Simulando las arenas del S¨¢hara

A Jos¨¦ Mar¨ªa Baldasano, ingeniero qu¨ªmico, le preocupan los problemas medioambientales, desde la contaminaci¨®n natural producida por el polvo sahariano a la generada por el hombre.

Baldasano lidera el grupo de investigadores del ¨¢rea de Ciencias de la Tierra del Barcelona Supercomputing Center, que adem¨¢s de las arenas del S¨¢hara, tambi¨¦n estudia la calidad del aire (la contaminaci¨®n producida por el hombre) y el controvertido cambio clim¨¢tico.

Pero nada podr¨ªan hacer sin la simulaci¨®n inform¨¢tica y por este motivo son grandes clientes del supercomputador Mare Nostrum. Por ejemplo, la m¨¢quina permite conocer c¨®mo sucede la contaminaci¨®n sahariana. "Una de las situaciones meteorol¨®gicas m¨¢s frecuentes que favorecen la intrusi¨®n de polvo sahariano en la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica es la disposici¨®n de una borrasca atl¨¢ntica al sur-suroeste sobre el S¨¢hara Occidental, inyectando polvo desde la cordillera del Atlas marroqu¨ª y que se proyecta sobre la Pen¨ªnsula", asegura Baldasano. Hace unos d¨ªas, un alto cargo chino les pidi¨® ayuda para estudiar el fen¨®meno de la contaminaci¨®n en Pek¨ªn por el polvo desprendido del desierto del Gobi, a?ade.

No dar¨¢n descanso a Mare Nostrum: lo necesitar¨¢n para crear un sistema de pron¨®stico de la calidad del aire en cualquier rinc¨®n de Europa (para espacios de un kil¨®metro cuadrado) con antelaci¨®n de 72 horas.