"El verdadero agujero negro de Schengen est¨¢ en los aeropuertos"

Gil Arias Fern¨¢ndez, de 50 a?os, asesor del ministro del Interior para Asuntos Internacionales, tomar¨¢ posesi¨®n el 1 de enero como director adjunto de la Agencia Europea de Fronteras. Este organismo comunitario, que fue creado el pasado mes de mayo y tiene su sede en Varsovia, ser¨¢ el primer brazo ejecutor de la pol¨ªtica de la Uni¨®n Europea contra la inmigraci¨®n ilegal. Entre sus funciones figuran la coordinaci¨®n de las fuerzas de seguridad de los Estados miembros encargadas del control de las fronteras en el espacio Schengen, la elaboraci¨®n de an¨¢lisis de riesgos y la coordinaci¨®n de las operaciones conjuntas de repatriaci¨®n de extranjeros en situaci¨®n irregular.

Pregunta. ?Con qu¨¦ medios cuenta la Agencia?

"Espa?a es el pa¨ªs de la UE que realiza m¨¢s expulsiones de inmigrantes"

"El a?o pr¨®ximo empezar¨¢n a aplicarse los identificadores biom¨¦tricos"

Respuesta. En este momento funciona con expertos nacionales cedidos por los Estados miembros y con personal contratado. En total, 43 personas. Pero el a?o que viene se establecer¨¢ la estructura definitiva, y entonces esperamos llegar a las 75 personas. La dotaci¨®n econ¨®mica para 2006 ser¨¢ de 12 millones de euros, que para el periodo 2007-2013 ascender¨¢n hasta 285. Eventualmente, podremos utilizar partidas del fondo europeo de retorno de extranjeros, que ser¨¢ de 760 millones, y del de fronteras exteriores, que rondar¨¢ los 2.200 millones.

P. Una de sus tareas es elaborar an¨¢lisis de riesgos. ?C¨®mo recoger¨¢n la informaci¨®n?

R. Hemos pedido a los Estados miembros que nos remitan peri¨®dicamente la que les env¨ªan sus funcionarios de fronteras y de enlace en pa¨ªses de fuera de la UE. En base a ella y a informaciones obtenidas de otras fuentes directas, como Eusrostat, ONG, etc¨¦tera, elaboraremos nuestros informes.

P. ?Qui¨¦nes son los destinatarios de esos estudios?

R. Los ministerios del Interior de los Estados miembros y el Consejo de la UE. Normalmente, los informes llevan aparejadas unas conclusiones y unas recomendaciones. Algunas de ¨¦stas podr¨¢n ser puestas en pr¨¢ctica por la propia Agencia, pero la mayor¨ªa deber¨¢n ser aplicadas por los Estados.

P. ?Es la Agencia el embri¨®n de una polic¨ªa europea de fronteras?

R. No. La Agencia tendr¨¢ grupos de expertos que, ante una situaci¨®n que exija medidas especiales, podr¨¢n ser puestos a disposici¨®n de un Estado miembro. Pero siempre a petici¨®n o con el consentimiento de dicho Estado.

P. ?Organizar¨¢n ustedes la fuerza de guardacostas del Mediterr¨¢neo?

R. En principio, la idea fue crear una fuerza de guardacostas espec¨ªfica para patrullar el Mediterr¨¢neo. Pero, a medida que se ha ido avanzando en su estudio, se ha visto que plantea grandes dificultades a corto o medio plazo. Por eso ha ido derivando hacia algo que parece m¨¢s realizable y operativo. Se trata de establecer una red de comunicaciones en tiempo real entre las fuerzas nacionales de guardacostas que ya existen: la Guardia Civil del Mar, la Guarda de Finanzas italiana, la Guardia Costera griega..., de forma que puedan trabajar de forma conjunta o coordinada. El reciente Consejo Europeo nos ha encomendado, adem¨¢s de su dise?o, que estudiemos la posibilidad de vincular a ella a Marruecos, Argelia, T¨²nez y, eventualmente, a Mauritania. Queremos que la red no se limite al Mediterr¨¢neo, sino que tambi¨¦n abarque la fachada atl¨¢ntica. No podemos olvidar a Canarias.

