Maktum Bin Rachid al Maktum, emir de Dubai

El emir de Dubai y vicepresidente y primer ministro de Emiratos ?rabes Unidos (EAU), jeque Maktum Bin Rachid al Maktum, de 60 a?os, falleci¨® durante la madrugada de ayer mi¨¦rcoles, seg¨²n anunci¨® en un comunicado la agencia oficial de noticias local WAM. Una portavoz de la polic¨ªa australiana del estado de Queensland, Chelsea Roffey, inform¨® de que el emir muri¨® en el lujoso hotel Palazzo Versace, en la Costa de Oro, adonde lleg¨® el pasado 28 de diciembre. El pr¨ªncipe heredero de Dubai, jeque Mohamed bin Rachid Al-Maktum sucede a su hermano mayor al frente de uno de los emiratos m¨¢s importantes del golfo P¨¦rsico y el segundo en extensi¨®n de EAU tras Abu Dhabi.

El fallecido emir de Dubai y primer ministro de Emiratos ?rabes Unidos (EAU), jeque Maktum Bin Rachid al Maktum, fue uno de los art¨ªfices de que el pa¨ªs se halla convertido en el principal atractivo financiero del golfo P¨¦rsico. Nacido en 1946, cuando el emirato era un peque?o estado compuesto por oasis y desiertos frente a una recortada costa coralina, asumi¨® por primera vez la direcci¨®n del Gobierno de los EAU el 9 de diciembre de 1971, poco despu¨¦s de que las siete monarqu¨ªas ganaran la independencia y proclamaran la uni¨®n.

En abril de 1979 fue reemplazado por su padre, el jeque Rashid Bin Said al Maktum, al que sucedi¨® tras su muerte en octubre de 1990. Desde entonces, el jeque Bin Rashid administr¨® el emirato de Dubai -el segundo en extensi¨®n de la federaci¨®n- junto con sus hermanos, el jeque Mohamed (pr¨ªncipe heredero y Ministro de Defensa) y el jeque Hamdan (Ministro de Finanzas) de los EAU.

Al contrario que otras monarqu¨ªas de la zona, la familia Maktum, con el fallecido jeque a la cabeza, decidi¨® reinvertir los cresos beneficios del petr¨®leo en la construcci¨®n de un futurista centro financiero en Dubai en clara competencia con otros similares como Honk Kong o Singapur. Los mejores arquitectos del mundo tuvieron luz verde para dise?ar los proyectos m¨¢s incre¨ªbles, y las grandes multinacionales gozaron de favores para instalar sus oficinas y hacer negocios en las arenas antiguamente dedicadas a la pesca y a las perlas. Gracias a esta pol¨ªtica, Dubai y el resto de la federaci¨®n ha pasado de ser un rinc¨®n olvidado en el sureste de la pen¨ªnsula Ar¨¢biga, entre Qatar y el estrecho de Ormuz, a transformarse en el coraz¨®n econ¨®mico de la regi¨®n.

En su franja costera, baja, de contorno sumamente irregular y con islotes coralinos y bancos de arena, coexisten los yacimientos petroleros y los proyectos arquitect¨®nicos y desaf¨ªos urban¨ªsticos m¨¢s impresionantes. Casi en el centro de la bah¨ªa de Dubai se levanta en la actualidad la impresionante torre Burg al Arab, un inmenso rascacielos en forma de vela latina, considerado el hotel m¨¢s caro y lujoso del mundo.

Adem¨¢s, en sus aguas se construyen tres islas artificiales, en forma de palmera, que van a cambiar las im¨¢genes por sat¨¦lite de la tierra ya que son visibles desde el espacio. En el interior de ellas, se edifican urbanizaciones de lujo en las que ya han comprado parcelas personajes famosos como el futbolista brit¨¢nico David Beckham.

Sin embargo, el jeque Bin Rashid prefiri¨® en los ¨²ltimos a?os mantener un perfil bajo en la direcci¨®n diaria de los asuntos del emirato y dedicar gran parte de su tiempo a las carreras de caballos, de las que era un apasionado. En este ambiente, era un hombre muy reputado y conocido al ser el copropietario de los establos Godolphin, que compiten en las mayores competiciones equinas del mundo.

Tras la muerte del jeque Bin Rashid, asume el Gobierno de Dubai su hermano peque?o, el jeque Mohamed Bin Rachid al Maktum, sin que se esperen grandes cambios.

Mohamed Bin Rachid se cas¨® en el a?o 2004 con la princesa Haya bint al Husein, hermana del monarca jordano Abdal¨¢ II. La federaci¨®n permanecer¨¢ como rep¨²blica parlamentaria con el emir de Abu Dhabi jeque Jalifa Bin Zaid al Nahayan, como presidente, y el nuevo emir de Dubai como probable primer ministro.-