Tormenta en 'Der Spiegel'

Se ha ganado a lo largo de sus casi 60 a?os de vida el apelativo de ca?onero de la democracia. Pero ahora Der Spiegel, el semanario que ocupa una posici¨®n de referencia en el panorama medi¨¢tico alem¨¢n, se en cuentra en el ojo del hurac¨¢n. La periodista de 41 a?os Franziska Augstein, hija de Rudolf Augstein, el legendario fundador ya fallecido, ha acusado al semanario de p¨¦rdida de calidad y de hacer un "periodismo chismoso". Este ataque ha desencadenado una tormenta interna y ha obligado a la redacci¨®n a cerrar filas en torno a su controvertido director, Stefan Aust, de 59 a?os.

Los conflictos en Der Spiegel rebasan los l¨ªmites del mundo de la prensa en Alemania. Su fundador y editor desde su aparici¨®n en 1947, Rudolf Augstein, dej¨® al morir en noviembre de 2002 la propiedad dividida entre tres grupos: un 24% de sus hijos, un 25,5% de Gruner + Jahr del poderoso gigante editorial Bertelsmann y un 50,5% de la sociedad comanditaria de los redactores que cada a?o entran al reparto de los ping¨¹es beneficios proporcionados por los m¨¢s de un mill¨®n de ejemplares vendidos semana tras semana durante d¨¦cadas.

S¨®lo un 33,8% de los periodistas opina que la revista es el medio de referencia

Varios redactores de primera fila han dejado en los ¨²ltimos a?os la publicaci¨®n

Nadie ocup¨® el puesto de editor que dej¨® vacante la muerte de Augstein. Desde 1994 desempe?a la direcci¨®n Aust, pero su liderazgo se encuentra casi desde el primer momento en tela de juicio. Franziska, la hija de Augstein, ya dijo en el funeral de su padre: "Los conejos se han subido encima del le¨®n e intentan tirarle de la melena".

El pasado d¨ªa 10 Franziska, que trabaja en el S¨¹ddeutsche Zeitung, arremeti¨® en un coloquio en Berl¨ªn contra Der Spiegel, cuya l¨ªnea pol¨ªtica y period¨ªstica se discute y no est¨¢ clara desde hace alg¨²n tiempo. Sostiene Franziska que el peri¨®dico ha perdido su car¨¢cter de medio de referencia, y que bajo su actual director se ha convertido en "una de tantas publicaciones chismosas". "El pez huele mal de la cabeza para abajo", dijo tambi¨¦n la heredera.

El ataque de la hija de Augstein coincide con un cambio en la orientaci¨®n de Der Spiegel, que durante la pasada campa?a electoral critic¨® con dureza al Gobierno de coalici¨®n entre los socialdem¨®cratas (SPD) y Los Verdes. Adem¨¢s, varios redactores de primera fila han abandonado en los ¨²ltimos a?os el semanario por no compartir la l¨ªnea informativa impuesta por Aust.

Los partidarios de la teor¨ªa de la conspiraci¨®n creen ver en el cambio de Der Spiegel un intento de Aust de tomar posiciones para pasar a dirigir la televisi¨®n del derechista grupo Springer, que edita entre otros productos el popular y amarillista Bild Zeitung. En ese trabajo Aust percibir¨ªa unos honorarios muy superiores a los 600.000 euros anuales que cobra por su trabajo como director en Der Spiegel.

El ataque de la hija del fundador desencaden¨® una respuesta inmediata. Un portavoz de Gruner + Jahr asegur¨®: "Aust disfruta de nuestra absoluta confianza". Los iniciados consideran que a Bertelsmann no le preocupa gran cosa lo que ocurra en Der Spiegel mientras los beneficios fluyan como hasta ahora.

Por su parte, 28 periodistas con cargos de jefes de secci¨®n escribieron una carta abierta a Franziska, a la que acusan de no entender nada del trabajo en un semanario y actuar por despecho "contra los que durante d¨¦cadas han hecho de Der Spiegel lo que es, y han proporcionado beneficios millonarios a los propietarios". Los redactores ponen en duda que la heredera act¨²e con responsabilidad al manifestar su cr¨ªtica.

El director Aust aprovech¨® el ataque para cerrar filas con la redacci¨®n y afirm¨®: "Lo ocurrido nos da?a a todos". Sostiene Aust que no hay ni habr¨¢ "comisarios pol¨ªticos" en Der Spiegel y bajo ning¨²n concepto se trasladar¨¢ la responsabilidad de los contenidos period¨ªsticos a un gremio fuera de la redacci¨®n. "Quien intente al margen de la redacci¨®n o a su lado o por encima conseguir un poder period¨ªstico o de control se encontrar¨¢ con mi furiosa resistencia. Sobre la l¨ªnea pol¨ªtica se decide en la redacci¨®n de forma libre e independiente y tambi¨¦n controvertida", advirti¨® Aust a la heredera del fundador.

Todo esto no impide que, como destaca uno de los periodistas que han abandonado el semanario, su prestigio se encuentre de capa ca¨ªda. Hans Leyendecker, antes en Der Spiegel y ahora en S¨¹ddeutsche Zeitung, cita en un comentario sobre el conflicto una reciente encuesta entre 1.536 periodistas. S¨®lo un 33,8% consideran a Der Spiegel como el medio de referencia. En 1993 lo era para dos tercios de los encuestados.

El irreverente e iconoclasta diario izquierdista de Berl¨ªn Die Tageszeitung analiza la crisis y no deja t¨ªtere con cabeza: Gruner + Jahr quiere "ante todo tranquilidad, buenos r¨¦ditos y nada de mala prensa"; Aust "representa a la perfecci¨®n el papel del inocente y desv¨ªa a la redacci¨®n las cr¨ªticas contra su estilo de direcci¨®n"; "la redacci¨®n tan esquizofr¨¦nica como siempre: por una parte quisiera m¨¢s pluralismo de opiniones, pero por otra son demasiado cobardes para enfrentarse al director", afirma el diario berlin¨¦s.