altas. Mis hermanos negros viven en una c¨¢rcel, creen que al llegar a Europa ver¨¢n la luz y los pocos que lo consiguen se meten muchas veces en otra c¨¢rcel. Las historias que acaban bien son muy pocas, las oportunidades son m¨ªnimas. Europa en vez de ayudar pone la valla cada vez m¨¢s alta y s¨®lo mira a ?frica para buscar petr¨®leo, diamantes o futbolistas. Mientras, los ni?os mueren de hambre. A m¨ª por lo menos me hacen entrevistas y puedo denunciarlo, pero tengo muchos amigos que crecieron conmigo en la calle y no tienen esa suerte, no son famosos como yo y no salen por la tele.

P. El d¨ªa 19 le ver¨¢n otra vez jugando en el Bernab¨¦u.

R. As¨ª lo espero. Ese es un aliciente m¨¢s. Como a Rijkaard se le ocurra darme descanso me muero del disgusto. Este partido no me lo perder¨ªa por nada, vamos. Espero jugar y supongo que me ver¨¢n porque es un partido que se ve en el mundo entero. Para m¨ª jugar en el Bernab¨¦u siempre fue especial, pero no por lo del fichaje. Cuando iba con el Mallorca tambi¨¦n era especial para m¨ª.

P. ?Qu¨¦ recibimiento espera despu¨¦s de los gritos despectivos que dedic¨® al Madrid durante la celebraci¨®n por el titulo de Liga?

R. Me equivoqu¨¦ y ped¨ª perd¨®n. De coraz¨®n, porque sinceramente pienso que me equivoqu¨¦. Est¨¢n en su derecho de no perdonarme, lo entender¨ªa. Eso no cambia el respeto que yo les tengo.

P. Futbol¨ªsticamente, ante el primer cl¨¢sico del a?o parecen llegar en mejor forma que el Madrid.

R. Nosotros estamos bien. Ya le digo, estamos disfrutando, nos re¨ªmos mucho.

P. ?Esa es la ¨²nica diferencia con el Madrid?

R. La diferencia con el Madrid es un punto. Mire la clasificaci¨®n.

P. Ustedes juegan mejor...

R. A ellos no les va tan mal. Leo por todos sitios que no juegan bien, pero ah¨ª est¨¢n. Ser¨¢ por algo. En cualquier caso, no es problema m¨ªo. Lo que tenemos que hacer es preocuparnos de nosotros para que no pase lo del a?o pasado en el Bernab¨¦u que, cuando nos quisimos dar cuenta, era tarde.

P. ?Pecaron de soberbia?

R. No, sencillamente entramos en el partido con la empanada y nos fuimos con cuatro. Con el Madrid no te puedes fiar.

P. Pero el Madrid llega con muchas bajas.

R. Ya veremos, quedan muchos d¨ªas. Espero que no sea as¨ª y que los lesionados se recuperen. As¨ª, si les ganamos no habr¨¢ excusas.

P. ?No me dir¨¢ que prefiere que juegue Ronaldo!

R. S¨ª. ?El gordo es el mejor, el n¨²mero 1! Ojal¨¢ juegue, ser¨¢ un partido m¨¢s bonito. Nosotros tenemos que hacer nuestro trabajo y luego ya veremos qu¨¦ pasa. A m¨ª el Madrid me da igual a quien ponga. S¨®lo me fijo en el Bar?a.

P. Miente. Siempre se fija mucho en Guti.

R. Claro, es un fen¨®meno. Es tan bueno que tendr¨ªa que jugar en el Bar?a, disfrutar¨ªamos con ¨¦l.