"Largas y decepcionantes semanas" para la revista 'Science'

Retirar un art¨ªculo de una revista cient¨ªfica, que es lo mismo que darlo por no publicado, como pidi¨® ayer Hwang a la revista Science que hiciera, no es algo corriente. Adem¨¢s, seg¨²n las reglas de la propia revista, ¨¦sta no puede hacerlo si no lo piden todos los firmantes, aunque le conste que, intencionadamente o no, no es v¨¢lido. Por eso Science hasta ahora no ha tomado ninguna medida, a la espera de recibir tal petici¨®n por parte de los 24 firmantes. Sin embargo, el esc¨¢ndalo que rodea al posible fraude en la obtenci¨®n de c¨¦lulas madre embrionarias de pacientes es tal que ayer los responsables de la revista (la m¨¢s importante del mundo junto a Nature), hicieron declaraciones sobre las "largas y decepcionantes ¨²ltima semanas" en palabras de su director, Donald Kennedy.

Hwang comunic¨® ayer a Science que su petici¨®n se basa en que, al revisar los datos "se ha visto que los relativos a la comparaci¨®n del ADN de las c¨¦lulas y a la diferenciaci¨®n de ¨¦stas en diversos tejidos no son fiables", dijo Kennedy. Tales aspectos del trabajo son fundamentales, e implican que no se puede probar que el material gen¨¦tico de las c¨¦lulas sea id¨¦ntico al de las c¨¦lulas de los pacientes ni que se puedan convertir en tejidos; o sea, que sean verdaderamente c¨¦lulas madre obtenidas por clonaci¨®n terap¨¦utica.

Kennedy insisti¨® ayer en que s¨®lo est¨¢ en duda el art¨ªculo de Hwang de 2005, pero reconoci¨® que, si es necesario, cuando tenga m¨¢s detalles, la revista revisar¨¢ a fondo el de 2004, que comunicaba la primera clonaci¨®n de un embri¨®n humano. Asegur¨® tambi¨¦n que por ahora no hay datos suficientes para concluir que se trata de un caso de fraude cient¨ªfico y que se f¨ªan de la investigaci¨®n de la Universidad de Se¨²l.

'Nature' y el perro

Mientras tanto, Nature, que public¨® el a?o pasado las primeras sospechas sobre irregularidades en el trabajo de Hwang, aunque limitadas a aspectos ¨¦ticos, est¨¢ siguiendo el tema a trav¨¦s de su web, pero siempre omite en las informaciones publicadas que tambi¨¦n se ha fiado de Hwang, ya que public¨® en agosto pasado el trabajo sobre Snuppy, el primer perro clonado. Es cierto que hasta ahora no se ha puesto en duda este trabajo.

Estados Unidos es el pa¨ªs en el que m¨¢s repercusi¨®n est¨¢ teniendo el esc¨¢ndalo. Adem¨¢s de ser estadounidense la revista Science, los cient¨ªficos de este pa¨ªs segu¨ªan con mucho inter¨¦s los trabajos de Hwang porque ellos tienen dificultades de tipo pol¨ªtico y ¨¦tico para realizar este tipo de investigaci¨®n, tambi¨¦n prohibida en Espa?a. Ayer, la comunidad cient¨ªfica mostraba sobre todo miedo al freno que puede suponer este posible fraude para toda la investigaci¨®n de c¨¦lulas madre, informa Bloomberg. "Es una serie de acontecimientos verdaderamente tr¨¢gica", afirm¨® Douglas Melton, de la Universidad de Harvard. "No creo que deba perjudicar a los muy cuidadosos estudios que se est¨¢n haciendo en este pa¨ªs debidos a la esperanza que suscita esta investigaci¨®n", a?adi¨®.