Beenhakker resucita y lleva a Trinidad por primera vez a una fase final

Leo Beenhaker resucit¨® en su largo peregrinar por el f¨²tbol mundial y consigui¨® su ¨²ltimo ¨¦xito: clasificar a Trinidad y Tobago por primera vez en su historia en la repesca m¨¢s floja que daba una de las plazas para Alemania 2006. Tras el empate en el encuentro jugado en casa, Puerto Espa?a, 1-1, frente a Bahrein, ayer logr¨® la victoria m¨ªnima, 0-1, en Manama, la capital del emirato ¨¢rabe. En un partido de pobre nivel futbol¨ªstico, su central Lawrence acert¨® a cabecear completamente solo, sin marcaje, un c¨®rner en el minuto 49. Fue de lo poco salvable de un encuentro en el que el equipo asi¨¢tico, al que le bastaba el 0-0, jug¨® sin ambici¨®n alguna. Trinidad, con su juego cansino y apoyado en su gran veterano, el delantero, Yorke -sac¨® el c¨®rner decisivo y jugar¨¢ as¨ª un Mundial a los 35 a?os de edad-, atac¨® m¨¢s en busca del gol que necesitaba y lo encontr¨® a bal¨®n parado. Beenhakker sac¨® petr¨®leo de esta su etapa reciente por el mundo.

El encuentro termin¨® con gresca tras serle anulado un gol a Bahrein por juego peligroso. Ahmed Hassann levant¨® el pie para quitar el bal¨®n al portero Jack cuando iba a sacar. El ¨¢rbitro, el colombiano ?scar Ruiz, expuls¨® a Hussain Ali Baba por protestar y el propio Jack par¨® un ¨²ltimo disparo de Talal Yusuf que habr¨ªa forzado la pr¨®rroga.

Miles de aficionados se echaron a las calles en Puerto Espa?a para celebrar el ¨¦xito de Trinidad y Tobago, cuya poblaci¨®n no llega al mill¨®n y medio de personas y que se convierte as¨ª en el pa¨ªs con menos de todos los que acudir¨¢n a la cita mundialista.

"He estado 40 a?os en el mundo del f¨²tbol y he vivido grandes momentos a lo largo de mi carrera. Este, definitivamente, es uno de ellos", dijo Beenhakker. "Estoy muy orgulloso de los jugadores y feliz por toda la gente del pa¨ªs", a?adi¨® el que fue entrenador del Ajax, Feyenoord, Real Madrid y seleccionador de Holanda, entre otros equipos. "Nosotros sab¨ªamos que esto iba a ser una empresa muy dif¨ªcil. Pero el equipo, todos los jugadores trabajaron con fuerza para lograr este ¨¦xito. Creo que merecimos ganar", agreg¨®.