Australia lanza un proyecto de ley ¡°hist¨®rico¡± para prohibir las redes sociales a los menores de 16 a?os

El gobierno australiano ha presentado este jueves en el Parlamento un proyecto de ley que pretende prohibir las redes sociales a los menores de 16 a?os y propone multas de hasta 49,5 millones de d¨®lares australianos (30,6 millones de euros) a las plataformas de redes sociales por infracciones sistem¨¢ticas.

Australia tiene previsto poner a prueba un sistema de verificaci¨®n de la edad que puede incluir datos biom¨¦tricos o identificaci¨®n gubernamental para hacer cumplir un l¨ªmite de edad en las redes sociales, uno de los controles m¨¢s estrictos impuestos por cualquier pa¨ªs hasta la fecha. Las propuestas son el l¨ªmite de edad m¨¢s alto establecido por cualquier pa¨ªs y no tendr¨ªan ninguna exenci¨®n para el consentimiento de los padres (aunque consientan, los menores de esa edad no podr¨¢n acceder) ni para las cuentas preexistentes.

¡°Se trata de una reforma hist¨®rica. Sabemos que algunos ni?os encontrar¨¢n formas de acceso alternativas, pero estamos enviando un mensaje a las empresas de redes sociales para que cambien de actitud¡±, ha dicho el primer ministro, Anthony Albanese, en un comunicado.

El partido Liberal de la oposici¨®n tiene previsto apoyar el proyecto de ley, aunque los independientes y el partido Verde han exigido m¨¢s detalles sobre la propuesta, que afectar¨ªa a las plataformas de Meta, Instagram y Facebook; Tiktok de Bytedance, X y Snapchat.

De todas formas, Albanese ha mencionado que los ni?os tendr¨¢n acceso a mensajer¨ªa, juegos en l¨ªnea y servicios relacionados con la salud y la educaci¨®n, como la plataforma de apoyo a la salud mental juvenil Headspace, Alphabet¡¯s, Google Classroom y YouTube.

El gobierno laborista dirigido por Albanese ha argumentado que el uso excesivo de las redes sociales supone un riesgo para la salud f¨ªsica y mental de los ni?os, en particular para las ni?as, por las representaciones nocivas de la imagen corporal y los contenidos mis¨®ginos dirigidos a los ni?os.

Varios pa¨ªses ya se han comprometido a frenar el uso de las redes sociales por parte de los ni?os mediante la legislaci¨®n, pero la pol¨ªtica de Australia es una de las m¨¢s estrictas.

Francia propuso el a?o pasado prohibir el uso de las redes sociales a los menores de 15 a?os, pero los usuarios pudieron evitar la prohibici¨®n con el consentimiento de sus padres. Estados Unidos lleva d¨¦cadas exigiendo a las empresas tecnol¨®gicas que pidan el consentimiento paterno para acceder a los datos de menores de 13 a?os.

¡°Para demasiados j¨®venes australianos, las redes sociales pueden ser perjudiciales. Casi dos tercios de los australianos de entre 14 y 17 a?os han visto en Internet contenidos extremadamente nocivos, como consumo de drogas, suicidio o autolesiones¡±, ha declarado este jueves la ministra de comunicaciones, Michelle Rowlanden, el Parlamento.

La ley obligar¨ªa a las plataformas de las redes sociales, y no a los padres o a los j¨®venes, a tomar medidas razonables para garantizar la protecci¨®n de la verificaci¨®n de la edad.

La ley propuesta contendr¨¢ s¨®lidas disposiciones sobre privacidad, incluida la obligaci¨®n de las plataformas de destruir cualquier informaci¨®n recopilada para salvaguardar los datos personales de los usuarios, ha dicho Rowland. ¡°Las redes sociales tienen una responsabilidad social... por eso estamos haciendo grandes cambios para que las plataformas rindan cuentas sobre la seguridad de los usuarios¡±, ha agregado.