20 mandos militares iraqu¨ªes, encabezados por un coronel, inician en Espa?a un curso de desminado

Un total de 20 mandos militares iraqu¨ªes, con un coronel al frente, iniciaron ayer un curso sobre desminado en la Academia de Ingenieros del Ej¨¦rcito de Tierra en Hoyo de Manzanares (Madrid). Los militares, acompa?ados de dos int¨¦rpretes, llegaron el pasado s¨¢bado a la base de Mor¨®n de la Frontera (Sevilla), a bordo de un avi¨®n Galaxy de EE UU, y est¨¢ previsto que concluyan su instrucci¨®n el 2 de diciembre.

Ya se han programado otros dos cursos de desminado para militares iraqu¨ªes en la Academia de Ingenieros del Ej¨¦rcito, de tres semanas de duraci¨®n, en enero-febrero y marzo-abril del a?o pr¨®ximo. El coste de cada curso es de 120.000 euros, seg¨²n fuentes del Ministerio de Defensa.

Estos cursos de desminado constituyen la primera contribuci¨®n espa?ola al programa de formaci¨®n del nuevo Ej¨¦rcito iraqu¨ª, aprobado por la OTAN.

El secretario general de la Alianza Atl¨¢ntica, Jaap De Hoop Scheffer, inaugur¨® el pasado 27 de septiembre el centro de entrenamiento de Ar Rustamuyah, en las afueras de Bagdad, donde trabajan m¨¢s de 150 instructores de 17 pa¨ªses de la OTAN.

La puesta en pie del Ej¨¦rcito iraqu¨ª, desmantelado tras la ocupaci¨®n, es una condici¨®n necesaria para que EE UU pueda empezar a reducir sus casi 160.000 soldados de Irak.

Espa?a, que retir¨® sus tropas de Irak en mayo de 2004 tras el cambio de Gobierno, ha aceptado participar en el programa de formaci¨®n, pero se niega a que sus militares trabajen en territorio iraqu¨ª, igual que Francia y Alemania, que se opusieron a la guerra. Ambos pa¨ªses han preferido cooperar en la formaci¨®n de militares iraqu¨ªes en pa¨ªses vecinos, como Emiratos ?rabes Unidos (EAU) o Jordania.

El ministro de Defensa, Jos¨¦ Bono, anunci¨® en febrero pasado en una reuni¨®n de la OTAN en Niza (Francia), donde se entrevist¨® con el secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, la oferta espa?ola de instruir a militares iraqu¨ªes en el centro de desminado de Hoyo de Manzanares, pero su llegada, prevista inicialmente para septiembre, se ha ido demorando por problemas burocr¨¢ticos.

De su lado, el ministro de Asuntos Exteriores, Miguel ?ngel Moratinos, tambi¨¦n anunci¨® que Espa?a formar¨¢ a unos 40 jueces, fiscales y polic¨ªas en el marco del programa de cooperaci¨®n de la Uni¨®n Europea (UE) con las autoridades iraqu¨ªes.

El Gobierno espa?ol nombr¨® en junio pasado al diplom¨¢tico Ignacio Rup¨¦rez como embajador en Irak, cubriendo as¨ª un puesto vacante desde la primera guerra del Golfo (1991), aunque ¨¦ste a¨²n no se ha establecido en Bagdad de forma permanente.