A la caza del tigre en un coto de Extremadura

Los tres cazadores posaban para la foto cuando los agentes de la Guardia Civil irrumpieron en el coto. El tigre yac¨ªa a sus pies con dos disparos. Los cazadores le levantaban la cabeza; pon¨ªan el pie sobre el trofeo; alzaban la carabina calibre 22, prohibida para cazar pero perfecta para la ocasi¨®n. Hace poco ruido y deja s¨®lo un min¨²sculo agujero. As¨ª la piel lucir¨¢ m¨¢s en la pared. Un tigre en Badajoz. Menuda pieza. Menuda foto. Los cazadores hab¨ªan llegado a la finca Lunares, en Monterrubio de la Serena (Badajoz) desde Madrid y Fuenlabrada, como en los meses anteriores hicieron una veintena de supuestos aficionados. Esta es la historia de c¨®mo se cazaban tigres y leones en Extremadura.

Manuel D., de 41 a?os, ten¨ªa un negocio redondo. Organizaba cacer¨ªas de perdices, zorzales y caza mayor. "Es un hombre muy organizado. Tra¨ªa italianos y portugueses de mucho dinero a cazar", relata su primo Jes¨²s Cabanillas. En la plaza mayor de Monterrubio no hay nadie. Cabanillas pasea solo por las calles empedradas de este pueblo blanco de 3.000 habitantes. En una esquina, la oficina de Manuel: Sierra del Oro, organizaciones cineg¨¦ticas. Adem¨¢s de la finca familiar, Manuel explota cotos de otra gente. Es un gestor cineg¨¦tico: organiza cacer¨ªas en Austria, Argentina, donde sea. Cr¨ªa corzos, gamos, y luego da monter¨ªas en Extremadura. Conduce un flamante todoterreno.

Pero la voz se corri¨® y la Guardia Civil recibi¨® un soplo en verano de que Manuel cazaba de todo, seg¨²n explic¨® ayer el teniente coronel de Badajoz, Antonio Basilio S¨¢nchez. Los agentes aguzaron el o¨ªdo y m¨¢s de tres meses despu¨¦s, en noviembre, supieron que acababan de cazar un tigre. A partir de entonces se apostaron junto al coto, de 70 hect¨¢reas y rodeado por una valla de m¨¢s de dos metros, seg¨²n detall¨® el sargento Esteban Buitr¨®n, que dirigi¨® la operaci¨®n.

El s¨¢bado pasado por la ma?ana escucharon dos disparos y una decena de agentes interrumpi¨® la fiesta. Junto a los tres cazadores, D. J. O., de 55 a?os, su esposa, B. T. S., de 52, y J. F. M., de 33 a?os, detuvieron a Manuel, a su hijo de 16 a?os y a dos guardas de la finca. Siete arrestados en un caso sin precedentes.

En otras jaulas hab¨ªa otro tigre y un le¨®n, a la espera de los dos cazadores que no hab¨ªan disparado. La caza no ten¨ªa mucho m¨¦rito: los guardas abr¨ªan la jaula y los cazadores disparaban nada m¨¢s salir. Luego posaban, lo decapitaban y lo despellejaban. Los agentes hallaron tambi¨¦n restos del primer tigre, el de noviembre, y una fosa de huesos de lo que los agentes creyeron lobos y linces, pero que un an¨¢lisis a primera vista realizado ayer por la Junta de Extremadura pone en duda. "No ten¨ªan cabeza, lo que hace sospechar que eran animales valiosos, aunque puede ser que los jabal¨ªes se la hayan arrancado porque es lo primero que se comen. Pueden ser lobos, pero no parecen ib¨¦ricos, sino tra¨ªdos del norte de Europa", seg¨²n fuentes de la Junta. La necropsia lo confirmar¨¢.

El tigre permanec¨ªa ayer en una bolsa en el Centro de Recuperaci¨®n de Especies de la Junta. Las balas que acabaron con ¨¦l ten¨ªan la punta hendida para que explotasen al contacto con el animal. Para no fallar. Los huesos llevaban enterrados mucho tiempo. El le¨®n y el tigre indultados por los agentes fueron trasladados a un zool¨®gico de M¨¢laga.

Tras las detenciones, la Guardia Civil inspeccion¨® la finca y la casa del due?o. Hab¨ªa restos de especies en peligro y fotos de m¨¢s de 20 cazadores, siete u ocho del pueblo, posando con animales salvajes. Un cazador experto que conoce la zona asegura: "Un lobo cuesta 24.000 euros y un tigre o un le¨®n unos 36.000, aunque depende de la melena". Este cazador, que prefiere no dar su nombre, afirma que los implicados "no son cazadores. Disparar a un tigre que sale de la jaula es como disparar a un perro".

Que haya gente del pueblo en las fotos puede explicar c¨®mo acogi¨® la noticia Monterrubio. En general, los habitantes del pueblo muestran su extra?eza aunque algunos guardan silencio. "Tengo entendido que es legal", espeta el camarero del bar contiguo a la oficina de Manuel. El C¨®digo Penal castiga la caza de especies amenazadas con prisi¨®n de cuatro meses a dos a?os. No es agravante hacerlo de forma ruin: cuando el animal sale aturdido de la jaula y a bocajarro.