M¨¦ndez-Leite debuta en el teatro con una obra de Lillian Hellman

La calumnia (The children's hour), considerada la obra de teatro m¨¢s emblem¨¢tica de la escritora estadounidense Lillian Hellman, es el texto con el que el director y experto cinematogr¨¢fico Fernando M¨¦ndez-Leite ha debutado en el teatro. El montaje, que permanecer¨¢ del 10 al 15 de enero en el teatro Alb¨¦niz de Madrid, cuenta con un reparto encabezado por Fiorella Faltoyano y Cristina Higueras, quienes coinciden en el escenario por tercera vez consecutiva como actrices y productoras.

Con este espect¨¢culo, que antes de llegar a Madrid ha realizado una exitosa gira, se quiere conmemorar el centenario del nacimiento de Lillian Hellman (1905-1984). El director Fernando M¨¦ndez-Leite considera La calumnia una obra maestra de la escritora estadounidense, que fue compa?era del novelista Dashiell Hammett y autora de la colecci¨®n de relatos autobiogr¨¢ficos Pentimento (en uno de los cuales est¨¢ basada la pel¨ªcula de Fred Zinnemann Julia, protagonizada por Jane Fonda y Vanessa Redgrave) y de Tiempo de canallas, considerada por M¨¦ndez-Leite la mejor y m¨¢s cercana aproximaci¨®n a la caza de brujas del senador McCarthy en Hollywood.

Hellman tambi¨¦n triunf¨® como guionista de cine en pel¨ªculas como La loba, sobre su obra The little foxes, y La jaur¨ªa humana, de Arthur Penn, sobre la novela de Horton Foote.

M¨¦ndez-Leite, director desde 1994 de la Escuela de Cinematograf¨ªa y del Audiovisual de la Comunidad de Madrid (ECAM) y cr¨ªtico y director cinematogr¨¢fico desde 1966, recuerda que La calumnia fue llevada dos veces al cine por William Wyler: "La primera, titulada Esos tres, con notables modificaciones sobre el texto original para ajustarse a las radicales medidas de censura del C¨®digo Hays, y la segunda, que fue interpretada por Audrey Hepburn y Shirley MacLaine, ajust¨¢ndose con mayor rigor a la obra", dice este profesional, quien fue director del Instituto de Cine y Artes Audiovisuales (ICAA) de 1986 a 1988.

"Estamos ante una original historia de intensa amistad de dos mujeres y puede que hoy algunos de los temas que plantea hayan sido superados por la mayor libertad en las costumbres", comenta M¨¦ndez-Leite, "pero el temor a la diferencia, la culpa que provocan unos sentimientos que no acaban de reconocerse, las duras repercusiones de una calumnia, permanecen con creciente actualidad en un momento en que la canalizaci¨®n de estos asuntos puede hacer creer que sus verdaderas aristas han desaparecido". La adaptaci¨®n realizada por M¨¦ndez-Leite, ha llevado la acci¨®n a los a?os sesenta del pasado siglo, ha aligerado acciones secundarias, se ha centrado en los personajes centrales y ha recuperado el verdadero esp¨ªritu de Hellman otras veces censurado.

Tanto Higueras como Faltoyano se muestran sorprendidas con la implicaci¨®n del p¨²blico en este espect¨¢culo: "Algo que en un drama es muy dif¨ªcil de conseguir, por lo que nos impresiona mucho ver desde el escenario c¨®mo se emocionan y se impresionan los espectadores", se?ala Higueras, que afirma que La calumnia habla de cosas muy presentes para la gente de hoy: "Mucho m¨¢s que en la ¨¦poca de Hellman, hoy todos percibimos cerca lo que es el temor a la diferencia, la homosexualidad, las consecuencias de una calumnia..., esta obra siempre se hab¨ªa ofrecido muy censurada y el director ha querido acercarse mucho al esp¨ªritu de la autora y, afortunadamente, vivimos en un pa¨ªs en el que la censura en ese aspecto no es necesaria".

El reparto del montaje se completa con los actores Mar¨ªa del Puy, Teresa Cort¨¦s, C¨¦sar D¨ªaz, Carolina Lapausa y Amparo Alcoba. Para la escenograf¨ªa y vestuario se ha contado con Javier Arti?ano, galardonado a lo largo de su carrera con seis Premios Goya y varios Max de Teatro.