Zapatero dota el Plan Asia con 500 millones de ayudas a las empresas

El presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, present¨® ayer el Plan Asia para el periodo 2005-2008, segunda edici¨®n de este programa iniciado en el a?o 2000 con escasos resultados. El segundo plan tiene como novedad que incorpora 500 millones de euros en ayudas financieras a las empresas espa?olas que se interesen en la regi¨®n. La falta de financiaci¨®n fue una cr¨ªtica constante a la primera edici¨®n del proyecto.

El plan presentado ayer en la Moncloa, ante el cuerpo diplom¨¢tico asi¨¢tico acreditado en Madrid y los principales embajadores de Espa?a en la zona, incluye sendos planes integrales de desarrollo de mercados elaborados durante este a?o por Comercio para China, India y Jap¨®n, tres pa¨ªses en los que las empresas espa?olas tienen escasa implantaci¨®n y en los que el presidente ve grandes oportunidades de equilibrar el abultado d¨¦ficit exterior de nuestra econom¨ªa.

"La cuota demogr¨¢fica de Asia, sus espectaculares ritmos de crecimiento econ¨®mico desde hace d¨¦cadas y su cada vez mayor implicaci¨®n en los retos y nuevos desaf¨ªos que tiene planteada la comunidad internacional justifican un mayor esfuerzo de Espa?a por incrementar su presencia en el continente asi¨¢tico a todos los niveles", dijo Zapatero.

Los esfuerzos realizados hasta ahora en ese sentido han sido, "siendo benevolentes, escasos", seg¨²n dijo ¨¦l mismo, ya que las previsiones del primer plan no se cumplieron ni siquiera en el nivel m¨¢s elemental de incrementar el n¨²mero de visitas oficiales a la zona. Los Reyes visitar¨¢n en febrero Tailandia y Vietnam, mientras que el presidente del Gobierno, que estuvo en julio en China, baraja la idea de viajar en 2006 a la India.

Entre tanto, algunos de los puntos m¨¢s concretos y destacados del plan se refieren a la apertura de representaciones diplom¨¢ticas, que en parte provienen del pasado, ya que tampoco estas previsiones se cumplieron en la anterior etapa.

Cuatro nuevos consulados

Kabul, en Afganist¨¢n; Dhaka, en Bangladesh, y Wellington, en Nueva Zelanda, son las tres capitales en las que el Ejecutivo ha decidido abrir embajadas. Habr¨¢ tambi¨¦n cuatro nuevos consulados generales, en las ciudades chinas de Pek¨ªn y Cant¨®n, en Manila y en Bombay. Dos consulados honorarios, en Phnom Penh, la capital de Camboya, y en Phuket, una de las regiones tailandesas m¨¢s afectadas por el tsunami, completan el plan.

Zapatero destac¨® la importancia que tiene en el plan la cooperaci¨®n al desarrollo y la asistencia en caso de cat¨¢strofes naturales, que Espa?a ha puesto ya en pr¨¢ctica en Pakist¨¢n e Indonesia.

"Camboya, Timor y Bangladesh van a ser objeto de la cooperaci¨®n espa?ola, mientras que se mantendr¨¢n los niveles de ayuda a los pa¨ªses preferentes de cooperaci¨®n en la zona, como Vietnam y Filipinas", se?al¨®.

China, India y Jap¨®n, los tres pa¨ªses ya mencionados en el contexto de los planes integrales de desarrollo de mercados, son, en cambio, los objetivos elegidos para la cooperaci¨®n econ¨®mica, que, seg¨²n insisti¨® el presidente, se mueve en niveles muy inferiores al del resto de Europa.

"S¨®lo un 0,4% del total de nuestras exportaciones tienen como destino a China, mientras que Alemania alcanza el 6% de las suyas", coment¨®, antes de afirmar: "Espa?a no puede permitirse el lujo de seguir ausente de una regi¨®n en la que nuestro principales aliados pol¨ªticos, que son, al mismo tiempo, importantes competidores comerciales, llevan mucho tiempo ya instalados e intensificando su acci¨®n".

En el ¨¢mbito de la cultura, Zapatero anunci¨® la apertura de cinco nuevas sedes del Instituto Cervantes, en Pek¨ªn, Tokio, Sidney y en dos ciudades por decidir de Corea del Sur y de la India.