El yacimiento de Dmanisi, eje de la cooperaci¨®n con Espa?a

Van a casi un cr¨¢neo por a?o, y todav¨ªa no se lo pueden creer. Los paleont¨®logos que exploran el yacimiento de Dmanisi (Georgia), con restos humanos de hace 1,8 millones de a?os, estudian estos meses el quinto cr¨¢neo hallado desde 1999. Fue encontrado este verano y todav¨ªa no se ha publicado, por lo que David Lordkipanidze, director del yacimiento y del Museo Nacional de Georgia, s¨®lo adelanta que est¨¢ estupendamente conservado y "tiene todos los dientes".

Esta frase es un gui?o al llamado cr¨¢neo desdentado, el cuarto hallado, que permiti¨® a los cient¨ªficos aventurar este mismo a?o que se trata de un tempran¨ªsimo ejemplo de trato solidario entre humanos.

Lordkipanidze ha pasado por Madrid para estructurar de forma m¨¢s ordenada y estable que hasta la fecha la cooperaci¨®n, ya existente, entre expertos georgianos y espa?oles en paleontolog¨ªa, arqueolog¨ªa y museolog¨ªa, de la mano de un convenio entre el museo que dirige y la Fundaci¨®n Duques de Soria. Este convenio permitir¨¢ la coordinaci¨®n en esas ¨¢reas del programa de cooperaci¨®n existente entre ambos pa¨ªses y entre otras cosas, propiciar¨¢ el intercambio y formaci¨®n de cient¨ªficos y el montaje de exposiciones, explic¨® Jos¨¦ Mar¨ªa Rodr¨ªguez Ponga, director de la fundaci¨®n.

Lordkipanidze afirma que la cooperaci¨®n internacional en paleontolog¨ªa es muy importante y s¨®lo tiene elogios para su experiencia con los paleont¨®logos espa?oles, y especialmente con el pionero en Dmanisi, Jordi Agust¨ª, de la Universidad Rovira i Virgili. Tambi¨¦n reconoce que la "estupenda labor" que se ha hecho en el yacimiento de Atapuerca, cuyos restos humanos son m¨¢s recientes, ha facilitado el desarrollo de Dmanisi. "Tenemos colaboraciones con muchos equipos de otros pa¨ªses, como el de dataci¨®n de Berkeley o el de tomograf¨ªa en Zurich, pero los temas cient¨ªficos son tambi¨¦n temas humanos, y es muy importante la posibilidad de implicar a cient¨ªficos j¨®venes, de formarlos en Espa?a y en Georgia", dice.

Por ahora, lo encontrado en Dmanisi, que al principio fue acogido con cierto escepticismo por la comunidad internacional, ha cambiado la visi¨®n que se ten¨ªa sobre la salida de hom¨ªnidos de ?frica. Por un lado, adelanta en casi un mill¨®n de a?os la fecha de la salida y, por otro lado plantea que los primeros hom¨ªnidos que llegaron a Eurasia eran mucho m¨¢s primitivos de lo que se pensaba.

Pero Georgia, un pa¨ªs que ha sufrido la ca¨ªda del imperio sovi¨¦tico y est¨¢ todav¨ªa en un precario estado de desarrollo, no es s¨®lo Dmanisi. "Georgia es una mina paleontol¨®gica", asegura Agust¨ª, que ha escrito con Lordkipanidze el libro Del Turkana al C¨¢ucaso (National Geographic RBA). "Tiene toda la secuencia desde hace 10 millones de a?os en continuo, algo que s¨®lo se da en ?frica y en algunas zonas de Espa?a".