Phillip Whitehead, eurodiputado

Phillip Whitehead, eurodiputado laborista y ex productor brit¨¢nico de televisi¨®n, sufri¨® un ataque de coraz¨®n el pasado d¨ªa 31. Casado y padre de tres hijos, muri¨® con 68 a?os. El primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, reconoci¨® su "incansable" esfuerzo en pro de la justicia y los derechos del consumidor. Y el n¨²mero dos del Gobierno Laborista, John Prescott, brind¨® tributo a su decidida campa?a en defensa de las causas laboristas.

Su campo de acci¨®n se extend¨ªa m¨¢s all¨¢ de los intereses de sus electores brit¨¢nicos y, el pasado mes de noviembre, Whitehead recibi¨® de manos del anterior presidente de Polonia, Lech Walesa, la medalla de honor del sindicato Solidaridad. Por otra parte, el Gobierno auton¨®mico de Valencia estuvo en el punto de mira de sus ¨²ltimas campa?as en el Parlamento Europeo, con el cr¨ªtico informe sobre la pol¨¦mica aplicaci¨®n de Ley urban¨ªstica en la comunidad valenciana. En su p¨¢gina de Internet, Whitehead exige la reforma de dicha legislaci¨®n y entre tanto recomienda a los extranjeros que se priven de adquirir propiedades en la "Espa?a rural". "Persiguiendo vuestros sue?os, pod¨¦is caer en una pesadilla", escribe.

Whitehead obtuvo su primer esca?o, en el parlamento de Westminster, en 1970. Fue diputado laborista por el distrito de Derby North durante trece a?os, hasta perder su cargo en las elecciones de 1983. Regres¨® a la pol¨ªtica en 1994, esta vez como eurodiputado de distintas circunscripciones brit¨¢nicas. Renov¨® su esca?o en las ¨²ltimas elecciones europeas de 2004, llegando a ser presidente del grupo laborista y del Comit¨¦ en Mercado Interno y Protecci¨®n del Consumidor. Sus intereses se enfocaban en las ¨¢reas de consumo, alimentaci¨®n y medios de comunicaci¨®n.

Este ¨²ltimo apartado estaba relacionado con su actividad profesional fuera de la pol¨ªtica. Whitehead fue uno de los pilares de la televisi¨®n brit¨¢nica de contenido pol¨ªtico. En la BBC, donde entr¨® en 1961, produjo el influyente Panorama, programa semanal de investigaci¨®n sobre temas de actualidad, y en la cadena comercial Thames Television edit¨® The Week entre 1967 y 1970. De esos a?os se recuerda especialmente la serie The day before tomorrow, sobre Inglaterra en los a?os posteriores a la II Guerra Mundial, y The world at war.

Al perder su esca?o parlamentario en 1983, Whitehead retorn¨® a la producci¨®n televisiva con documentales sobre Nixon, la casa real brit¨¢nica, la dinast¨ªa Nehru-Gandhi y, entre otros, Robert Kennedy, galardonado en el Reino Unido y Estados Unidos.

Phillip Whitehead naci¨® el 30 de mayo de 1937 y, con 3 a?os, fue adoptado por un matrimonio de Rowsley, un pueblo de Derbyshire (Inglaterra), donde a¨²n resid¨ªa parte del a?o. Estudio Filosof¨ªa, Pol¨ªticas y Econ¨®micas en la Universidad de Oxford y, en 1961, fue presidente del sindicato estudiantil de la instituci¨®n. Hizo el servicio militar en la actual Gambia y, tras licenciarse, ingres¨® en la BBC.-