Aire inteligente y rentable

Airzone, la empresa de sistemas de climatizaci¨®n inteligente por zonas, creada en 1997 en M¨¢laga, acaba de dar el salto a Estados Unidos, uno de los objetivos de su plan estrat¨¦gico, junto con el ¨¢rea mediterr¨¢nea y los pa¨ªses ¨¢rabes. La firma, ubicada en el Parque Tecnol¨®gico de Andaluc¨ªa (PTA), abri¨® en el pasado mes de octubre una oficina en Miami (Florida), y est¨¢ a punto de poner en marcha otra sucursal en Chicago (Illinois).

La compa?¨ªa prev¨¦ cerrar el ejercicio de 2005 con una facturaci¨®n de 18 millones de euros y con una exportaci¨®n de entre el 12% y el 13%

Las sedes de Miami y Chicago, muy peque?as y con personal propio, son parte de la expansi¨®n internacional que aborda la compa?¨ªa, con la que prev¨¦ triplicar su facturaci¨®n en 2009, hasta los 60 millones de euros, y se suman a las existentes en Francia, Italia, Portugal y Dubai. "Empezamos dos personas y ya somos m¨¢s de cien", dice Antonio Mediato, director general y fundador de Airzone.

La idea cubre un hueco que no exist¨ªa: un sistema que permita fijar distintas temperaturas para cada habitaci¨®n en un edificio donde exista una instalaci¨®n centralizada por conductos. As¨ª, en cada cuarto se instala una rejilla motorizada y un termostato digital, que abre o cierra la rejilla para permitir o no el paso del aire hasta alcanzar la temperatura deseada. De esta forma, se puede subir la temperatura en el cuarto de los ni?os para que no se resfr¨ªen, o apagar el aire en las estancias vac¨ªas, con el consiguiente ahorro energ¨¦tico.

Desde su creaci¨®n, la compa?¨ªa malague?a no ha parado de recibir reconocimientos, como el Premio Joven Empresario Andaluz, el acc¨¦sit a la innovaci¨®n tecnol¨®gica en el Premio Nacional Joven Empresario, as¨ª como un Premio Alas a la exportaci¨®n, concedido por la Junta de Andaluc¨ªa. El secreto, sobre todo con vistas al mercado exterior, es su "inversi¨®n bestial" en I+D: 4,5 millones de euros para 2006 y 2007, el equivalente a un tercio de la facturaci¨®n del pasado a?o (14 millones).

Ventas exteriores

El sistema de Airzone, patentado, se comercializa a trav¨¦s de instaladores profesionales. Implantada desde 2002 en una nave de 5.000 metros cuadrados en el PTA -a principios de 2006 estar¨¢ lista una ampliaci¨®n de 3.000 metros-, cuenta con 16 delegaciones en Espa?a. En 2004, export¨® el 15% de su facturaci¨®n. Mediato prev¨¦ cerrar 2005 con unas ventas de 18 millones de euros, y una exportaci¨®n entre el 12% y el 13%. Pese a que el porcentaje est¨¢ muy por debajo de sus previsiones iniciales, del 25%, aumentar sus ventas en el exterior es el principal objetivo de la empresa. De hecho, espera que entre 2006 y 2009 puedan invertir la tendencia y facturar m¨¢s en el mercado internacional que en el espa?ol. Francia, Italia, Portugal y B¨¦lgica son tambi¨¦n mercados maduros.

La expansi¨®n se dirige hacia el Mediterr¨¢neo, tanto el sur de Europa como el norte de ?frica, los pa¨ªses ¨¢rabes (Arabia Saud¨ª, Emiratos ?rabes, Qatar) y Estados Unidos. Airzone abri¨®, a finales de 2004, una oficina en Dubai, donde participa en el proyecto The Palm, una isla artificial que imita la forma de una palmera reflejada en el agua del Golfo P¨¦rsico, y que albergar¨¢, en sus 25 kil¨®metros cuadrados de superficie, 60 hoteles de lujo, 4.000 residencias exclusivas, miles de casas acu¨¢ticas, puertos deportivos, parques acu¨¢ticos, restaurantes, centros comerciales y de ocio.

Desde hace un par de a?os, la empresa estaba presente en Estados Unidos a trav¨¦s de distribuidores. Para vencer la barrera de no ser un producto americano, explica Mediato, Airzone busca aliarse con alg¨²n socio local, que conozca los canales de distribuci¨®n y gestione la colocaci¨®n del producto. Pero "queremos poner gente nuestra ah¨ª, no vamos a darle a nadie una distribuci¨®n sin tenerla controlada", advierte. Su primera delegaci¨®n, en Miami, tambi¨¦n les permitir¨¢ "ir hacia los pa¨ªses de habla hispana", adelanta el directivo.

La elecci¨®n de esta ciudad se debe a que es un mercado similar a los tradicionales de la empresa, como la Costa del Sol, "con un sector residencial muy desarrollado". Sin embargo, la elecci¨®n de la segunda sede, Chicago, responde a una raz¨®n totalmente distinta: aqu¨ª est¨¢n los principales fabricantes de climatizaci¨®n mundiales y los grandes distribuidores.