P. ?Cu¨¢les son los puntos m¨¢s fr¨¢giles del espacio Schengen?

R. Desde el punto de vista medi¨¢tico, las fronteras m¨¢s llamativas son las mar¨ªtimas, por el drama que supone la p¨¦rdida de vidas humanas que a menudo se produce en ellas. Si estableci¨¦ramos un orden de prelaci¨®n en relaci¨®n con su situaci¨®n cr¨ªtica, habr¨ªa que empezar por Malta y Lampedusa. Luego ir¨ªan Canarias y el Estrecho, y despu¨¦s las islas griegas del Egeo. Tambi¨¦n est¨¢n las fronteras terrestres: Ucrania, Bielorrusia y la zona de los Balcanes: Rumania, Bulgaria... Pero, desde el punto de vista cuantitativo, el verdadero agujero negro de Schengen son los aeropuertos. Los inmigrantes entran por ellos de forma inicialmente legal y luego, cuando acaba su tiempo de estancia autorizado, se quedan en situaci¨®n irregular. En el caso de Espa?a, por ejemplo, las entradas irregulares van por este orden: fronteras a¨¦reas, fronteras terrestres y fronteras mar¨ªtimas.

P. ?C¨®mo se pueden frenar las entradas por los aeropuertos?

R. Nos ser¨¢ de gran ayuda la introducci¨®n de identificadores biom¨¦tricos en los visados y en los pasaportes, medida impulsada por el ministro Alonso en el seno de la UE. Consisten en un microchip que ir¨¢ insertado en el documento y que contendr¨¢ la identificaci¨®n completa de su titular: no solamente sus datos personales, sino tambi¨¦n su imagen facial codificada, sus huellas dactilares y en el futuro, tal vez, el iris. Adem¨¢s de tener siempre identificado al titular del visado y del pasaporte y evitar su falsificaci¨®n, esto nos permitir¨¢ contar con un registro puntual de qui¨¦n entra y sale de Schengen, antes incluso de que el extranjero llegue a la frontera. Se est¨¢n haciendo las primeras pruebas con este sistema, que probablemente ser¨¢ implantado el a?o pr¨®ximo. Ahora intentamos acordar en qu¨¦ pa¨ªses se empezar¨¢ a aplicar.

P. ?Y de qu¨¦ servir¨¢ identificar a los inmigrantes irregulares, si luego es imposible expulsarlos por falta de capacidad econ¨®mica o de acuerdos con sus pa¨ªses de origen?

R. Hasta ahora, cada pa¨ªs ha tenido que pagar las expulsiones con cargo a su erario p¨²blico. A partir de 2007 habr¨¢ unos fondos que podr¨¢n ayudar algo a los Estados y la Agencia apoyar¨¢ y coordinar¨¢ operaciones de retorno conjuntas. El reparto de esas ayudas se establecer¨¢ en base a diferentes criterios: en este momento se barajan el n¨²mero de expulsiones dictadas, que encabeza Alemania, y el n¨²mero de expulsiones ejecutadas, que encabeza Espa?a. Espa?a es el pa¨ªs europeo que m¨¢s repatriaciones de inmigrantes realiza. Pero el verdadero problema para ejecutar expulsiones se encuentra en la readmisi¨®n de estas personas por sus pa¨ªses de origen. Donde se precisa un impulso m¨¢s fuerte es en la pol¨ªtica exterior de la UE, que est¨¢ gastando much¨ªsimo dinero en ayudas para el desarrollo de los pa¨ªses de origen y deber¨ªa conseguir m¨¢s acuerdos de readmisi¨®n con ellos.