El Villarreal bate sus r¨¦cords

El Villarreal ya no es ese equipo rom¨¢ntico, pero vulnerable, que marcaba tantos goles como los que recib¨ªa. Ahora es un conjunto s¨®lido que lleva 535 minutos sin consentir un gol. Y cinco partidos como visitante sin perder. Es un cuadro maduro que gana sin despeinarse al Depor. Y que, al contrario que el Betis, compagina su puesto prominente en la Liga, tercero, con un paso firme por la Liga de Campeones, incluso por encima de dos campeones europeos: el Manchester United y el Benfica.

El grupo de Manuel Pellegrini, que recibir¨¢ el domingo al Bar?a, ha marcado en todos los partidos de la Liga salvo uno: ante el Zaragoza en casa, cita en la que no estuvo Riquelme, lesionado, con todo lo que eso significa, pues no gan¨® -los empat¨®- ninguno de los tres choques ligueros ni los dos de la Champions en los que falt¨® el argentino. Sin el ex barcelonista, funciona en defensa, pero no en ataque: ¨¦l solo suma cinco tantos y dos pases de gol. Pellegrini puede pasar sin Forl¨¢n, vigente bota de oro, lesionado, pero no sin Riquelme.

Con 20 goles a favor y 12 en contra en 13 jornadas, el Villarreal suma nueve puntos m¨¢s a estas alturas que la campa?a pasada, en la que logr¨® seis dianas menos y encaj¨® una m¨¢s. Una consecuencia, esta ¨²ltima, de la incertidumbre que cre¨® en la porter¨ªa la marcha de Reina al Liverpool y la llegada de dos j¨®venes arqueros, Barbosa y Viera, que est¨¢n empezando a cuajar.

"El equipo y el club han alcanzado una madurez competitiva", explica Juan Carlos Garrido, un t¨¦cnico del club; "se empez¨® mal al principio del pasado curso porque el entrenador acababa de llegar. Se fue asentando hasta acabar muy bien. Y la l¨ªnea ya estaba creada". "Los jugadores que ten¨ªamos", a?ade Paquito, secretario t¨¦cnico, "han mejorado mucho y los nuevos son buenos. Cuando llegan los partidos internacionales, la mayor¨ªa son convocados. Es un poder¨ªo inmenso".

El sistema, adem¨¢s, siempre es el mismo: cuatro defensas, dos medios centro, un interior, un media punta y dos delanteros. Y los futbolistas, tambi¨¦n. Con las presencias ocasionales de Krompkamp en el lateral derecho y Tacchinardi en el centro del campo. Pese a su apuesta claramente ofensiva, es dif¨ªcil pillar en un contragolpe al Villarreal: siempre deben guardar la cueva como m¨ªnimo un medio centro, un lateral y los dos centrales.

Y Garrido da un ejemplo que refleja la evoluci¨®n: el lateral Javi Venta, que empez¨® en el filial, fue cedido al Ferrol y el Tenerife, regres¨® al primer equipo como suplente y ahora gana la mano a un internacional holand¨¦s que cost¨® 5,5 millones, Krompkamp.