Israel aprueba una eutanasia pasiva para pacientes terminales

El Parlamento israel¨ª ha aprobado, tras seis a?os de debates, la ley que permite optar por la eutanasia pasiva a los enfermos terminales. Los mayores de 17 a?os a quienes los m¨¦dicos pronostiquen menos de seis meses de vida podr¨¢n exigir que no se prolongue su existencia por medios artificiales. Pero la retirada de la alimentaci¨®n y la eutanasia activa no se permitir¨¢n en ning¨²n caso, porque as¨ª lo prescribe la ley religiosa.

El proyecto de eutanasia pasiva ha topado en Israel con el rechazo de alguno de los partidos religiosos jud¨ªos, que hasta el ¨²ltimo momento ha tratado de desnaturalizar la norma. Sin embargo, muchos rabinos ultraortodoxos se han mostrado partidarios de la nueva ley, que entrar¨¢ en vigor dentro de un a?o. El ministro de Sanidad, Dan Naveh, asegur¨® que la tramitaci¨®n ha sido muy complicada. "Es un gran logro para el paciente y para los familiares", a?adi¨®. Veintid¨®s de los 26 diputados presentes en la C¨¢mara votaron a favor.

Cuando la ley entre en vigor las personas mayores de 17 a?os a quienes los m¨¦dicos hayan pronosticado menos de seis meses de vida podr¨¢n exigir que su existencia no sea mantenida por medios artificiales. La religi¨®n ha sido el impedimento: no autoriza dejar de alimentar al paciente ni tampoco la eutanasia activa, es decir acabar con su vida mediante f¨¢rmacos. Hasta ahora era necesario lograr en cada caso un permiso de los tribunales para desconectar los instrumentos que manten¨ªan con vida al paciente.

Una vez tomada la decisi¨®n de aplicar la eutanasia pasiva, el m¨¦todo m¨¢s empleado en Israel ser¨¢ el utilizado por los fieles jud¨ªos para encender y apagar los electrodom¨¦sticos durante el Sabbat y dem¨¢s festividades religiosas, cuando los jud¨ªos practicantes tienen prohibido hacerlo manualmente. Se conectar¨¢ al respirador artificial un reloj que funcionar¨¢ durante las siguientes 24 horas, y transcurridas 12, se encender¨¢ una luz que permitir¨¢ al paciente, o a las personas en las que se ha delegado, seguir adelante o volverse atr¨¢s.

Registro de voluntades

No contempla la ley los casos de estado vegetativo, pero s¨ª la creaci¨®n de un registro en el que cualquier ciudadano, sobre todo los enfermos cr¨®nicos y ancianos, pueda dejar constancia de su voluntad de someterse a la eutanasia pasiva o delegar la ¨²ltima decisi¨®n en un familiar. Estos documentos, que constar¨¢n en una base de datos a la que acceder¨¢n todos los hospitales, tendr¨¢n que ser renovados cada cinco a?os.

Por otra parte, en Holanda, un pa¨ªs con la eutanasia regulada y donde el Colegio de M¨¦dicos ha publicado las nuevas normas para la aplicaci¨®n de la sedaci¨®n paliativa a enfermos desahuciados, ha sido condenado un asistente social de 73 a?os a un a?o de c¨¢rcel por ayudar a morir a una joven de 25 a?os, informa Isabel Ferrer. Jan Hilarius, fundador de una consultor¨ªa sobre el suicidio, manten¨ªa correspondencia con la joven desde 2003, aunque el suicidio ocurri¨® en 2004. Seg¨²n los jueces, las intenciones de la fallecida, que padec¨ªa una enfermedad mental, no estaban muy claras. El tribunal ha considerado culpable a Hilarius porque le dio la informaci¨®n necesaria para obtener por Internet las sustancias para quitarse la vida.

Al menos 31 personas han aprovechado los servicios prestados por Hilarius para suicidarse. La ley de Eutanasia, vigente en Holanda desde 2001, no contempla los padecimientos ps¨ªquicos entre sus supuestos. Tampoco incluye la p¨¦rdida de ilusi¨®n por la vida o las ganas de desaparecer por culpa de la soledad.