Bush: "Si nos retiramos, entregar¨ªamos Irak a nuestros enemigos"

George W. Bush se dirigi¨® anoche al pa¨ªs desde el Despacho Oval para hablar de "hasta d¨®nde se ha llegado y el camino que hay por delante" en Irak. El presidente declar¨®: "Si nos retiramos, entregar¨ªamos Irak a nuestros enemigos". Despu¨¦s afirm¨® que las elecciones "no significan el fin de la violencia, pero s¨ª el comienzo de algo nuevo: una democracia constitucional en el coraz¨®n de Oriente Pr¨®ximo". Horas antes, en una visita sorpresa a Bagdad, el vicepresidente, Dick Cheney dijo que "habr¨¢ cambios en el despliegue el pr¨®ximo a?o".

Desde marzo de 2003, cuando anunci¨® la invasi¨®n, la de anoche fue la primera vez que Bush hablaba sobre Irak desde el Despacho Oval, el s¨ªmbolo m¨¢s fuerte de la presidencia. "Algunos creen que la guerra est¨¢ perdida" y que no vale la pena, dijo el presidente, seg¨²n los fragmentos adelantados por la Casa Blanca. "Yo no lo creo, ni los mandos ni las tropas; ni siquiera los terroristas lo creen; saben que se estrecha el cerco y temen que haya democracia en Irak".

El discurso coron¨® la ofensiva de que el presidente inici¨® hace tres semanas para intentar contrarrestar el pesimismo y las cr¨ªticas sobre Irak, acentuados por el n¨²mero de soldados muertos y el debate sobre el repliegue de las tropas. Seg¨²n un sondeo de Ipsos, el 49% cree ahora que la guerra fue un error, una leve mejor¨ªa con respecto al 53% de agosto, aunque un abismo comparado con el 34% de hace dos a?os. Pero, seg¨²n Gallup, el 58% dice que Bush no tiene un plan claro, a pesar de que una mayor¨ªa (63%) considera que los iraqu¨ªes han hecho avances hacia la democracia. El 57% de los norteamericanos cree que las tropas deben estar hasta que Irak se estabilice, y el 36% es partidario de la retirada inmediata.

?Por qu¨¦ Bush cree que no hay que irse ya? "Porque abandonar¨ªamos a nuestros amigos iraqu¨ªes y enviar¨ªamos el mensaje de que EE UU no tiene palabra. Entregar¨ªamos Irak a los enemigos que se han juramentado para atacarnos, y el movimiento terrorista global se envalentonar¨ªa y ser¨ªa m¨¢s peligroso que nunca".

Bush sufri¨® serios reveses la semana pasada, como las revelaciones sobre las escuchas electr¨®nicas y el bloqueo de la Ley Patri¨®tica, que empa?aron el ¨¦xito de las elecciones iraqu¨ªes. ?ste es su quinto discurso en las ¨²ltimas tres semanas destinado a convencer a sus conciudadanos de que el Gobierno democr¨¢tico de Bagdad reducir¨¢ la violencia y que sus fuerzas de seguridad asumir¨¢n progresivamente las tareas que ahora desarrollan las tropas de EE UU y otros pa¨ªses.

"La ¨²nica forma de perder"

Por su parte, el vicepresidente Dick Cheney critic¨® en Irak a los que proponen "una retirada repentina" y a los que "han sugerido que esta guerra no se puede ganar", en alusi¨®n a Howard Dean, presidente del Partido Dem¨®crata. "Se equivocan", a?adi¨® ante las tropas norteamericanas: "La ¨²nica forma de perder esta batalla es abandonar, y esa no es una opci¨®n". El vicepresidente, que dijo sentirse "estimulado" por la jornada electoral y que a¨²n conf¨ªa en que la historia le absolver¨¢, dijo tambi¨¦n: "Creo que cuando miremos hacia atr¨¢s, dentro de 10 a?os, nos daremos cuenta de que 2005 fue un a?o hist¨®rico en Irak".

El vicepresidente -que no hab¨ªa vuelto a Irak desde 1991, cuando era secretario de Defensa, y que viajar¨¢ a Afganist¨¢n, Pakist¨¢n, Arabia Saud¨ª, Om¨¢n y Egipto- se entrevist¨® con el presidente Jalal Talabani y con el primer ministro Ibrahim Al Yafari. Ninguno hab¨ªa sido alertado del viaje. Talabani afirm¨®, seg¨²n fuentes oficiales, que Cheney era "un h¨¦roe de la liberaci¨®n de Irak", le agradeci¨® "la ayuda a los iraqu¨ªes para acabar con la dictadura" y dijo que "el nuevo Irak ser¨¢ un modelo democr¨¢tico para Oriente Medio".